Carolyn Avdeef, una donna divorziata di 62 anni, madre di due figli, aveva una reputazione di generosità. Quando aveva bisogno di aiuto per pagare il mutuo della sua casa a Lake Forest, in California, ha preso degli affittuari per sbarcare il lunario. È stata una decisione dettata dalla necessità che avrebbe avuto conseguenze disastrose.
Elizabeth Pena e Jennifer Ertman
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Il 22 giugno 2005, il datore di lavoro di Avdeef ne ha denunciato la scomparsa. Un agente ha effettuato un controllo sociale presso la sua residenza, secondo Brian Sutton, un investigatore in pensione del dipartimento dello sceriffo della contea di Orange. Non c'erano segni evidenti di lotta.
La sua coinquilina, Joyce Miller, ha detto di aver visto Avdeef l'ultima volta il 18 giugno, ha detto Sutton I veri omicidi di Orange County, in streaming ora SU Crimeseries.lat .
Il 27 giugno, il figlio di Avdeef, Eric, si è recato a casa di sua madre, che era in disordine e piena di scatole non aperte, suggerendo una recente spesa sfrenata. Ha detto agli investigatori che era fuori dal suo carattere che sua madre se ne andasse senza lasciare il suo itinerario.
Gli investigatori hanno setacciato il quartiere di Avdeef, prestando molta attenzione alle dinamiche della zona. Lake Forest è un mondo di comunità recintate e rigide associazioni di quartiere.
Carolyn Avdeef Gli investigatori hanno appreso che alcuni degli inquilini accolti da Avdeef erano considerati irritanti e fuori controllo dai suoi vicini. Non erano persone sane, ha detto un vicino ai produttori. Non erano persone di famiglia.
Il suo bisogno di pagare le bollette tramite gli inquilini ha reso Avdeef un outsider, ha detto l'ex giornalista del Los Angeles Times Geoff Boucher. Nel suo quartiere era il letto disfatto della strada.
Gli investigatori hanno anche appreso che la situazione a corto di soldi di Avdeef è cambiata dopo la morte di sua madre.
Avdeef ha utilizzato parte dell'eredità per abbellire la sua casa e per acquistare una nuova auto, una pratica Honda blu. Come Avdeef, il veicolo era scomparso.
Gli investigatori si sono concentrati su Joyce Miller, che affittava da Avdeef da circa un anno e non aveva informazioni su dove si trovasse. Mentre i funzionari scavavano più a fondo, scoprirono che tre assegni intestati a lei e girati da Avdeef valevano più di $ 5.000.
Quando spinto dai funzionari, Miller si è messo sulla difensiva, ha detto Sutton. Hanno anche appreso che la figlia di Miller e il suo ragazzo - Debbie Miller, 39 anni, e Nick Vovos, 22 anni - vivevano a casa di Avdeef poco prima che lei scomparisse.
Gli investigatori hanno scoperto una raffica di attività sulla carta di debito di Avdeef. Le accuse sono state accumulate nel sud della California, anche in diversi negozi di alimentari. Gli investigatori hanno ottenuto immagini delle persone che utilizzavano la carta attraverso le telecamere di sicurezza del negozio.
Joyce Miller ha identificato la coppia usandoli come sua figlia e il suo fidanzato. Miller ha detto agli investigatori che i due se ne erano andati nello stesso momento in cui Avdeef era scomparso. Ha detto che sua figlia non aveva il cellulare. Gli investigatori si sono chiesti se Miller sapesse più di quello che diceva.
Un controllo dei precedenti su Debbie Miller e Vovos ha rivelato precedenti scontri con la legge. Era in libertà vigilata per frode previdenziale, ha detto Dan Salcedo, un investigatore in pensione del dipartimento dello sceriffo dell'OC. Vovos era un libero condizionale, che ha trascorso del tempo dietro le sbarre per furto con scasso e possesso di beni rubati.Si erano incontrati quando era in custodia a San Bernardino. Poco dopo si trasferirono a casa di Avdeef.
