Prima ancora che fosse al timone di una delle più grandi band rap del mondo, un'accusa di reato a Steubenville, Ohio, minacciò di far deragliare la carriera del fiorente musicista hip-hop RZA prima ancora che iniziasse.
Nell'episodio principale della nuova serie di documenti Showtime Wu-Tang Clan: Of Mics and Men, RZA, il vero nome Robert Diggs, parla delle prove e delle tribolazioni che lui e gli altri membri del Clan hanno affrontato alla fine degli anni '80 e all'inizio degli anni '90 come a causa del coinvolgimento nello spaccio di droga e nel traffico di strada a Steubenville e nella loro nativa New York City. Diversi membri, tra cui Cappadonna e Inspectah Deck, hanno trascorso periodi in prigione, mentre Ghostface Killah è stato colpito al collo.
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La gente direbbe: 'Perché sei andato fuori strada, RZA?' Hai conoscenza di te stesso', dice nella serie. Avevo la libertà mentale, ma non avevo la libertà economica.
Nel 1990, la famiglia di RZA si trasferì a Steubenville da Staten Island dopo che suo fratello, Mitchell 'Divine' Diggs, fu mandato in prigione. L'anno successivo, l'allora 22enne fu arrestato e accusato di aggressione criminale dopo essere stato accusato di aver sparato a una gamba a un uomo di nome Willie Walters, secondo un articolo del 2000 del Voce del villaggio .
Sono andato al processo. E i neri non vanno davvero al processo e vincono, dice RZA nella serie di documenti.
RZA ha rischiato otto anni di carcere per l'accusa, nonostante abbia affermato di aver sparato per legittima difesa.
Alla fine, RZA fu assolto il 23 aprile 1992.
Abigail Hernández
Immagino di non essere stato un bravo pubblico ministero a quei tempi, ha detto al Village Voice Chris Becker, che ha portato il caso in tribunale.
RZA descrive il caso come un importante punto di svolta nella sua vita, in particolare i momenti solitari trascorsi a contemplare il suo percorso da seguire in una cella di prigione.
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Mia madre mi ha guardato negli occhi e ha detto che questa è la mia seconda possibilità, dice nella serie di documenti. Non guardare indietro, cammina dritto. Percorri quel sentiero diritto e stretto. L'ho fatto.
Dopo essere stato rilasciato, RZA dice che salì in macchina e tornò a New York, determinato ad andare avanti.
Ero pronto a tornare di nuovo serio, dice.
Poco più di un anno dopo, sarebbe uscito il debutto fondamentale del Wu-Tang Clan, Enter the Wu-Tang (36 Chambers). Il resto, come si suol dire, è storia.
Tuttavia, l’incidente non segnerebbe la fine degli scontri del clan Wu Tang con la legge, soprattutto a Steubenville.
Tali Shapiro
Nel 1999, il clan fu al centro di un'indagine federale sulle armi in cui erano sospettati di aver acquistato armi in Ohio e di averle riportate a New York, secondo il New York Post . L'indagine, però, alla fine non ha portato da nessuna parte .
Wu-Tang Clan: Of Mics and Men sarà presentato in anteprima su Showtime il 10 maggio.