Cosa è successo a Helena Stoeckley, la donna che ha confessato di aver assistito agli omicidi della famiglia Jeffrey MacDonald?

Il complesso caso di Jeffrey MacDonald e i raccapriccianti omicidi della moglie incinta e delle sue due giovani figlie è stato sempre più complicato nel corso degli anni da una donna.

Helena Stoeckley, un'hippie tossicodipendente che viveva a Fayetteville, nella Carolina del Nord al momento degli omicidi, ha più volte affermato di essere stata a casa di MacDonald la notte degli omicidi con un gruppo di amici che hanno compiuto i brutali attacchi, anche dopo Lo stesso MacDonald fu condannato per gli omicidi nel 1979.

La sua storia è cambiata continuamente nel corso degli anni, con Stoeckley che a volte affermava di essere stata in casa il 17 febbraio 1970 quando Colette MacDonald e le sue figlie, Kimberley di 5 anni e Kristen di 2 anni, erano brutalmente uccisa, mentre altre volte diceva che non era stata in casa o non ricordava le sue attività quella notte.

Gli investigatori hanno rapidamente liquidato Stoeckley, che era stato un adolescente informatore confidenziale della polizia al momento degli omicidi, in quanto inaffidabile e si sono concentrati invece sulle prove che, secondo loro, puntavano a Jeffrey MacDonald, un chirurgo berretto verde con un'istruzione alla Ivy League.

Più di 50 anni dopo gli omicidi, MacDonald continua a proclamare la sua innocenza da dietro le sbarre, indicando la passata confessione di Stoeckley come prova del fatto che non ha commesso il crimine.

Allora cosa accadde a Stoeckley negli anni successivi?

Stoeckley morì nel 1983 all'età di 30 anni di polmonite acuta e cirrosi epatica nel suo appartamento nella Carolina del Sud, secondo un rapporto del 1998. Fiera della Vanità articolo.

Ma non prima di aver fatto un'ultima confessione a sua madre, appena tre mesi prima di morire.

Ha detto a mia madre che era lì quella notte e che il dottor MacDonald era innocente, ha detto suo fratello Gene Stoeckley Persone nel 2017. So che mia madre nel suo cuore ci credeva. ... Mia sorella sapeva che il suo tempo era poco: aveva la cirrosi. L'accusa ha utilizzato il fatto che nel corso degli anni aveva fatto uso di droga, ma mia sorella non aveva motivo di inventare le cose o mentire.

Il crimine raccapricciante

Jeffrey MacDonald ha detto agli investigatori che stava dormendo sul divano del soggiorno nelle prime ore del mattino del 17 febbraio 1970 quando fu svegliato dalle urla della moglie e vide quattro persone: due maschi bianchi, un uomo nero che indossava una giacca militare e una donna con lunghi capelli biondi, un cappello bianco floscio e stivali bianchi al ginocchio - all'interno della casa, secondo il nuovo docuserie FX A Wilderness of Error, che riesamina il caso.

MacDonald, che ha detto che la donna cantava Acid is groovy mentre teneva una candela,ha detto agli investigatori dell'esercito che ha cercato di respingere gli aggressori ma la giacca del pigiama gli è stata tirata sulle braccia.

All'improvviso mi è stato d'intralcio e non riuscivo più a tenere la mano libera, ha detto nella sua intervista agli investigatori, secondo la docuserie. Ero alle prese con lui e ho visto, sai, una lama. In realtà non mi sono nemmeno difeso. Era troppo veloce e per tutto questo tempo ho sentito delle urla.

omicidi di Novack

MacDonald disse che la cosa successiva che ricordò era che giaceva nel corridoio. Si alzò e andò nella camera da letto principale, dove scoprì che sua moglie era stata pugnalata a morte. Dopo essere inciampato nelle stanze delle sue figlie, ha scoperto che i suoi figli avevano subito la stessa sorte. MacDonald ha detto di essere riuscito a chiamare i servizi di emergenza prima di crollare accanto a sua moglie, dove è stato scoperto dalla polizia militare.

Le autorità avrebbero poi stabilito che Colette MacDonald era stata pugnalata 16 volte con un coltello, 21 volte con un rompighiaccio e colpita alla testa con un pezzo di legno almeno sei volte, secondo l'accusa. Osservatore di Fayetteville .

Kimberley è stata colpita due volte alla testa e pugnalata da otto a dieci volte; sua sorella minore, Kristen, è stata pugnalata 17 volte e aveva 15 ferite da punta al petto, riporta il giornale. Aveva anche ferite da difesa alle mani.

