Cosa significa essere giudicati 'non colpevoli per pazzia'? In termini più semplici significa che un tribunale ha deciso che una persona non era responsabile delle proprie azioni per il fatto che lo era 'pazzo al momento della commissione del reato accertato mediante l'applicazione del test di pazzia utilizzato nella giurisdizione.'
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Quali sono allora le conseguenze di quella sentenza? IL dizionario ci dice che «un verdetto di non colpevolezza per infermità mentale di solito porta all'internamento dell'imputato in un istituto psichiatrico. Tale verdetto, tuttavia, può consentire il rilascio dell'imputato, talvolta affidandolo alla custodia o alle cure di un altro (come membro della famiglia).'
Questo è proprio quello che è successo all'inizio di questo mese, quando un giudice ha ordinato un piano di rilascio condizionato per Anissa Weier, dopo che l'adolescente aveva trascorso tre anni in una struttura statale di salute mentale. Lei, insieme alla sua amica Morgan Geyser, ha pugnalato il loro compagno di classe nel 2014 dopo essere diventata ossessionata dal personaggio immaginario online Uomo snello . All'epoca avevano tutti 12 anni. Weier e Geyser furono entrambi dichiarati non colpevoli per pazzia. Il giudice ha rilasciato Weier dopo aver ascoltato tre medici che l'hanno valutata, determinando che non rappresentava più una minaccia per se stessa o per gli altri.
Ma che dire di coloro che non vengono rilasciati e che sentono di essere valutati ingiustamente a causa dei loro crimini e di precedenti diagnosi di salute mentale?
AutoreMikita Brottman vuole sensibilizzare sulla qualità della vita spesso disumanizzante negli ospedali psichiatrici forensi di oggi. Sebbene la persona media possa credere che tali istituti siano un’alternativa migliore al carcere, Brottman afferma che non è sempre così. In realtà, avverte che può andare molto peggio.
Non credo che le persone abbiano ben chiaro la differenza tra un normale ospedale psichiatrico e un ospedale forense e il modo in cui soffrono le persone lì, ha detto. Crimeseries.lat in un'intervista. A volte le persone pensano che siano come “Il silenzio degli innocenti”, come i sotterranei dove è tenuto Hannibal Lecter e le persone in gabbia. Altri lo vedono come l'opposto, come un'alternativa davvero lussuosa e fantastica al carcere ed è proprio come stare in ospedale per un po'.'
Ha detto che nessuno dei due è vero.
Nel suo nuovo libro Coppia trovata uccisa , pubblicato la scorsa settimana, Brottman si concentra sulla storia di Brian Bechtold, che uccise i suoi genitori durante un episodio delirante nel 1992 all'età di 22 anni. Da giovane era tossicodipendente e ammette che probabilmente era schizofrenico al momento della sparatoria. .
Bechtold fu dichiarato non colpevole a causa di pazzia e inviato all'unico ospedale psichiatrico forense di massima sicurezza del Maryland, il Clifton T. Perkins Center. È lì che, sostiene Brottman, che Bechtold è stato gassato, sottoposto a cure eccessive e maltrattato senza la speranza di poter mai più essere considerato sano di mente. In effetti, desiderava e desidera ancora essere in prigione.
Il Perkins dovrebbe essere un ospedale, ha detto Bechtold a Brottman, ma è peggio di una prigione.
Ha incontrato Bechtold mentre lavorava come psicoanalista in ospedale ed è rimasta immediatamente colpita da quanto lo trovasse sano e articolato. Tuttavia, Brottman ha scritto che il personale e gli altri psicologi dell'istituto lo consideravano ancora gravemente malato di mente, nonostante ciò che lei sosteneva fosse una prova lampante del contrario. Spesso, scrisse, il personale indicava i suoi crimini come prova del fatto che era chiaramente pazzo.
Classificare i problemi di salute mentale come una malattia non fa altro che chiudere la discussione e far sembrare che tu ce l’abbia o no, ha detto. Crimeseries.lat . Anche il fatto che questo ospedale fosse chiamato fino a poco tempo fa “dipartimento di igiene mentale” lo fa sembrare quasi contagioso ed è un modello davvero stigmatizzante di cosa sia la malattia mentale invece di vederla come uno spettro.
Ha aggiunto che chiunque può attraversare momenti difficili, proprio come chiunque può rompersi una gamba. Non è qualcosa di permanente e debilitante che ti rende un tipo di persona diverso.
