Lou Castro era un uomo con un passato oscuro che in qualche modo convinse un certo numero di persone di essere un angelo, capace di guarire i malati e di vedere nel futuro.
Questo 'angelo', tuttavia, si chiamava in realtà Daniel Perez ed è stato dichiarato colpevole nel febbraio 2015 di frode, sfruttamento minorile, stupro e omicidio di primo grado. Secondo quanto riferito, ci sono anche molte altre morti misteriose che circondano Wichita, Kansas, il complesso dove Perez teneva corte Culti mortali SU Crimeseries.lat .
Perez attirò per la prima volta l'attenzione delle forze dell'ordine nel 2003, quando viveva con un piccolo gruppo di persone di origini miste in una proprietà di 20 acri chiamata Angel's Landing. Innanzitutto c’erano le auto di lusso: la maggior parte dei veicoli nella proprietà valeva più di 40.000 dollari, secondo il rapporto. Wichita Aquila . C'erano anche una piscina e diverse case nella proprietà.
Sembrava che non lavorasse e le forze dell'ordine locali non sono riuscite a trovare una traccia cartacea sull'uomo che si faceva chiamare Lou Castro.
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Sara McGrath è stata introdotta nella famiglia di Perez da sua madre, un'agente immobiliare che per prima ha aiutato Lou Castro a trovare la proprietà giusta quando è arrivato in città. McGrath era nella sua adolescenza e sua sorella minore, Emily, aveva circa 11 anni.
A Sara Perez non piaceva affatto, ha detto ai produttori, ma sua madre sentiva un legame con lui ed era convinta che fosse un angelo, che poteva dirti quando stavi per morire. Tuttavia, la vita ad Angel’s Landing prese una svolta oscura dopo pochi mesi.
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Nel giugno 2003, Sara stava andando in una concessionaria di automobili dove Perez avrebbe dovuto incontrarla quando la sua sorellina chiamò. Patricia Hughes, che era come una seconda madre per le ragazze, era scivolata ed era caduta in piscina. Era morta.
Il detective dell'ufficio dello sceriffo della contea di Sedgwick Ron Goodwyn aveva già messo gli occhi su Perez e quando ha saputo della morte del 26enne Hughes, si è interessato attivamente a scoprire cosa stava succedendo ad Angel's Landing.
[Perez] era ormai noto per due cose: i soldi che nessuno poteva spiegare e la morte di Patricia Hughes, ha detto Goodwyn ai produttori.
Il marito di Patricia, Brian, divenne gravemente depresso e iniziò a parlare di più con Perez, ha detto Sara.
[Perez] gli stava dicendo: 'Un giorno avrai la possibilità di andare dall'altra parte', ha detto ai produttori.
Quando Brian morì in uno strano incidente presso la carrozzeria dove lavorava nel marzo 2006, Goodwyn si immerse in ogni piccola informazione personale e finanziaria che poteva su tutti coloro che vivevano ad Angel's Landing.
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[Perez] o è molto sfortunato, con gli amici più stretti che muoiono, oppure è coinvolto in qualche modo nel far sì che ciò accada, ha detto ai produttori.
Goodwyn ha scoperto un modello inquietante di costose polizze di assicurazione sulla vita stipulate su persone nella cerchia di Perez, poi incassate dai membri. Circa ogni due anni e mezzo, i saldi dei conti bancari nella famiglia improvvisata si abbassavano, e poi qualcuno moriva, ha detto Goodwyn.
Ciò che seguì fu un'indagine durata anni, che fu difficile perché Goodwyn non aveva rapporti della polizia, vittime ufficiali né conosceva la vera identità di Perez. Una volta lo seguì in un ristorante e tentò più volte senza successo di ottenere le sue impronte, ma il leader della setta si rivelò sfuggente.
Nel frattempo, Perez ha violentato regolarmente Sara per anni con la scusa di sistemarla, ha detto ai produttori.
Non c'era niente che potessi fare, ha detto, dei quasi sette anni di abusi sessuali che ha subito per mano di Perez. Ricordo di aver detto: 'Sono a posto adesso?'
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Nel settembre 2008, la madre di Sara morì in uno strano incidente stradale. Sara ha trovato conforto tra le braccia dell'uomo che sarebbe diventato suo marito, Daniel McGrath. Goodwyn intensificò le sue indagini, temendo che dopo altri due anni potesse esserci un'altra morte.
Quando McGrath si rese conto di cosa stava succedendo nella famiglia improvvisata della sua ragazza, inviò un'e-mail all'FBI attraverso il loro sito web nel 2010. Goodwyn iniziò a lavorare con agenti federali e scoprì l'identità che Perez avrebbe probabilmente abitato in seguito, nel Tennessee.
Il 21 aprile 2010, le autorità hanno arrestato Perez nella sua nuova casa nel Tennessee. Attraverso le interviste con Sara, sua sorella minore e altri membri della comune, hanno scoperto i metodi scioccanti di manipolazione e abuso di Perez e lui è stato accusato di 28 reati. Nel febbraio 2015 è stato giudicato colpevole su tutti i fronti e condannato a 80 anni di carcere.
Goodwyn l'ha definita la storia più bizzarra che avesse mai sentito, ma ha detto che la condanna di Perez è stata probabilmente la sensazione più sorprendente nella mia carriera nelle forze dell'ordine.
Per saperne di più sulla scioccante storia di Angel's Landing, incluso il resoconto diretto di Sara sulla convivenza con Daniel Perez e gli incredibili sforzi compiuti dalle forze dell'ordine per catturarlo, guarda Culti mortali A Crimeseries.lat e messa in onda La domenica alle 7/6c SU Crimeseries.lat .