Nell'estate del 1977, una giovane casalinga e madre dell'Ohio scomparve e non fu mai più vista. Se n'è andata da sola o è stata uccisa?
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SU Giustizia fredda, messa in onda Il sabato alle 8/7c su Crimeseries.lat , procuratore veterano Kelly Siegler e investigatore della omicidi Tonya Rider ha lavorato al caso di 45 anni con il sergente. Michael Banic e il sergente. Howard Haynie del dipartimento di polizia di Hubbard.
Il 4 luglio 1977, Billie Lynn Groff, 28 anni, insegnante di danza e madre devota di due bambini di 10 e 7 anni, scomparve dopo un evento comunitario del 4 luglio. Era sul punto di separarsi da suo marito, Ed, che era stato il suo fidanzato al liceo.
Nonostante lo stigma del divorzio in quel momento, era entusiasta del suo futuro, ha detto Siegler.
Ha aggiunto che la polizia ha sempre sospettato che Ed potesse aver seppellito Billie Lynn vicino alla casa di sua madre.
Fino a poco tempo fa il Dipartimento di Polizia di Hubbard non aveva risorse per eseguire uno scavo alla ricerca dei resti. Ma poi, gli scavi erano in corso quando arrivò la squadra di Cold Justice.
Siegler e Rider hanno esaminato i fatti del caso con le forze dell'ordine locali. Lunedì 4 luglio 1977, Billie Lynn andò in una chiesa vicino a casa sua per esercitarsi al pianoforte, mentre Ed e i loro figli, Michelle e Mark, andarono a mangiare un bue arrosto nella comunità.
Dopo l'evento, i bambini tornarono a casa con la nonna e la zia. Billie Lynn non si trovava da nessuna parte.
Ed è tornato a casa e ha detto che non sapeva dove fosse sua moglie. Ha denunciato la scomparsa di Billie Lynn due giorni dopo.
Non sembrava eccessivamente preoccupato di dove si trovasse, ha detto Siegler, ma ha consegnato alla polizia questo manifesto di quattro pagine che delinea tutti i suoi difetti come moglie e madre.
Secondo la polizia di Hubbard, Ed era molto autoritario e irascibile. Quando Billie Lynn ha chiesto il divorzio, questo ha spinto Ed oltre il limite?
La squadra ha anche considerato la possibilità che Billie Lynn scappasse per sfuggire alla miseria coniugale. Suo padre aveva dato a Billie Lynn 1.000 dollari non molto tempo prima che scomparisse. Ma lascerebbe indietro i suoi figli?
Gli investigatori hanno parlato con i figli di Billie Lynn, Michelle Kowalczyk e Mark Cianciolo, che sono ancora alle prese con la perdita della madre.Hanno detto che il padre aveva detto loro di non parlare della mamma e che aveva attacchi di rabbia esplosiva.
Non ho niente da dire di carino su di lui, ha detto Cianciolo.
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Gli investigatori si sono recati sul luogo dello scavo. Tra il passaggio di 45 anni e la vasta area boschiva, Siegler riconobbe che trovare i resti di Billie Lynn sarebbe stata una vera sfida.
Mentre gli scavatori si davano da fare, gli investigatori cercarono di contattare quanti più testimoni possibile. Dopo quattro decenni e mezzo, però, i ricordi erano sbiaditi e la squadra si trovava in una serie di vicoli ciechi.
Ma un amico del liceo sia di Billie Lynn che di Ed ha ricordato il suo bisogno di controllare tutto. Una volta aveva rinchiuso Billie Lynn in un armadietto, disse.Un altro amico ha affermato che Billie Lynn le ha detto che Ed l'ha picchiata e le ha anche mostrato le foto di una porta del bagno rotta che aveva rotto.
Semplicemente non avevano una relazione molto sana, ha detto l’amico agli investigatori.
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Gli investigatori hanno parlato anche con Ann Clies, che è stata l'ultima persona a parlare con Billie Lynn. Rider le ha chiesto se Billie Lynn le avesse confidato come la trattava suo marito.
Si comportava in modo molto offensivo, affermò Clies. Questo è uno dei motivi per cui voleva andare.
Clies ha aggiunto che Billie Lynn non abbandonerebbe i suoi figli.
Billie Lynn aveva programmato di portare dei soldi a Clies il 5 luglio da tenere segretamente per lei. Gli investigatori pensavano che Billie Lynn stesse mettendo insieme i soldi in modo che lei e i suoi figli potessero scappare.
L'ultima cosa che Billie Lynn ha detto a Clies è stata: 'Eccoli che arrivano'. Ci vediamo domani, secondo Cold Justice.
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Gli investigatori ritengono che pensasse che la sua famiglia stesse tornando a casa dai festeggiamenti.
Tuttavia, una cronologia ha mostrato che i figli di Groff sono arrivati a casa solo un’ora dopo. Ed era riuscito a sfuggire inosservato al bue arrosto? Era successo qualcosa prima che i bambini tornassero a casa un'ora dopo?
Nonostante abbia sentimenti contrastanti nel parlare con le autorità, la sorella di Ed, Janice Hutz, ha detto agli investigatori che è sempre meno convinta che suo fratello non fosse coinvolto nella scomparsa.
Ha anche detto che sua madre ha espresso preoccupazione per la nuora il giorno della festa cittadina.
Era preoccupata per Billie, disse Hutz. Lei dice: 'Beh, ho visto Eddie uscire dal bosco con una pala'. E la mia amica ha detto: 'Cosa pensa, l'ha uccisa o qualcosa del genere?'
La scusa di Ed era stata che Billie voleva una pianta ed era andato nel bosco a prenderla, ma Hutz non ci credeva perché non aveva dissotterrato nulla. Inoltre, non sarebbe propenso a fare favori a Billie Lynn dal momento che lei stava divorziando.
Gli investigatori hanno considerato la possibilità che Ed avesse scavato una fossa prima dell'arrosto di bue.
Sembra che il piccolo alibi perfetto di Ed potrebbe non essere poi così perfetto, ha detto Siegler.
Quando Siegler e Banic arrivarono a casa di Ed, lui rifiutò di lasciarli entrare e parlò loro attraverso una finestra al piano di sopra.
Penso che voi siate qui per ingannarmi, disse.
Nonostante la sua riluttanza a farsi intervistare, Ed ha definito amichevole il suo matrimonio con Billie Lynn e ha detto che non hanno litigato. Ha detto che lei lo incolpava per essere rimasta incinta al liceo.
Ha negato di aver scattato foto di Billie Lynn ai suoi figli e ha detto che potevano fare quello che volevano, aggiungendo che non era arrabbiato per il divorzio.
Ha anche negato fermamente di essere coinvolto nell'innocenza di sua moglie.
L'ultima volta che l'ho vista è stato quando io e i bambini siamo partiti per l'arrosto di bue, ha detto Ed. Adesso vuoi arrestarmi? Uscirò subito e tu potrai ammanettarmi e portarmi in prigione.
Tommaso Gilbert Jr
Sfortunatamente, lo scavo non ha rivelato alcuna nuova prova.
Esaminarono il caso con il capo del dipartimento di polizia di Hubbard, Robert Thompson. Alla fine, il pubblico ministero ha ritenuto che in quel momento non ci fossero prove sufficienti per andare avanti.
Per saperne di più sul caso, guarda Giustizia fredda, messa in onda Sabato A 8/7c SU Crimeseries.lat. Puoi