Mamma della Pennsylvania accoltellata e picchiata prima che la sua casa venisse incendiata e suo figlio trovato in fiamme

Quando David Hibbs scese dallo scuolabus nel pomeriggio del 19 aprile 1991 non vedeva l'ora di mostrare a sua madre il suo certificato d'onore. Ma non ne ha mai avuto la possibilità.

Come guardare

Recupera il ritardo Dataline: indimenticabile sull'app Crimeseries. 

Proprio mentre stava girando sul retro della sua casa a Bristol Township in Pennsylvania, il dodicenne ha notato del fumo nero uscire dalla porta sul retro secondo l'episodio di Justice for Joy di  Dataline: indimenticabile .

Non riusciva a vedere sua madre, Joy Hibbs, 35 anni, da nessuna parte ed è corso urlando a casa di un vicino per chiedere aiuto, poi è tornato di corsa per cercare di salvare sua madre.

"Un vicino mi ha afferrato e trattenuto. Stavo dando calci e pugni e cercando di sfuggire alla sua presa, David si ricordò. 

Una volta arrivati ​​i camion dei pompieri, qualcuno ha afferrato David e lo ha chiuso nel retro di un'ambulanza mentre i vigili del fuoco si precipitavano per cercare di combattere l'incendio. All'interno hanno scoperto il corpo di Joy nella camera da letto di suo figlio. 

data della morte

David, sua sorella maggiore Angie e il loro padre Charlie Hibbs erano devastati, ma l'angoscia della famiglia sarebbe cresciuta solo dopo che il medico legale avesse stabilito che Joy era morta prima che l'incendio si accendesse.

La devota mamma e l'assistente medico erano state pugnalate cinque volte, la sua gabbia toracica era stata schiacciata e probabilmente era stata strangolata prima che un assassino sconosciuto desse fuoco alla casa nel tentativo di distruggere le prove.

Per anni Charlie si è trovato al centro delle indagini sulla morte di sua moglie poiché la polizia ha trascurato il vero assassino della mamma di due figli.

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Chi erano Joy e Charlie Hibbs? 

Joy e Charlie erano innamorati del liceo che si incontrarono in Florida. La coppia si sposò dopo la laurea, ebbe due figli e si stabilì a Bristol Township in Pennsylvania, dove Charlie lavorava nell'edilizia. 

Si amavano, come ricordava la figlia Angie. Lo amava. L'amava. 

Quell'amore era spesso visibile sulla telecamera mentre Charlie portava a casa i video della famiglia che si godeva la vita insieme mentre i loro figli crescevano.

David ha ricordato: Tutte le cose che mia madre amava fare, piaceva anche a mio padre, quindi pescare e stare all'aria aperta, adorava viaggiare con lui sul retro della sua moto.'

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Cosa è successo il giorno in cui Joy Hibbs è stata uccisa?

La vita della famiglia prese una svolta tragica il 19 aprile 1991 quando qualcuno uccise Joy e poi diede fuoco alla casa. 

David, che è sempre stato vicino a sua madre, ricorda di aver trascorso del tempo con lei l'ultima mattina mentre giocavano insieme al nuovo cucciolo della famiglia.

Mentre David di 12 anni e Angie (allora 16) andavano a scuola, Joy trascorse la mattinata andando in banca a prendere dei soldi e a fare la spesa prima di tornare a casa intorno alle 11. Più o meno nello stesso periodo un pastore e il suo assistente di una chiesa battista locale si fermarono per parlare con Joy della possibilità di unirsi alla loro chiesa. 

Hanno lasciato la casa intorno alle 11:45 e ognuno aveva solidi alibi per giustificare il tempo trascorso più tardi quel pomeriggio. 

Un orologio nella camera da letto di David si era fermato alle 12:54. dal calore dell'incendio che ha portato le autorità a credere che qualcuno abbia ucciso Joy nella finestra di un'ora tra le 11:50 e le 12:50. 

La polizia non ha trovato segni di effrazione, ma il portafoglio di Joy è stato trovato vuoto nel soggiorno, suggerendo che qualcuno probabilmente ha rubato i soldi che aveva ricevuto dalla banca quella mattina.

Un testimone ha anche riferito di aver visto una Chevrolet Monte Carlo blu rivolta nella direzione sbagliata fuori casa nel momento dell'omicidio.

Una telefonata minacciosa di vandalismo aveva afflitto la famiglia Hibbs

Nei mesi precedenti la morte di Joy, la famiglia Hibbs era stata vittima di alcuni preoccupanti episodi di vandalismo. Qualcuno ha lanciato un mattone contro la finestra della famiglia e le gomme dell’auto di Joy sono state tagliate. In un'altra occasione la porta sul retro della casa era stata sfondata a calci lasciando Joy innervosita. 

Quando la polizia chiese a David chi avrebbe potuto voler fare del male a sua madre, riuscì a pensare solo a una persona: Robert Atkins.

Robert e sua moglie April una volta vivevano a poche case dalla famiglia Hibbs. April e Joy formarono un'amicizia e April spesso trascorreva del tempo con la sua bambina a casa di Joy.

Ma secondo David Robert era stato molto più instabile.

'Ricordo che aveva un carattere esplosivo, raccontò David Linea temporale corrispondente Blayne Alexander. Potresti sentirlo. Potevi sentirlo da casa nostra. 