È stata la cosa peggiore in cui mi sia mai imbattuto nei miei 53 anni nelle forze dell'ordine. È una scena raccapricciante vedere una madre e due figlie mutilate come se fossero ed è una scena che non dimenticherai mai, ha detto nella serie FX John Hodges, che aveva lavorato nella divisione investigativa criminale.

Ma mentre tutte e tre le vittime hanno riportato dozzine di ferite, la ferita più grave di MacDonald è stata una ferita da punta al petto e un polmone parzialmente collassato.

La donna con il cappello floscio

Hodges ha detto che dopo la descrizione di MacDonald di ciò che è accaduto, gli investigatori
radunò un gruppo di hippy che vivevano a Fayetteville che somigliavano alle descrizioni fornite da MacDonald, ma non produsse alcun indizio promettente.

Nessuno di loro ha negato di assumere droghe, ma tutti hanno negato di avere qualcosa a che fare con gli omicidi o di conoscere qualcuno che corrispondesse alle descrizioni, ha detto nella docuserie.

Stoeckley, che all'epoca aveva 18 anni, fu collegato al caso dopo che il detective della polizia di Fayetteville. Il principe Beasley disse che uno dei suoi informatori sulla droga somigliava alla descrizione che MacDonald aveva dato della donna con il cappello floscio.

Avevo visto Helena in molte occasioni con queste altre persone di cui il dottor MacDonald ha fornito la descrizione, ha detto nella docuserie.

Beasley ha detto che la notte dopo il crimine, ha sorvegliato la casa di Stoeckley e si è avvicinato a lei dopo averla vista arrivare intorno alle 2 del mattino con tutti questi ragazzi che MacDonald aveva descritto.

Le ho chiesto senza mezzi termini, ho detto: 'So che hai sentito degli omicidi a Fort Bragg'. Le descrizioni si adattano perfettamente a voi persone. Eri lì? Rispondi sì o no. Mi ha detto che era drogata, ma sì, pensava di essere lì, ha detto.

Ma ci sono stati resoconti contrastanti sulla conversazione iniziale di Beasley con Stoeckley sugli omicidi. Secondo il profilo del caso pubblicato su Vanity Fair nel 1998, Beasley era andato a casa di Stoeckley perché, in quanto suo principale informatore, voleva sapere se lei conosceva qualcuno che corrispondeva alla descrizione. Gli fornì alcuni indirizzi e gli raccontò di un'amica nera con cui a volte si faceva di eroina e che indossava anche una giacca militare. L'articolo afferma che Beasley non ha mai chiesto a Stoeckley dove si trovasse durante quell'incontro.

Bill Ivory, che lavorava nella divisione investigativa criminale al momento degli omicidi, ha detto nella docuserie che Beasley aveva contattato i militari e aveva intervistato Stoeckley poco dopo gli omicidi, ma non c'erano informazioni che la collegassero al caso e le mancavano informazioni di base. conoscenza, compreso l'indirizzo di casa.

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Ha solo aggiunto ulteriore confusione, ha detto.

Confessioni incoerenti

Il ruolo di Stoeckley nel caso di alto profilo non finirebbe qui.

È stata arrestata poco tempo dopo a Nashville per possesso di droga e avrebbe ammesso di aver avuto un ruolo negli omicidi.

Una notte eravamo di pattuglia qui a Nashville e ci è capitato di vedere questa donna, ha detto l'ex agente di polizia di Nashville Jim Gaddis nella docuserie. Indossava questo mantello nero con fodera rossa, una parrucca e un cappello floscio. Lei semplicemente fluttuava in giro.

È stata arrestata per possesso di droga e presumibilmente ha rivelato di aver avuto un ruolo negli omicidi della famiglia MacDonald mentre si recava alla prenotazione.

Helena ha descritto la casa alla lettera, sapeva come era sdraiato il dottore sul divano, dove erano i bambini, in quale camera da letto e ci ha dato i nomi degli agenti con cui aveva parlato a Fayetteville, ha detto Gaddis, aggiungendo in seguito che credeva che fosse colpevole come il peccato.

Beasley ha detto di essere andato a Nashville per parlare con Stoeckley dopo essere stato contattato dalla polizia di Nashville.

Mi ha detto approfonditamente che non ha detto tutto quello che sapeva su questo caso perché se lo avesse fatto sarebbe andata in prigione, ha detto in una precedente intervista.

L'esercito ha inviato l'esperto di poligrafo Robert Brisentine per eseguire un poligrafo su Stoeckley, ma lei ha fornito dichiarazioni incoerenti sul suo coinvolgimento.

Durante la nostra conversazione, un minuto mi diceva che era lì quando la famiglia è stata uccisa e il minuto dopo mi diceva: 'No, non ero lì', ha detto nella serie.