Brottman ha espresso frustrazione per il fatto che le malattie mentali spesso non hanno criteri tangibili per la diagnosi.
Non esistono esami del sangue o marcatori genetici per dimostrare che una persona ha la schizofrenia, scrive in 'Couple Found Slain'. Lei disse Crimeseries.lat che i professionisti della salute mentale spesso fanno affidamento su diagnosi passate per determinare se qualcuno è ancora malato di mente e sono spesso prevenuti nel favorire tale diagnosi.
Non c’è dubbio che [Bechtold] un tempo fosse gravemente malato di mente e delirasse ed fosse pericoloso e lo ammette, ha detto. Ma poiché è lì da così tanto tempo, nessun parente si sta occupando del suo caso e ha precedenti di tentativi di fuga e di rifiuto di assumere farmaci. Queste sono tutte reazioni che trovo naturali. Più cerca di mettersi alla prova, più diventa disperato, e più diventa disperato, lo chiamano recitazione. Ma io le chiamo reazioni ordinarie di frustrazione e disperazione.
Secondo lei, molti pensano ancora che ci sia un 'mistero' nella malattia mentale che rende la persona 'media' incapace di scoprire se qualcuno è malato di mente o meno.
In 'Couple Found Slain', Brottman documenta i numerosi tentativi di Bechtold di dimostrare in tribunale che non era più deluso. I suoi discorsi davanti alla corte, inclusi nel libro, suggeriscono che sia logico e cognitivo.
'Una delle cose che mi ha davvero colpito del caso di Brian è che ogni volta che è andato in tribunale, la giuria invece di ascoltarlo e pensare a se stessa se questa sembra una persona razionale, si è affidata allo psichiatra e i giudici si sono rimessi agli psichiatri', ha detto Brottman Crimeseries.lat . «E questo è ciò che intendo per misticismo a riguardo. Le persone sentono che qui c'è un mistero che non possiamo vedere, quindi pensano: 'Non voglio essere responsabile di questa decisione, quindi mi rimetterò a questo psichiatra'.
Secondo un sondaggio, gli imputati si dichiarano non colpevoli per motivi di infermità mentale solo nell’1% circa dei casi in tutta la nazione. Rapporto dell'avvocato 2018 , Alla fine del mese scorso, l'avvocato del killer della Capital Gazette Jarrod Ramos ha affermato di non essere penalmente responsabile di quella sparatoria di massa a causa della sua malattia mentale. La sua difesa vuole che sia rinchiuso in un ospedale psichiatrico di massima sicurezza invece che in prigione, mentre i pubblici ministeri chiedono l'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale.
Sebbene Brottman chiarisca che le persone dovrebbero essere ritenute responsabili dei loro crimini, trova ingiusto che possa diventare impossibile per alcuni imputati essere nuovamente percepiti come mentalmente sani. Ha detto che è particolarmente difficile per coloro che non hanno famiglia o altro sostegno.
'Non c'è nessuno che li sostenga e loro hanno solo la loro parola e la loro parola è viziata dalla loro diagnosi o dai precedenti della polizia, quindi è tutto, non hanno nulla', ha detto Brottman. «Penso che hSuccede spesso, ma succede comunque ai 'membri usa e getta della società', quindi non ne sentiamo parlare.'
Ribadisce che per molte delle persone su cui ha condotto ricerche negli ospedali forensi, il carcere sembra in realtà un'alternativa migliore. Ha detto che almeno in quel caso la persona è consapevole di quanto tempo servirà; in un ospedale forense, la partenza dipende tutto dalla percezione del personale.
'Un ragazzo con cui ho parlato è andato in prigione ed è stato molto meglio che in ospedale semplicemente perché sentiva di avere dignità e che non tutto ciò che faceva veniva calibrato e giudicato come segni e sintomi di malattia mentale', ha detto Crimeseries.lat . «Era semplicemente una persona normale. Vedo quanto sia frustrante che tutto ciò che fai non sia visto come una scelta razionale ma come un sintomo della tua malattia. Penso che devi impazzire se non sei pazzo fin dall'inizio.'
Bechtoldora ha 52 anni, è ancora ricoverato all'ospedale psichiatrico Clifton Perkins e, secondo Brottman, 'insiste ancora sulla sua sanità mentale' ma non ha ancora 'nessuna prospettiva di rilascio'.