Un serial killer non vivrebbe abbastanza da dire dove ha gettato i corpi di innumerevoli donne nere nella zona di St. Louis.
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Orologio Sepolto nel cortile su Crimeserie.
dataline mortale di San Valentino
Serial killer sconosciuti d'America affrontato il caso di Maury Travis che attirò non meno di 12 vittime nella sua casa alla periferia di St. Louis a Ferguson, Missouri. Lì il simpatico cameriere ha trattenuto, degradato e torturato le sue vittime - principalmente prostitute con disturbi da uso di sostanze - prima di rompere la quarta parete nei suoi inquietanti video casalinghi.
La detective Jana Walters dell'ufficio dello sceriffo della contea di St. Charles ha notato la pura malvagità di Travis.
Corpi trovati a St. Louis e dintorni nel 2001
Nel maggio 2001 nella contea di St. Charles, nel Missouri, un tagliaerba scoprì il corpo completamente nudo di una donna nera vicino al ciglio della strada. Una distinta placca dentale superiore ha contribuito a identificarla come Teresa Wilson, una donna amata dai membri della famiglia anche se lottava con la dipendenza.
Nonostante la decomposizione in fase avanzata, gli investigatori credevano che la posizione del corpo fosse un sito secondario e che fosse morta altrove.
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Poi, un mese dopo, a meno di 20 piedi da dove Wilson è stato scoperto, la donna scomparsa dell'Illinois, Verona Thompson, è stata trovata in modo simile.
Questo è stato orrendo, ha detto Walters. Queste sono donne indipendentemente da quale sia il loro mestiere. Sono madri, figlie, sorelle, zie… Non meritano di morire in questo modo.
Gli investigatori del Missouri e la polizia di stato dell'Illinois hanno confrontato le note trovando somiglianze tra Wilson e Thompson con le vittime Alysa Greenwade e Betty James, entrambe lasciate a East St. Louis oltre il confine di stato.
Secondo le autorità, a causa dei numerosi comuni della zona, non tutte le morti delle vittime sono state immediatamente collegate.
Alla fine dell'estate era uno dopo l'altro, ha detto l'ex capitano del dipartimento di polizia di St. Louis Harry Hegger. Siamo rimasti davvero scioccati dall’evento mensile in cui una prostituta – trovata nuda a volte per causa [di morte] o strangolamento indeterminata – sarebbe comparsa in una moltitudine di giurisdizioni.
Agenti dell'FBI come la coppia sposata John e Melanie Jimenez furono chiamati per assistere.
La creazione di una task force
Le forze dell'ordine statali e locali federali hanno formato una task force e hanno trascorso mesi a setacciare le strade e a inseguire piste senza alcun risultato. Poi, nell'autunno del 2001, gli esperti estrassero il DNA del sospettato quando i corpi di Yvonne Crues e Brenda Beasley furono scoperti a East St. Louis.
All'inizio del 2002 gli investigatori scoprirono tre Jane Does ancora non identificate.
Ma la loro svolta più significativa è arrivata dopo che un giornalista del St. Louis Post-Dispatch ha scritto un articolo del 19 maggio 2002 un profilo che umanizza la vittima di omicidio Teresa Wilson.
Ha dimostrato che anche se era una prostituta aveva una vita, ha detto St. Louis P.D. Il detective Kenneth Dye. Aveva amici e famiglia ed è caduta in una routine da cui non riusciva a uscire.
Giorni dopo qualcuno che pretendeva di essere l'assassino di Wilson scrisse una lettera impegnativa ai media insieme a una mappa di dove le autorità avrebbero potuto trovare la sua presunta 17a vittima.
Un serial killer prende in giro i media
La lettera datata 25 maggio 2002 affermava:
Bella storia strappalacrime su Teresa Wilson. Scrivine uno su Greenwade. Scrivine uno bello e ti dirò dove sono molti altri. Per dimostrare che sono reale, ecco le indicazioni per il numero diciassette. Cerca in un raggio di 50 iarde dalla X. Metti la storia sul giornale della domenica come l'ultima.
Sicuramente la mappa, generata da un sito web online, ha portato le autorità a un altro organismo.
