Chi è Gary Hilton, il serial killer della foresta nazionale?

Non è raro che le persone si perdano durante le escursioni nei parchi nazionali. Come afferma il National Park Service sul proprio sito web, gli escursionisti a volte si disorientano o si feriscono mentre si trovano nei parchi.

Ma quando almeno quattro persone furono trovate brutalmente uccise e smembrate nei parchi del sud-est degli Stati Uniti, gli investigatori capirono che Madre Natura non era da biasimare. Alla fine avrebbero scoperto che l'autore di tali crimini violenti era Gary Hilton, un uomo sulla cinquantina che prendeva di mira gli ignari amanti della natura.

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Sebbene sia stato nominato sospettato degli omicidi di più persone: Judy Smith, 51 anni; Kason Knapp, 20 anni; Rossana Miliani, 26 anni; e Michael Scot Lewis, 27 anni - Hilton ha confessato solo a quattro.

Chi furono le vittime del serial killer della National Forest Gary Hilton?

Gli investigatori hanno avuto il primo sentore che qualcosa di sinistro fosse in atto quando gli avidi escursionisti John, 80 anni, e Irene Bryant, 84 anni, non sono riusciti a tornare dopo aver fatto un'escursione nella foresta nazionale di Pisgah nella Carolina del Nord il 21 ottobre 2007. Il loro figlio, Bob Bryant, li ha denunciati scomparso dalla polizia intorno al 2 novembre, dopodiché sono state organizzate le ricerche, secondo il Asheville Citizen-Times .

Inizialmente si credeva che la coppia potesse essere rimasta ferita. Lo ha detto Brian Kreigsman, della squadra di salvataggio di Brevard Asheville Citizen-Times il 7 novembre Irene ha persino tentato di chiamare i servizi di emergenza sul suo cellulare intorno alle 16:00. il 21 ottobre, ma non è mai andato a buon fine.

Poi, durante la ricerca della coppia, gli investigatori appresero che la carta di credito della coppia era stata utilizzata a Ducktown, nel Tennessee, a più di 100 miglia di distanza.

I peggiori timori degli investigatori si sono concretizzati il ​​10 novembre 2007, quando i volontari di ricerca e salvataggio hanno scoperto il corpo di una donna coperto di foglie a soli 25 metri da dove i Bryant avevano parcheggiato il loro SUV, ha riferito l'Asheville Citizen-Times. Ci sarebbero voluti tre giorni per confermare che si trattasse di Irene, poiché il corpo non poteva essere identificato fisicamente. L'autopsia dimostrerebbe che è stata picchiata a morte.

L'FBI si è unita alle indagini dopo che il corpo di Irene è stato ritrovato perché l'omicidio è avvenuto su terreno federale. Come parte dei loro sforzi, hanno offerto un premio di 10.000 dollari per informazioni sulla persona che aveva rubato la carta di credito. E poiché John non era stato trovato, si presumeva che fosse ancora vivo, forse rapito dalla persona ricercata.

Alla fine, il 3 febbraio 2008, il cacciatore Mark Waldrop trovò un teschio umano nella foresta nazionale di Nantahala in Georgia. Successivamente fu determinato che era quello di John Bryant.

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Quando furono ritrovati i resti di John, le autorità avevano recuperato il corpo in decomposizione di Cheryl Hodges Dunlap, 46 anni, madre di due figli, che lavorava come infermiera presso il centro sanitario studentesco della Florida State University. La donna era stata denunciata come scomparsa il 2 dicembre, dopo che non si era presentata a insegnare in una classe della scuola domenicale Notizie dell'ABC . Come i Bryant, la carta di credito di Dunlap era stata utilizzata da un maschio bianco non identificato dopo il suo ultimo avvistamento conosciuto.

Il suo corpo è stato ritrovato nella foresta nazionale di Apalachicola, situata nel Panhandle della Florida, da un gruppo di cacciatori due settimane dopo, il 17 dicembre 2007.

Nel processo finale, i pubblici ministeri hanno dichiarato che Hilton aveva rapito Dunlap mentre stava leggendo presso l'area geologica di Leon Sinks e l'aveva tenuta prigioniera per due giorni, prima di ucciderla e smembrarla, secondo l'accusa. Democratico di Tallahassee .

Un mese dopo aver ucciso Dunlap, Hilton si concentrò sulla sua prossima vittima: Meredith Emerson.

La 24enne aveva lasciato un biglietto alla sua compagna di stanza in cui affermava che sarebbe andata a fare un'escursione con il suo cane Ella al Vogel State Park in Georgia il giorno di Capodanno. Costituzione del giornale di Atlanta . Quando non riuscì a tornare, iniziarono le operazioni di ricerca e salvataggio, anche se fu Hilton a condurre le autorità ai suoi resti.

Come è stato catturato Gary Hilton?

Le autorità avevano già lanciato appelli al pubblico chiedendo informazioni su un uomo che corrispondeva all'aspetto di Hilton in relazione agli omicidi di Dunlap e dei Bryant. Quindi, quando più persone hanno visto un uomo che corrispondeva all'aspetto del sospettato in una Chevron vicino al Vogel State Park, hanno chiamato la linea di segnalazione, secondo l'Atlanta Journal Constitution. Quando le autorità arrivarono alla stazione di servizio il 5 gennaio 2008, trovarono Hilton e lo presero in custodia.

Mentre era in custodia, Hilton alla fine confessò di aver ucciso Emerson, dicendo alle autorità del Georgia Bureau of Investigation che lui l'aveva attaccata mentre stava facendo un'escursione e lei aveva reagito, secondo Notizie della NBC .

'Non si fermerebbe', ha detto Hilton. «Non smetterebbe di combattere. E urlare allo stesso tempo. Quindi avevo bisogno sia di controllarla che di farla tacere.'

Dopo aver picchiato la giovane donna, ha tenuto lei e il cane Ella - il labrador retriever è stato poi ritrovato al sicuro - nel suo furgone, chiedendole di dirgli il codice PIN della sua carta di credito, ha riferito il punto vendita. Tuttavia, Emerson gli diede ripetutamente il PIN sbagliato, quindi dopo tre giorni la legò a un albero e la uccise con un ferro da stiro, anche se lo descrisse come 'difficile' perché avevano 'passato diversi bei giorni insieme'.

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Gli investigatori hanno anche trovato un tettuccio insanguinato e una cintura di sicurezza macchiata di sangue in una stazione di servizio dove Hilton aveva tentato di utilizzare la carta di credito di Emerson, secondo gli investigatori. Stampa associata . Apparentemente Hilton aveva cercato di pulire la sua macchina dopo gli omicidi.

Alla fine, Hilton condusse gli investigatori al corpo di Emerson in cambio della revoca della condanna a morte da parte dei pubblici ministeri Bollettino Baxter .

Dov'è Gary Hilton adesso?

È stato processato per l'omicidio di Dunlap nel 2011, con una giuria che ha emesso un verdetto di colpevolezza e ha raccomandato la condanna a morte. Un anno dopo, si è dichiarato colpevole di cinque capi di imputazione per rapina, rapimento e omicidio di John e Irene Bryant. Secondo la sentenza è stato condannato a cinque ergastoli consecutivi Dipartimento di Giustizia .

Hilton è attualmente nel braccio della morte in Florida, dove è detenuto presso l'Union Correctional Institute. Ha 76 anni.