Coloro che conoscevano Brett Bonnell lo definivano il ragazzo più gentile che tu abbia mai incontrato.
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Se avevi bisogno di qualcosa, lui era lì per aiutarti. Se avesse avuto bisogno di toglierti la maglietta, lo avrebbe fatto, ha detto l'amico Mike Ketner a Snapped , in onda domeniche A 6/5c SU Crimeseries.lat .
Nato nel 1967, Brett è cresciuto in una fattoria a circa un'ora a sud di Indianapolis, nell'Indiana. Paesaggista con una forte etica del lavoro del Midwest, sognava di stabilirsi e mettere su famiglia.
Quando la sua bisnonna morì, Brett acquistò la sua vecchia fattoria e accettò un secondo lavoro presso Walmart per risparmiare denaro per la sua futura famiglia. Lì, Brett ha incontrato la madre di Janice Hicks. Sebbene all'epoca fosse sposata, lei e suo marito divorziarono nel 2001 e Janice e Brett iniziarono presto a frequentarsi.
La loro relazione è avvenuta abbastanza rapidamente, ma non è stata necessariamente una sorpresa per nessuno perché sembrava che si preoccupassero sinceramente l'uno dell'altro, ha detto a Snapped la nipote di Janice, Jennifer Lyles.
Brett aveva finalmente trovato la famiglia che aveva sempre desiderato e amava essere il padre della giovane figlia di Janice, Katie. Pochi mesi dopo aver iniziato a frequentarsi, la coppia annunciò che si sarebbero sposati.
Decisero anche di mettersi in affari insieme e acquistarono un'azienda di ricamo, assumendo la sorella di Janice, Betty Roney, per aiutarla con gli ordini. Nel 2004, la madre di Brett morì di cancro ed entrambi i genitori di Janice morirono nello stesso anno. Ciascuno ha ricevuto un'eredità, che ha reinvestito nella propria attività.
La sfortuna continuò anche l’anno successivo, quando la casa dei Bonnell prese fuoco, sventrandone l’interno e distruggendo il rimorchio da lavoro che ospitava la loro macchina da ricamo. In un attimo hanno perso tutto.
Alla ricerca di un nuovo inizio, Janice suggerì alla famiglia di seguire sua sorella a Seadrift, in Texas, sulla costa del Golfo. Si sono trasferiti nel gennaio 2008 e Brett ha trovato subito lavoro come giardiniere presso il dipartimento Parchi e attività ricreative nella vicina Victoria. Ha detto agli amici che amava il suo nuovo lavoro per la città.
Janice Bonnell e Brett Bonnell Quell’anno, però, la nuova vita insieme della coppia prese una svolta tragica.
Nelle prime ore del mattino del 24 aprile 2008, due uomini mentre andavano al lavoro trovarono il corpo di Brett accanto alla sua macchina sul lato della Old Seadrift Highway, a circa quattro miglia fuori città. Secondo il quotidiano locale the, l'autopsia avrebbe poi accertato che la morte è stata causata da un trauma contundente alla testa Avvocato Vittoria .
Giaceva lì immobile, a faccia in giù, come in un fosso con i piedi sporgenti, accanto al veicolo. Sembrava che stesse cambiando la gomma e probabilmente fosse stato investito da un altro veicolo, ha detto a Snapped il vice capo dello sceriffo della contea di Calhoun, Johnny Krauss.
Credendo che potesse trattarsi di un possibile incidente stradale, gli investigatori hanno cercato indizi di un altro veicolo, come vetro, vernice o sangue. Niente di tutto ciò è stato osservato, ha detto ai produttori il sergente investigatore della contea di Calhoun, Renette Todd.
Ciò che gli investigatori trovarono, tuttavia, furono le prove che qualcuno aveva manomesso la scena del crimine. Il contenuto delle tasche e del portafoglio di Brett era sparso per terra accanto a lui e sembrava che la portiera del conducente della sua auto fosse stata ripulita.
Anche la posizione del corpo di Brett suggeriva che fosse morto altrove.
