La mattina del 14 dicembre 2005 , I soccorritori che hanno risposto a una chiamata ai servizi di emergenza sanitaria per un'auto in fiamme fuori Las Vegas hanno trovato il corpo carbonizzato di una donna nel bagagliaio.
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La testa della vittima era stata completamente circondata con del nastro adesivo, Dean O'Kelley, che era un detective della omicidi con il Lo ha detto il dipartimento di polizia metropolitana di Las Vegas in quel momento Omicidi della città del peccato , in onda la domenica alle 19/18. SU Crimeseries.lat . C'era anche una legatura di stoffa attorno al collo.
Il corpo gravemente ustionato è stato trasferito nell'ufficio del medico legale, mentre gli analisti della scena del crimine hanno setacciato il veicolo.
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I bodybuilder Craig Titus e Kelly Ryan legati ad un'auto bruciata
L'auto, una Jaguar rossa del 2003, è risultata intestata all'allora 33enne Kelly Ryan . A casa di Ryan, la polizia l'ha trovata viva. Era con suo marito, Craig Michael Titus, 39 anni.
Gli investigatori hanno appreso che Ryan era un atleta di fitness. E Titus era un bodybuilder professionista di alto livello, ha detto Josh Tomsheck,un ex vice procuratore distrettuale presso l'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Clark.
Il bodybuilder Craig Titus posa durante la competizione di bodybuilding Arnold Classic del 2004 il 7 marzo 2004 a Columbus, Ohio. Secondo i rapporti, Titus e sua moglie, Kelly Ryan, sono stati accusati dell'omicidio e dell'incendio del corpo della loro coinquilina e assistente personale Melissa James, il cui corpo è stato trovato in una Jaguar bruciata il 14 dicembre 2005 vicino a Las Vegas, Nevada. . Foto: Gary Gardiner/Getty Images Ryan ha detto che credeva che la sua macchina fosse stata presa dalla loro assistente di 28 anni, Melissa James. La coppia ha detto di non aver denunciato la scomparsa della Jaguar perché speravano che venisse restituita e non volevano coinvolgere la polizia.
Affermavano che James faceva uso di droghe... e derubava, ha detto Tomsheck.
Il 12 dicembre i tre avevano deciso di separarsi, secondo la coppia. In quel momento, James si trovava in un motel prima di tornare a casa sulla costa orientale per stare con la sua famiglia, hanno detto.
Ciò ha rivelato l'autopsia del cadavere ritrovato nel bagagliaio
Dall'autopsia è emerso che la vittima trovata nel bagagliaio era morta prima dell'incendio dell'auto, a causa della mancanza di fumo riscontrata nei polmoni.
La legatura in tessuto e il nastro adesivo sarebbero stati certamente sufficienti per strangolare una persona, ha detto O’Kelley.
Nel corpo della vittima è stata trovata anche morfina, sufficiente a uccidere quasi ogni essere umano, ha detto Tomsheck.
La causa della morte – strangolamento o overdose – non è stata determinata dal medico legale.
Una volta rimossa con cura l'area del nastro adesivo che copriva il viso della vittima, il centro del viso della vittima era visibile. Gli investigatori, confrontando il volto della vittima con le foto di James scattate a casa della coppia di bodybuilding, erano ora sicuri di avere a che fare con i suoi resti.
mito dell'assassino dello zodiaco
Gli investigatori hanno dovuto fare affidamento sulle prove del DNA per confermare l'identità della vittima. Hanno contattato Maura James, la madre dell'assistente dei bodybuilder, per fornire il DNA. Ma gli investigatori hanno dovuto attendere i risultati.
Melissa Giacomo. Foto: Crimeseries.lat Chi era Melissa James?
Gli investigatori hanno appreso che James è cresciuto a Panama City, in Florida. Sua madre la descriveva come molto sicura di sé e molto dotata nella danza. Tanto che ha lanciato il suo studio di danza.
Nel 2001, ha incontrato Titus per caso ad una competizione di bodybuilding in Florida. Craig può individuare una donna ambiziosa, ha detto il giornalista investigativo Michael Fleeman, che ha scritto un libro sul caso, chiamato Corpi assassini . Titus ha chiesto a James di lavorare per lui.