Nel mezzo di un campo ben visibile da una stradina sterrata abbiamo visto che era un teschio sbiancato dal sole, ha detto Walters Serial killer sconosciuti d'America . E guardando più in profondità nell'area c'erano resti ossei sparsi di uno scheletro.
Il capitano Hegger ha detto che la quarta Jane Doe è stata lasciata a breve distanza da dove hanno trovato Wilson e Thompson.
Questo è il nostro uomo, ha detto.
Un esame forense della nota ha mostrato un timbro postale di St. Louis con un indirizzo di ritorno che portava a un sito web S&M. Lo sconosciuto serial killer non ha lasciato DNA e i tentativi di risalire alla provenienza della cancelleria sono stati infruttuosi.
Tuttavia, grazie agli agenti John e Melanie Jimenez, le autorità hanno avuto un mandato di comparizione per il sito web di mappatura e un'indagine digitale ha portato a un indirizzo IP a Ferguson, Missouri.
Maury Travis viveva da solo nella residenza.
Le autorità indagano sul sospettato Maury Travis
Foto: CrimeserieMaury Travis era un cameriere locale rilasciato sulla parola dal suo rilascio dal carcere nel 2000 per una serie di rapine alla fine degli anni '80. A partire dal 4 giugno 2002, seguendo l'indicazione dell'indirizzo IP, la task force ha osservato attentamente il suo andirivieni proprio per scoprire se frequentava aree ad alto tasso di prostituzione e traffico sessuale.
I membri della Task Force hanno notato che Travis portava regolarmente fuori la spazzatura nella sua casa unifamiliare di proprietà di sua madre che vive nell'Illinois.
Hanno fermato l'uomo della spazzatura a circa un isolato di distanza e hanno detto: 'Ehi, vogliamo venire con te e raccogliere la spazzatura; vogliamo prendere la spazzatura da questa casa", ha detto Hegger. Quindi l'hanno raccolto e nel retro del camion della spazzatura c'era questo nuovissimo contenitore vuoto in cui abbiamo scaricato tutta la spazzatura.
Nel giro di un giorno il DNA recuperato da un cucchiaio di plastica scartato corrispondeva al DNA trovato sui corpi di Crues e Beasley.
La camera degli orrori di Maury Travis
Le autorità hanno eseguito un mandato di perquisizione nella casa di Maury Travis il 7 giugno 2002. Sono rimasti sorpresi quando sono entrati e hanno trovato una casa pulita e ordinata, senza un granello di polvere, secondo Dye.
Alcuni investigatori presero da parte Travis mentre altri continuarono a perquisire la casa. Di fronte alle immagini delle vittime ha continuamente negato qualsiasi conoscenza.
John Jimenez e altri scesero le scale nel seminterrato trovando una sala TV con una libreria dal pavimento al soffitto piena di nastri VHS di home video e film d'animazione per bambini. E più in fondo al corridoio gli investigatori hanno scoperto una porta chiusa a chiave.
Quando hanno aperto la porta, l'odore opprimente del sangue e dei fluidi corporei ha rapidamente sopraffatto gli investigatori, ha detto Dye. Travis aveva provato a usare il deodorante per ambienti laggiù e tutto tranne l'odore era troppo forte.
Secondo John Jimenez la stanza era dipinta di un insolito blu con moquette scura e un materasso sul pavimento. Una borsa lì vicino conteneva una pistola stordente e del nastro adesivo.
Sembrava quello che considereresti un kit che un serial killer avrebbe usato, disse l'agente.
Sono stati trovati schizzi di sangue sulle pareti di un armadio adiacente. Secondo Dye c'erano catene, legature, assi con sangue sopra... si vedeva che era una camera degli orrori.
Successivamente i tecnici della scena del crimine dell'FBI hanno trovato sangue negli strati di vernice che ricoprivano le pareti.
C'era così tanto sangue nascosto nei muri, ha detto Walters. Ci ha dipinto sopra. Ha ucciso. Sangue. Colore. Ucciso. Sangue. Colore. Questo è andato avanti per strati e strati.
