Nella primavera del 1998, Cynthia Phillips e il suo ragazzo, Toby Matthews, stavano progettando di sposarsi finalmente quando Matthews fu ucciso a colpi di arma da fuoco su una strada rurale a Corsicana, in Texas.
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Il 29enne è stato trovato sdraiato dietro il suo veicolo ed era stato colpito più volte, inclusa una ferita alla tempia sinistra. Vicino al suo corpo, gli investigatori hanno trovato sette proiettili da 9 mm.
Aveva un'espressione un po' sbalordita sul viso, che fosse colpa della persona che ha commesso quell'atto o delle circostanze in generale, ha detto a Snapped l'ufficiale di polizia della Corsica Dustin Munn, in onda domeniche A 6/5c SU Crimeseries.lat .
Mentre le autorità stavano esaminando le prove, un uomo di nome Rick Boyd si fermò con la sua macchina e chiese informazioni sulla scena del crimine, dicendo agli investigatori che stava cercando il suo amico e compagno di stanza, Matthews.
Boyd ha detto che Matthews era andato al negozio per prendere delle medicine per il raffreddore per una delle due figlie di Cynthia al Kmart locale e non era mai tornato. Quando le autorità hanno dato la notizia che Matthews era morto, la reazione di Boyd è stata piuttosto piatta, il che ha sollevato sospetti, secondo Munn.
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Una volta intervistata Cynthia, tuttavia, lei confermò la storia di Boyd, sostenendo che il negozio era a pochi minuti da casa loro e che dopo che era passata un'ora e Matthews non era tornato, iniziò a preoccuparsi e mandò Boyd a cercarlo.
Quando la notizia dell'omicidio cominciò a diffondersi in tutta la piccola città, molti amici di Cynthia e Matthews dalla loro precedente casa in Colorado chiamarono il dipartimento di polizia di Corsicana e raccontarono loro dell'ex marito di Cynthia, Ron Phillips.
Hanno detto alla polizia che nel marzo 1995, l'ex coppia è sopravvissuta a un devastante incendio domestico e ha ricevuto un risarcimento assicurativo di quasi $ 16.000, momento in cui il loro matrimonio ha iniziato davvero a crollare. I due litigavano costantemente per i soldi e per le abitudini di spesa fuori controllo di Cynthia, e lei affermava agli amici che Ron era diventato fisicamente violento.
Mentre la sua vita familiare andava in pezzi, Cynthia trovò conforto tra le braccia di un altro uomo, il barista locale Toby Matthews. Hanno avuto una relazione per due anni prima che Cynthia lasciasse il marito e si trasferisse in Texas con Matthews.
La coppia si è ambientata rapidamente e Matthews ha assunto il ruolo di figura paterna per le due giovani figlie di Cynthia. Più tardi, l’amico di famiglia di Cynthia, Rick Boyd, si trasferì e aiutò a sostenere alcune spese di soggiorno della famiglia.
Cinzia Phillips Una volta che iniziarono a diffondersi voci sul passato di Cynthia e su un potenziale triangolo amoroso tra lei, Matthews e Boyd, si offrì di fare un test del poligrafo per dimostrare che non era stata coinvolta nella morte del suo ragazzo.
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Una settimana prima dell'appuntamento, tuttavia, un uomo di nome Billy Bear Slaughter chiamò il dipartimento di polizia di Kiowa, in Colorado, sostenendo di avere informazioni sul caso.
Slaughter disse che era un caro amico di Matthews e che nel marzo 1995 Cynthia gli aveva confidato del suo matrimonio con Ron e del presunto abuso. A quel punto, Cynthia gli chiese un favore: voleva Ron morto ed era disposta a pagare a Slaughter un totale di $ 20.000 per portare a termine il lavoro.
Voleva che il suo collo fosse rotto e gettato in fondo a una scala in modo che sembrasse un incidente, ha detto Slaughter agli investigatori nel filmato dell'intervista ottenuto da Snapped.
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Cynthia gli ha dato $ 10.000 in contanti in anticipo e, per corroborare le sue accuse secondo cui Ron era violento, Slaughter lo ha seguito per settimane. Sebbene non abbia trovato prove di abuso, a un certo punto ha visto Cynthia colpirsi alla testa con una porta, creando un grosso livido.
In seguito disse a Matthews che Ron l'aveva picchiata.
Rendendosi conto che era stato incastrato, Slaughter ha deciso di prendere i soldi e lasciare la città, ma prima di andarsene, ha detto agli amici di avvertire Matthews di non confondersi con Cynthia.