Il poligrafo ha mostrato un inganno, ma il suo effettivo coinvolgimento nel crimine è rimasto poco chiaro.

Non sapeva se fosse lì o no, ha detto. Quello che abbiamo qui è una ragazza che ha fatto un casino. Non potresti mai chiamarla bugiarda, ma non puoi nemmeno chiamarla quella che dice la verità.

Stoeckley avrebbe poi affermato in a Intervista del 1982 con Ted Gunderson , un ex funzionario dell'FBI e autore che si è unito alla squadra di difesa di MacDonald come investigatore, che il test del poligrafo era una montatura.

Sono stato arrestato per narcotici a Nashville, nel Tennessee, e mi hanno detto se avrei accettato di sottopormi al test del poligrafo perché avevo evitato la polizia e tutto il resto, il che è contrario a tutti quelli che dicono che cercavo pubblicità, attenzione e tutto il resto. A quel tempo mi dissero che se avessi fatto il poligrafo avrebbero abbassato la carica di mescalina, ha detto. Avevo mescalina per un valore di 25.000 dollari, quindi sarei stato uno sciocco a negarlo.

Una vita travagliata

Stoeckley aveva anche una storia di problemi di credibilità. Secondo Vanity Fair, ex compagni di classe hanno descritto Stoeckley agli investigatori come una ragazza triste e disturbata che spesso inventava storie per attirare l'attenzione.

Uno psichiatra che lavorava in un ospedale dove Stoeckley aveva cercato aiuto per la dipendenza dalla droga la descrisse su un modulo di dimissione come una persona con una personalità schizoide che prendeva regolarmente eroina otto o nove volte al giorno insieme a un mix di altre droghe. Ha elencato la sua prognosi come sfavorevole.

Suo fratello minore, Gene Stoeckley, ha detto a People che la sua vita non è sempre stata così tragica. Ha descritto un'educazione idilliaca fino a quando non ha iniziato a usare droghe.

Era sempre ottimista, ha detto. Aveva così tanto talento nel cantare e nel suonare il piano. Ha preso lezioni di canto da un membro della sinfonia di Fayetteville.

Si è imbattuta nella folla sbagliata dopo aver iniziato a trascorrere del tempo nella pizzeria di Fayetteville, nota per essere un ritrovo di spacciatori durante il suo ultimo anno di liceo. Suo padre, un colonnello dell'esercito in pensione, l'ha cacciata di casa quando ha scoperto che faceva uso di droghe.

Secondo la mamma, un detective della polizia di Fayetteville le si è avvicinato e le ha chiesto di incanalare loro le informazioni, ha detto Gene allo sbocco. Sembrava che avesse accettato, avesse deciso di interpretare la parte e si fosse sentita sempre più coinvolta. Stava facendo una buona cosa. Si lasciò prendere così profondamente da avere una presa su di lei. È stata la sua rovina.

Secondo Gene, anche Stoeckley rimase affascinata dall'occulto e aveva un gatto nero che chiamò Satana.

Concentrandosi su MacDonald

Gli investigatori credevano che le prove sulla scena del crimine suggerissero che non ci fossero stati intrusi esterni in casa quella notte e indicarono una fonte molto più vicina a casa: Jeffrey MacDonald.

A MacDonald è stato ordinato di comparire davanti a un'udienza ai sensi dell'articolo 32, un processo militare utilizzato per determinare se c'erano prove sufficienti per perseguire le accuse nel caso, dopo aver trovato prove di sangue che credevano collegassero il medico agli omicidi.

Il colonnello che ha presieduto l'udienza alla fine ha respinto le accuse contro MacDonald, ma ha raccomandato alle autorità civili competenti di indagare ulteriormente sulle affermazioni di Stoeckley, secondo Vanity Fair.

MacDonald tirò un sospiro di sollievo e si trasferì in California per rifarsi una vita, ma suo suocero Freddy Kassab era determinato a trovare giustizia per la sua figliastra uccisa e si convinse lentamente della colpevolezza di MacDonald dopo le sue indagini.

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Continuò a perseguitare le autorità finché MacDonald non fu accusato di omicidio e fu processato nel 1979.

La sua squadra di difesa, guidata da Bernard Segal, sperava che Stoeckley fornisse una spiegazione alternativa di quello che era successo quella notte, ma quando fu chiamata al banco dei testimoni per testimoniare sotto giuramento, disse che non aveva alcun ricordo di quello che aveva fatto la notte in cui La famiglia MacDonald è stata uccisa.