Ha colto al volo l'occasione e si è trasferita a Las Vegas, dove ha aiutato a gestire il negozio al dettaglio della coppia. Ma nel 2005, James era pronto ad andare avanti e tornare a casa.
La mamma di James è andata all'aeroporto il 14 dicembre a prendere sua figlia. Quando James non si presentava, sua madre si preoccupava. Ha detto alla polizia che James aveva un nuovo fidanzato, ma è stato subito escluso come sospettato.
La gelosia è stata il motivo dell'omicidio di James?
Messaggi di testo a sfondo sessuale sul telefono di James lasciavano intendere che avrebbe potuto avere una relazione con Titus. Gli investigatori hanno scavato più a fondo nel passato della coppia sposata.
Hanno scoperto che Titus aveva precedenti penali. Quando stava iniziando la sua carriera da professionista, fu arrestato per spaccio di steroidi, ha detto Fleeman.
Titus ha trascorso un po' di tempo in prigione per alcuni reati legati alla droga e alla libertà vigilata legati a tali accuse di droga, ha detto O'Kelley.
Il bodybuilder Kelly Ryan gareggia nella competizione Fitness International all'Arnold Fitness Weekend il 28 febbraio 2003 a Columbus, Ohio. Secondo i rapporti, Ryan e suo marito Craig Titus sono stati accusati dell'omicidio e dell'incendio del corpo della loro compagna di stanza e assistente personale Melissa James, il cui corpo è stato trovato in una Jaguar bruciata il 14 dicembre 2005 vicino a Las Vegas, Nevada. Foto: Gary Gardiner/Getty Images All'inizio della loro relazione, Titus e Ryan erano ai vertici dei loro campi. Nel corso degli anni, le cose sono cambiate. Hanno iniziato a festeggiare, ha detto il bodybuilder e giornalista professionista Shawn Ray. Le tentazioni di Sin City si sono insinuate nella loro casa.
In questo periodo, James entrò in scena. Ha aiutato a gestire il loro negozio di attrezzature e si è trasferita da loro. Si vociferava che c'erano delle cose a tre in corso, ha detto Ray.
Si sparse la voce che Melissa e Kelly non andavano d'accordo, disse Fleeman. La gelosia è un potente motivo per l'omicidio.
Amanda capofamiglia
Un nuovo vantaggio nel Melissa Giacomo caso
Il 17 dicembre, Amanda, una bodybuilder amica di Ryan, ha contattato gli investigatori. Ha condiviso ciò che Ryan le ha detto su James.
Kelly ha detto ad Amanda che Craig aveva trovato Melissa morta per overdose, ha detto O'Kelley. Ryan temeva che la pubblicità avrebbe schiacciato ciò che restava delle loro carriere, ha detto, aggiungendo che Craig ha organizzato la rimozione del corpo.
Gli investigatori hanno ottenuto un mandato per i tabulati del cellulare di Titus. Hanno visto le chiamate intorno alle 2:30 del 14 dicembre con Anthony Gross, un groupie di bodybuilding, ha detto Tomsheck.
Gross ha detto agli investigatori di aver incontrato Titus in una stazione di servizio. Ryan era con lui nella sua Jaguar. Stavano riempiendo le bombole di gas.
Ryan salì sul camion di Gross e seguirono Titus in un'altra area. Titus mise un litro di benzina nella Jaguar e le diede fuoco prima di salire sul camion di Gross.
Lionel Dahmer
Prove di un'auto bruciata. Foto: Crimeseries.lat Secondo Fleeman, Gross ha detto alla polizia di non sapere perché Titus ha dato fuoco all'auto di Ryan. Gli investigatori non l’hanno creduto, ma non avevano prove sufficienti per trattenere Gross.
Il 20 dicembre, il rapporto finanziario di James ha mostrato che la sua carta di credito è stata utilizzata in un Walmart vicino alla casa di Titus e Ryan.