Ha avuto traumi in diversi punti della testa, [il che] non era compatibile con un veicolo che si avvicinava e lo colpiva, ha detto Krauss a Snapped. È stato un pestaggio feroce, feroce quello che ha subito.
Quando le autorità andarono a informare la famiglia di Brett della sua morte, trovarono Janice insieme a sua sorella, Betty e Katie nella casa mobile dei Bonnell.
Janice ha detto di aver visto Brett l'ultima volta la sera prima, quando era andato a Walmart per comprare una scheda telefonica. Se n'è andato alle 22:30 e lei non si è accorta che era tornato a casa fino al mattino seguente. Ha affermato di aver trascorso la mattinata girando per la città a cercarlo.
Le autorità hanno quindi informato il supervisore di Brett presso il dipartimento Victoria Parks and Recreation, che ha trasmesso un’informazione interessante.
Ha detto che Brett aveva commentato che stava litigando con la famiglia per un testamento, ha detto Todd a Snapped.
Prima che le autorità potessero dare seguito a Janice sulla disputa familiare, la notizia si diffuse agli amici di Brett in Indiana. Quando il suo ex capo, Helmut Meng, venne a sapere della sua morte, contattò gli investigatori del Texas.
Spero che tu stia considerando questo un omicidio, disse Meng a Todd.
Meng ha detto agli investigatori che prima che i Bonnell partissero per il Texas, Brett era stato ricoverato in ospedale ed era vicino alla morte. Sebbene i suoi amici sospettassero che fosse stato avvelenato, non potevano provarlo.
Gli investigatori hanno anche appreso che quando la casa dei Bonnell bruciò nel 2005, Janice aveva assunto una squadra di pulizie prima che gli investigatori assicurativi potessero determinare la causa dell'incendio. Senza un'indagine, la compagnia assicurativa si rifiutò di pagare la polizza, lasciando la coppia senza casa e sul lastrico.
Una settimana dopo l'incendio della casa, anche il camper e la roulotte dei Bonnell furono bruciati. Era stato vandalizzato con il messaggio 'Vaffanculo, puttane', scritto con vernice spray sulla fiancata. Gli incendi si sono verificati non molto tempo prima che Brett si ammalasse della sua malattia non diagnosticata.
Parlando con i parenti, gli investigatori hanno appreso che Janice era stata in disaccordo con il fratello, David Hicks, dopo la morte della madre.
La frattura che si è verificata tra le nostre famiglie, che ha portato al nostro allontanamento, è avvenuta immediatamente dopo la morte di mia nonna Katie, ha detto Lyles a Snapped. Mio padre e Janice erano co-esecutori testamentari e, da quanto ho capito, Janice ha fatto rimuovere mio padre dall'incarico di co-esecutore testamentario.
Interrogata dalla polizia, tuttavia, Janice ha detto agli investigatori che dubitava che suo fratello avesse qualcosa a che fare con l'omicidio di Brett. Ha detto che non sapeva nemmeno dove vivesse.
Nelle settimane successive all'omicidio di Brett, voci e segnalazioni anonime arrivarono agli investigatori che indagavano sul suo omicidio.
Un suggerimento che arrivava continuamente era che Betty colpiva Brett con un veicolo, ha detto Todd a Snapped.
All'epoca, Betty viveva con un uomo di nome Michael Green, già noto alle forze dell'ordine locali. La coppia è stata interrogata ed entrambi hanno negato qualsiasi coinvolgimento nell'omicidio.
Le autorità hanno appreso che Betty aveva due mandati di arresto attivi: uno per violazione della libertà vigilata e un altro per furto. Quando andarono ad arrestarla, le trovarono della marijuana addosso, quindi quella era un'accusa aggiuntiva, ha detto Todd ai produttori.
Jodi Arias e Travis Alexander
Sebbene Betty inizialmente si rifiutasse di parlare, decise di raccontare agli investigatori tutto ciò che sapeva dopo essere rimasta in prigione per una settimana e aver scoperto che sua sorella aveva festeggiato in giro per la città alla ricerca di un nuovo uomo.