Dietro lo scaffale gli investigatori hanno trovato dozzine di nastri VHS contenenti gli atti orribili di Travis. In essi Travis degradava le vittime spesso costringendole a riferirsi a lui come Maestro o ridicolizzandole come madri.
In un video ottenuto da Serial killer sconosciuti d'America Travis ha rotto il quarto muro dopo che una delle sue vittime di omicidio giaceva stesa sul pavimento.
Il primo omicidio ha 19 anni, ha detto. Nome? Non lo so. Non me ne frega un c—k.
Per le forze dell’ordine incaricate di guardare i video delle torture e degli omicidi delle donne è stata resa disponibile la consulenza.
Maury Travis aveva un modo piuttosto rituale di uccidere le sue vittime, ha detto la criminologa psicologica Bryanna Fox. Diceva loro che sarebbero morti, li faceva confessare i loro peccati o li faceva dire che erano felici di essere suoi servi.
Hegger ha anche toccato la vena sadica di Travis, come evidenziato nell'audio pubblicato da Serial killer sconosciuti d'America .
Vuoi dire qualcosa ai tuoi figli? Si sente Travis chiedere a una delle sue vittime.
Maury Travis viene incarcerato
Travis ha rinunciato a negare il suo ruolo di serial killer mentre era in viaggio verso il quartier generale della polizia di St. Louis. Hegger lo trovò presuntuoso e arrogante alla stazione, ma Travis promise di confessare tutto una volta nominato difensore d'ufficio.
Quando senti che una task force ha cercato e rintracciato il mostro che era tra noi un serial killer, è come un ottovolante di emozioni, ha detto l'ex sindaco di East St. Louis, la dottoressa Debra Powell. Sei emozionato ma poi quando scopri che è cresciuto proprio qui è sbalorditivo.
I crimini sollevavano la domanda: cosa ha reso Maury Travis un serial killer? La risposta non era evidente poiché Travis è stato cresciuto da una madre amorevole e ha dedicato gran parte della sua giovinezza al volontariato nelle case di cura e nelle chiese. Si unì alle riserve dell'esercito americano prima di dirigersi ad Atlanta, in Georgia, per studiare economia al Morris Brown College.
È stato allora che le persone hanno segnalato per la prima volta un cambiamento di personalità.
Ha preso l'abitudine alla cocaina ed è stato bocciato dalla business college ed è tornato a St. Louis, ha detto Dye. E per sostenere la sua dipendenza dalla cocaina ha rapinato diversi negozi di scarpe. È stato rintracciato e accusato di rapina a mano armata condannato nel 1989 e condannato a 15 anni di prigione.
struba di erica
Travis è stato rilasciato nel 2000 non molto tempo prima della scoperta della sua prima vittima conosciuta, Teresa Wilson.
Gli investigatori aspettavano con ansia di sentire cosa avesse da dire Maury Travis, ma il 10 giugno 2002 si impiccò con un lenzuolo mentre era seduto dietro le sbarre. In un biglietto di suicidio lasciato a sua madre Travis ha confessato che sono malato da molto tempo (malato di testa) da quando avevo 14 anni.
Non ha fornito ulteriori informazioni sui suoi crimini.
Molte di quelle donne potrebbero non essere mai recuperate, ammette Hegger.
Tuttavia, alla luce della mappa inviata da Travis in riferimento ai resti scheletrici della sua presunta 17a vittima, gli investigatori ritengono che Travis abbia ucciso più di 20 donne in totale, forse dozzine. Det. Dye ritiene che ce ne siano più di 20, in base alla frequenza degli omicidi.
Lo ha detto l’ex sindaco Powell Serial killer sconosciuti d'America che i crimini di Maury Travis non furono ampiamente denunciati perché le persone chiudevano un occhio sulle vittime a causa del loro stile di vita. Sperava che chiunque avesse informazioni si facesse avanti nella speranza di trovare altre vittime.
Le famiglie stanno ancora soffrendo e tutti hanno bisogno di una conclusione, ha detto.
Sintonizzati sui nuovissimi episodi di Serial killer sconosciuti d'America in onda la domenica alle 7/6c su Crimeseries.