Il video di sorveglianza del negozio delle 3:31 del mattino del 14 dicembre, poco prima che fosse trovata la Jaguar in fiamme, mostrava che Ryan usò la carta di James per acquistare sette bottiglie di liquido per accendini.
Le telecamere di sicurezza vicine hanno mostrato che Gross si trovava dall'altra parte della strada rispetto a Walmart nello stesso momento.
Il 21 dicembre, gli investigatori tornarono a casa di Titus e Ryan. C'erano ampie prove che fossero fuggiti, ha detto Jessie Sams, ex analista senior della scena del crimineDipartimento di polizia metropolitana di Las Vegas.
La bodybuilder professionista Kelly Ryan siede con il suo avvocato Michael Cristalli durante la sua sentenza venerdì 22 agosto 2008 a Las Vegas. Ryan ha ricevuto da 6 a 26 anni per il suo ruolo nell'uccisione di Melissa James. Foto: AP Photo/Eric Jamison Si fa avanti un altro testimone chiave
La polizia ha emesso un comunicato stampa chiedendo l'aiuto del pubblico per rintracciare i sospettati. Più o meno nello stesso periodo, gli investigatori furono contattati da un avvocato difensore penale il cui cliente, un'amica di Ryan, aveva informazioni sul caso.
La donna era con Titus e Ryan la notte prima del ritrovamento del corpo. Ha detto che Ryan le ha confidato che è scoppiata una rissa tra lei e James, e che James ha tirato fuori un taser e ha minacciato Ryan con esso, secondo Fleeman. Ryan è riuscito ad afferrare il taser e ad accenderlo su James, ha detto.
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Titus ha detto all'amico di aver sbattuto Melissa e di averla soffocata, ha detto O'Kelley.
A casa di Titus e Ryan, gli investigatori hanno trovato minuscoli punti simili a coriandoli emessi da un taser. Gli investigatori hanno stabilito che un taser è stato sparato cinque volte il 13 dicembre alle 14:10.
Il bodybuilder professionista Craig Titus siede con il suo avvocato Marc Saggese durante l'udienza di condanna venerdì 22 agosto 2008 a Las Vegas. Titus ha ricevuto da 21 a 55 anni dopo essersi dichiarato colpevole di omicidio di secondo grado, rapimento e incendio doloso. Foto: AP Photo/Eric Jamison Craig Titus, Kelly Ryan e Anthony Gross arrestati
Gross è stato arrestato per il suo ruolo nello smaltimento del corpo di James. Una caccia all'uomo per Titus e Ryan si è conclusa il 23 dicembre a circa 20 miglia da Boston, Lo riportava NBC News all'epoca .
La coppia è stata arrestata ed estradata a Las Vegas. Hanno negato di aver ucciso James. Alla fine, il 18 gennaio 2006, i risultati del DNA confermarono che la vittima trovata nell'auto era James.
Attraverso un altro testimone, gli investigatori hanno appreso che Titus aveva detto di aver usato il taser su James e di averle versato della morfina in gola, secondo O'Kelley.
Benjamin Novack
Ci sono prove schiaccianti che Melissa James sia stata aggredita, picchiata, legata, colpita e bruciata, ha detto Tomsheck.
Il motivo era la gelosia? C'entrava la droga? Gli investigatori non ne sono sicuri.Qualunque fosse il motivo', aggiunse Tomsheck, 'la prova è che Melissa James morì in modo orribile per mano di Craig Titus e Kelly Ryan.
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Nel maggio 2006, Titus si è dichiarato colpevole di omicidio di secondo grado. È stato condannato a 21-55 anni di carcere.
Ryan – chisi è dichiarato colpevole di incendio doloso e ha presentato una richiesta di Alford per percosse con un'arma mortale provocando gravi lesioni personali -è stato condannato a due mandati consecutivi da tre a 13 anni dietro le sbarre. Lei era rilasciato sulla parola nel 2017.
Per la sua collaborazione alle indagini, Gross è stato condannato a una pena condizionale ma non è mai stato incarcerato.
Per saperne di più sul caso, trattato nell'episodio Fit for Murder, guarda Omicidi della città del peccato , in onda la domenica alle 19/18. SU Crimeseries.lat .