Sei testimoni sono saliti al banco dei testimoni per giurare che Stoeckley aveva detto loro che era stata in casa quella notte, ma la giuria non avrebbe mai ascoltato la testimonianza dopo che il giudice Franklin Dupree aveva stabilito che Stoeckley era inaffidabile e una figura tragica che aveva fatto la maggior parte delle sue dichiarazioni mentre pesantemente sotto l’effetto di farmaci.

La controversa decisione di non consentire alla giuria di ascoltare i potenziali testimoni del caso ha suscitato scetticismo da parte di alcuni, tra cui Errol Morris, un regista e autore americano che ha scritto il libro A Wilderness of Error nel 2012.Il libro è servito da ispirazione per le docuserie di FX.

Direi che Helena Stoeckley ha confessato a non meno di una dozzina di persone nella settimana precedente la sua apparizione sul banco dei testimoni nel 1979. La giuria, tuttavia, non ha ascoltato nulla di tutto ciò, ha detto Morris. L'Atlantico nel 2013. Non so con certezza se Stoeckley fosse a casa di MacDonald la notte degli omicidi. Ma le sue ripetute confessioni sono prove reali e avrebbero dovuto essere ascoltate dalla giuria.

MacDonald è stato condannato per tre capi di omicidio nel 1979 e rimane dietro le sbarre oggi, più di 50 anni dopo che la sua famiglia è stata uccisa.

Stoeckley affermò che il 'culto satanico' aveva ucciso la famiglia

La condanna di MacDonald non ha posto fine alle affermazioni di Stoeckley secondo cui lei era stata in casa. Nel 1982, si sedette con Gunderson e Beasley in un'intervista registrata, sostenendo che aveva fatto parte di un culto satanico che aveva ucciso la famiglia perché MacDonald non aveva collaborato nell'aiutare gli eroinomani durante la sua permanenza a Fort Bragg.

Era più interessato a lavorare con persone che si occupavano di allucinogeni e cose del genere. Semplicemente non avrebbe collaborato affatto con noi, ha detto.

La notte degli omicidi, affermò che il gruppo non discuteva affatto dell'omicidio, ma aveva programmato di andare a casa sua per fargli capire che doveva aiutarci con qualcosa del genere.

Ha detto a Gunderson che ricordava di essere stata in casa e di aver cantato mentre era sotto l'effetto di droghe.

Ho cantato: 'L'acido è fantastico'. Uccidi i maiali. Colpiscilo di nuovo, o qualcosa del genere', ha detto, sostenendo che in casa c'erano un totale di sette persone del gruppo.

Stoeckley ha anche fornito una dichiarazione firmata alle autorità affermando di aver assistito agli omicidi. Gunderson in seguito consegnò le prove alle autorità, secondo un articolo del 1982 sul New York Times .

Le dichiarazioni ottenute da Gunderson, tuttavia, hanno suscitato nel corso degli anni alcune critiche.

Homer Young, un ex agente dell'FBI che aveva assistito Gunderson, in seguito disse alle autorità che credeva ci fosse stato un elemento di coercizione nell'intervista di Stoeckley e che fossero stati usati mezzi non etici per ottenere la sua collaborazione, riferisce Vanity Fair.

A Stoeckley, che all'epoca era incinta, era stato detto che sarebbe stata trasferita in California con una nuova identità e credeva che ci sarebbe stato un contratto cinematografico in lavorazione, secondo Vanity Fair.

Beasley sperava anche di trarre vantaggio dalla storia accettando di aiutare con un libro scritto dal giornalista del Fayetteville Times Fred Bost dopo aver subito una serie di battute d'arresto personali, riferisce l'outlet. Beasley è stato trovato svenuto ubriaco nel mezzo di un incrocio dalla polizia di stato ed è stato poi costretto a ritirarsi dalle forze dell'ordine. È stato ricoverato in un V.A. struttura e con diagnosi di sindrome cerebrale organica non psicotica che potrebbe causare confusione o inventare storie.

Lo stesso mese in cui Stoeckley si è seduta per l'intervista, è andata a trovare sua madre e ha fatto un'ultima confessione.

Sua madre, anche lei chiamata Helena Stoeckley, in seguito descrisse la confessione in una dichiarazione giurata del 2007 depositata dagli avvocati di MacDonald come parte di un appello federale, secondo La stampa associata .

L'anziana Stoeckley ha scritto che sua figlia mi ha detto che non poteva più convivere con il senso di colpa di sapere di essere stata in casa, ma ha mentito al riguardo durante il processo.

Stoeckley morì tre mesi dopo di polmonite acuta e cirrosi epatica nel suo appartamento nella Carolina del Sud.