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Poi, solo poche settimane prima che Joy venisse uccisa, David sentì per caso una telefonata tra sua madre e Robert, un piccolo spacciatore. Joy era arrabbiata per la qualità della marijuana che lei e Charlie avevano comprato da Robert e voleva restituirla. Robert era furioso e cominciò a minacciarla al telefono.

Sapevo che mia madre era scossa, ma non credo che abbia preso la cosa sul serio perché sai che si tratta di un accordo sulla marijuana, ha detto David. 

Al momento dell'omicidio April e Robert si erano trasferiti in un appartamento a circa otto miglia di distanza.

Quando Robert fu interrogato dalle autorità, disse che nel pomeriggio della morte di Joy era a casa e aveva risposto a una telefonata sulla rete fissa prima di portare la sua famiglia in vacanza a Poconos, a circa due ore di distanza.

Sebbene Robert guidasse una Monte Carlo, era nera e non blu come quella descritta da un testimone oculare mentre si trovava vicino alla casa della famiglia Hibbs e la polizia lo allontanò come possibile sospetto.

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L'attenzione si sposta su Charlie Hibbs

Senza molti indizi a disposizione, la polizia rivolse presto la sua attenzione al marito di Charlie Joy. Al momento dell'omicidio si trovava a circa 20 miglia di distanza a Filadelfia e lavorava con una squadra di costruzione sotto gli occhi dei suoi colleghi.

Anche se ha accettato ripetute interviste alla polizia e tre test del poligrafo, la polizia non è riuscita a scrollarsi di dosso la sensazione che fosse in qualche modo coinvolto e ha continuato a vivere sotto una nuvola di sospetti per anni mentre le indagini sulla morte di Joy si bloccavano.

Ma la famiglia è rimasta impegnata a trovare giustizia per Joy con David che ha anche rilasciato un'intervista al IL   Huffington Post (ora chiamato HuffPost ) accusando la polizia di aver pasticciato nelle indagini.

Una svolta nel caso

Poi nel 2014 il sergente. Mike Slaughter è stato assegnato al caso. È rimasto sorpreso nello scoprire che molti degli investigatori originali del caso erano titubanti o si rifiutavano di parlare del caso.

Dopo aver esaminato attentamente Charlie, è stato finalmente in grado di scagionarlo come sospettato dell'omicidio. Slaughter iniziò quindi a dare una seconda occhiata a Robert. April, l'ex moglie di Robert, continuava a sostenere la storia originale di Robert su quel pomeriggio, ma ha anche minimizzato la sua amicizia con Joy, qualcosa che ha colpito Slaughter come strano.

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Dopo aver affrontato uno degli investigatori principali del caso, Slaughter apprese che agli investigatori era stato detto di stare lontano da Robert come sospettato perché all'epoca era un informatore antidroga della polizia.

Sentire che questo potrebbe essere stato un sospettato di omicidio che è stato scambiato in cambio di affari di droga che non sono un centesimo, sono un centesimo la sterlina. Possiamo ottenere informazioni sulla droga in ogni momento, ma non ha senso nel mio cervello, ha detto Slaughter della sorprendente rivelazione.

Dopo aver indagato, Slaughter ha scoperto che l'alibi di Robert è rapidamente crollato. Sebbene Robert avesse risposto a una telefonata quel giorno, la persona che aveva chiamato disse che potrebbe essere stata fino alle 13:30. lasciando tutto il tempo prima che Robert avesse ucciso Joy e fosse tornato a casa. Anche la famiglia di Robert non raggiunse i Poconos prima delle 17 circa.

La polizia ha anche appreso che Robert aveva accesso alla Monte Carlo blu di sua nonna.

La moglie di Robert Atkins rivela che è tornato a casa "coperto di sangue" 

Poi, nel 2016, April si fece avanti con una storia scioccante. Ha detto a Slaughter che Robert era tornato a casa il giorno dell'omicidio di Joy coperto di sangue. 

Era sporco. Era assolutamente sporco, raccontò in seguito Linea temporale è Alessandro. Ha detto: "Ho pugnalato qualcuno e ho dato fuoco a una casa". 

April, che ha affermato di aver subito abusi da parte del marito per anni, ha affermato di essere terrorizzata ed è per questo che non l'ha mai detto alla polizia.

Questo è il nostro momento eureka, ha detto Slaughter.

Ma ci sono voluti anni prima che l'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Bucks effettuasse un arresto in un caso in gran parte circostanziato.

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Chi ha ucciso Joy Hibbs?

Robert è stato finalmente arrestato nel maggio del 2022 dopo che un gran giurì lo ha incriminato con l'accusa di omicidio di primo grado, incendio doloso e rapina.

Ha optato per un processo al banco davanti a un giudice iniziato nel 2024. I pubblici ministeri hanno sostenuto che Robert ha ucciso Joy per quell'accordo fallito sulla marijuana e poi ha appiccato il fuoco per cercare di eliminare qualsiasi prova lasciata sulla scena.

Robert è stato giudicato colpevole e condannato all'ergastolo più altri 30 anni per aver appiccato l'incendio.

Per la famiglia di Joy, la lotta per trovare il suo assassino li ha avvicinati più che mai.

C’è ancora un grande vuoto nel mio cuore, ma ho sentito giustizia per Joy. Alla fine il marito di Joy, Charlie, ha detto dopo il verdetto.