Ho ricevuto una chiamata a mezzanotte e [Janice] mi ha chiamato chiedendomi di scendere. Io sono tipo 'Cosa c'è che non va?' Lei dice 'Ho solo bisogno che tu venga giù', ha detto Betty nel filmato dell'intervista ottenuto da Snapped. Sono sceso e sono entrato nella roulotte. E Brett giaceva morto sul letto. Lo aveva picchiato con una mazza da baseball ed era morto.
Katie aveva dormito durante l'intero incidente.
Betty ha detto che è stata un'idea di Janice far sembrare un mordi e fuggi, e così sono andati alla discarica prima che Betty riportasse Janice a casa. La mattina dopo, bruciarono gli oggetti insanguinati della casa mobile dei Bonnell nel cortile di Green.
Janice Bonnell Più tardi quello stesso giorno, Janice è stata arrestata con l'accusa di omicidio nel minimarket Speedy Stop a Port O'Connor dove lavorava, secondo l'accusa. Avvocato Vittoria . È stata trattenuta su cauzione da 1 milione di dollari.
Janice ha fatto una confessione completa durante l'interrogatorio, sostenendo che Brett era fisicamente e mentalmente violento.
Nessuno sapeva come fosse dietro le porte della nostra roulotte, ha gridato nel filmato dell'intervista ottenuto da Snapped. Ha affermato che lei e Katie vivevano nella paura di Brett, che secondo lei era bipolare e aveva smesso di prendere le medicine da quando si era trasferito in Texas.
Quando hanno parlato con Katie, 13 anni, lei ha raccontato una storia molto diversa da quella di sua madre.
Katie non aveva altro che cose positive da dire su suo padre. Lo amava e non ha mai avuto la sensazione di aver paura di lui. Non ha mai detto che lui le avesse fatto qualcosa fisicamente o in altro modo, ha detto Krauss a Snapped.
Anche i cari dei Bonnell hanno contraddetto le accuse di Janice.
Dicevano che era molto passivo, molto docile. Non farebbe del male a una mosca, ha detto Krauss. Janice, d'altra parte, era molto cattiva, molto manipolatrice, e ha usato Brett e ha speso tutti i suoi soldi.
Gli investigatori hanno appreso che nel corso del loro matrimonio, Janice aveva fatto saltare i 401 (k) di Brett e la sua eredità. La sua unica risorsa rimasta era una polizza di assicurazione sulla vita attraverso il suo nuovo lavoro. Dopo la sua morte, Janice chiese informazioni sull'assicurazione sulla vita di Brett, ma poiché aveva lavorato solo per poche settimane, avrebbe fruttato solo $ 19.000.
Gli investigatori arrivarono anche a sospettare che Janice fosse stata coinvolta nell'incendio che distrusse la loro casa. Al momento dell'incendio, la coppia aveva investito tutti i propri soldi nell'attività di ricamo, lasciandoli con debiti significativi.
Credevano che Janice stesse cercando di riscuotere i soldi dell'assicurazione e, quando ciò fallì, avvelenò suo marito. Dopo che Brett è sopravvissuto al ricovero in ospedale, lo ha portato fuori con la mazza da baseball.
Si è trasferita in una piccola città del Texas dove pensava che forse le forze dell'ordine forse non erano all'altezza del compito, e ha deciso di ucciderlo lì. Janice era avida. Voleva i soldi, ha detto Krauss.
Nell'ottobre 2008, Janice si è dichiarata colpevole dell'omicidio di suo marito. È stata condannata a 45 anni di carcere con 22 anni e mezzo obbligatori prima di essere presa in considerazione per la libertà condizionale, secondo la sentenza. Avvocato Vittoria .
Per il suo ruolo nell'insabbiare il crimine, Betty è stata condannata a tre anni di prigione per aver manomesso le prove. È stata rilasciata dopo aver scontato 18 mesi.
Janice è attualmente incarcerata presso la William P. Hobby Unit, una prigione femminile a Marlin, in Texas. Ora ha 57 anni e potrà beneficiare della libertà condizionale nel 2030.