Gli investigatori hanno scoperto che lei e Ron avevano una polizza di assicurazione sulla vita di $ 250.000, portandoli a chiedersi se quello fosse il vero motivo dell'omicidio su commissione e se avrebbe potuto fare la stessa cosa a Matthews.
In effetti, Matthews aveva stipulato una polizza di assicurazione sulla vita di 100.000 dollari e, circa una settimana dopo la sua morte, Cynthia aveva chiamato per riscuotere il pagamento.
Notando lo sviluppo di uno schema, le autorità hanno scavato più a fondo nel passato di Cynthia e hanno scoperto che era collegata a un altro misterioso caso avvenuto nel Kansas. Il 22 agosto 1996, il suo ex marito, Les Konrade, scomparve da un bar locale dopo aver ricevuto una telefonata da una donna sconosciuta.
Il giorno successivo Konrade non si è presentato al lavoro e i suoi genitori hanno presentato una denuncia di scomparsa. Il caso rimase bloccato fino a settembre, quando alle autorità fu spedita una lettera scritta a mano che indirizzava loro a un ponte su una strada vicina.
Lì trovarono Konrade che galleggiava nell'acqua sottostante. La sua morte fu dichiarata annegamento e, sebbene non vi fossero prove che collegassero Cynthia al caso, gli investigatori decisero di dare un'occhiata più da vicino e inviarono la lettera per l'analisi delle impronte digitali.
Quando abbiamo stabilito che c'erano altri due casi, uno che coinvolgeva un ex marito scomparso e un altro che coinvolgeva un tentativo di omicidio su commissione, oltre alle nostre circostanze, l'abbiamo immediatamente soprannominata la Vedova Nera, ha detto l'agente Munn ai produttori.
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Il 28 aprile 1998, Cynthia arrivò in Texas per il test del poligrafo programmato e fallì. Mentre le venivano letti i risultati, gli agenti del Kansas, del Colorado e del Texas entrarono nella stanza e la confrontarono con la dichiarazione di Slaughter, che lei negò.
Ha affermato che il motivo per cui ha fallito il test del poligrafo era perché stava coprendo il vero assassino: Boyd.
Quando gli agenti portarono Boyd per un interrogatorio, ammise di essere coinvolto nella sparatoria di Matthews, ma affermò che era tutta un'idea di Cynthia. Mentre Matthews era diretto a Kmart, Boyd ha detto che lui e Cynthia salirono in macchina e lo seguirono, accendendo le luci.
Dopo che Matthews si è fermato ed è sceso dal veicolo, Cynthia ha estratto una pistola e gli ha sparato. Boyd poi le prese l'arma e sparò ancora una volta alla testa a Matthews per confermare che era deceduto.
Toby Matthews Mentre Boyd fu immediatamente arrestato per omicidio di primo grado, le autorità del Texas non avevano prove sufficienti per accusare Cynthia del crimine. Gli investigatori del Colorado, tuttavia, lo fecero e lei fu accusata del tentato omicidio di Ron Phillips.
Mentre Cynthia era rinchiusa in una prigione del Colorado, le autorità del Kansas ricevettero i risultati dell'analisi delle impronte digitali, dimostrando che la lettera era stata scritta da Cynthia. Teorizzarono che l'unica ragione per cui Cynthia li aveva indirizzati al corpo di Konrade era perché era ansiosa di incassare i suoi benefici in caso di morte.
Sebbene i risultati delle impronte digitali fossero convincenti, non c'erano ancora prove sufficienti per collegarla definitivamente all'omicidio del suo ex marito.
Di ritorno in Colorado, gli investigatori ricevettero una telefonata decisiva dalla compagna di cella di Cynthia, Manda Packard. Packard ha detto che Cynthia ha confessato di aver ucciso Matthews per la polizza di assicurazione sulla vita, che lei e Boyd avevano intenzione di dividere.
Una volta che Packard ha superato il test del poligrafo, i pubblici ministeri hanno avuto le prove di cui avevano bisogno per accusare Cynthia di omicidio di primo grado. Alla fine raggiunsero un accordo e, in cambio della dichiarazione di colpevolezza, Cynthia ricevette una condanna a 60 anni.
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Cynthia fu anche giudicata colpevole di aver sollecitato l'omicidio di Ron e fu condannata a 24 anni di prigione. Non avrà diritto alla libertà condizionale fino al 2045.
Boyd si è dichiarato colpevole e ha ricevuto una condanna a 60 anni. Avrà diritto alla libertà condizionale nel 2028.
Fino ad oggi, Cynthia mantiene la sua innocenza. L'omicidio di Konrade rimane irrisolto.
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