Questa donna non era semplicemente scomparsa, ma era coinvolta una persona estremamente pericolosa con precedenti penali, ha detto Salvadore Hernandez, ex giornalista dell'Orange County Register.
Per rintracciare Debbie Miller e Nick Vovos, gli investigatori si sono rivolti ai media per puntare i riflettori sulla coppia. La strategia ha dato i suoi frutti. Il 30 giugno, gli investigatori hanno intervistato un uomo che li ha contattati per dire loro che la coppia era rimasta con lui per un periodo di giorni dopo la scomparsa di Avdeef.
L’informatore ha detto agli investigatori che la coppia era alla guida di una Honda blu e di aver visto due pale nel bagagliaio. Ha detto loro che Vovos si stava facendo metanfetamine e aveva un fucile e che non sarebbe stato catturato vivo.
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Gli investigatori hanno rilasciato un APB sulla coppia, sottolineando che erano armati ed estremamente pericolosi. Sebbene la polizia non avesse un cellulare da rintracciare, è riuscita a monitorare l’attività sulla carta di debito rubata di Avdeef. Hanno monitorato i recenti acquisti effettuati a 70 miglia a nord di Lake Forest a Crestline nelle montagne di San Bernardino.
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Gli investigatori hanno appreso che Debbie aveva amici in quella zona che hanno detto alle autorità che la coppia era passata e ha chiesto dove potevano seppellire un cane. Gli investigatori hanno proceduto a perquisire l'area alla ricerca di un luogo di sepoltura per Avdeef.
ImparentatoIl 2 luglio, gli ufficiali della Wyoming Highway Patrol a Laramie hanno effettuato un regolare arresto del traffico . Dopo aver fermato una Honda blu, hanno scoperto che la patente non corrispondeva al numero di identificazione del veicolo.A questo punto, Vovos ha acceso il motore e si è allontanato, eludendo la polizia dopo un inseguimento ad alta velocità.
Il 3 luglio, un informatore telefonico ha riferito che la coppia si trovava in una stazione di servizio del Colorado.Dopo un altro inseguimento in auto in cui gli agenti del Colorado hanno chiodato le gomme dei Vovos e li hanno costretti a uscire dall'autostrada, ha riferito il Denver Post , i sospettati furono messi alle strette e ne seguì una sparatoria. Debbie Miller è stata uccisa a colpi di arma da fuoco nello scontro a fuoco . Vovos gettò a terra la sua arma. È stato accusato di tentato omicidio di un agente di polizia.
Sutton e Salcedo volarono in Colorado per interrogare Vovos sulla scomparsa di Avdeef. Ha negato qualsiasi coinvolgimento. Nonostante fosse in possesso della carta di debito e del veicolo di Avdeef, gli investigatori non avevano prove che lo collegassero direttamente alla sua scomparsa e alla presunta morte.
Il 31 luglio 2005, un escursionista che porta a spasso il suo cane a Crestline si è imbattuto nel corpo di Avdeef in una fossa poco profonda non lontano da dove gli investigatori avevano cercato in precedenza.
Nell'ottobre 2006, Vovos è stato condannato per tentato omicidio di un agente di polizia in Colorado. È stato condannato a 38 anni di prigione. Due anni dopo, fu estradato in California con l'accusa legata alla proprietà rubata di Avdeef.Gli investigatori hanno poi avuto una svolta che non si sarebbero mai aspettati. Vovos voleva essere sincero.
Ha detto loro che il 15 giugno Avdeef ha ricevuto una chiamata dal suo gestore di portafoglio che la avvisava di assegni sospetti scritti sul suo conto. Ha affrontato Debbie e Nick, che all'epoca vivevano nella sua proprietà.
Le accuse verbali hanno portato ad un'aggressione fisica. Vovos ha confessato di aver strangolato il 62enne. Lui e la sua ragazza hanno escogitato un piano per scappare e seppellire il corpo.
Il 15 gennaio 2009, Nick Vovos dichiarato colpevole all'omicidio di Carolyn Avdeef. È stato condannato a 25 anni di vita in una prigione statale della California.
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