Mike Williams, di Tallahassee, in Florida, andò a caccia di anatre sul lago Seminole una mattina di dicembre del 2000 e non tornò mai più. Dopo una ricerca che le autorità dell’epoca descrissero come massiccia e intensa, tutti persero la speranza, tranne la madre di Williams, Cheryl.
Rifiutandosi di credere alla teoria prevalente - secondo cui Mike è annegato e il suo corpo è stato probabilmente mangiato dagli alligatori - Cheryl ha esercitato per anni pressioni aggressive sul Dipartimento delle forze dell'ordine della Florida affinché riaprisse il caso; nel 2009, ha iniziato a supplicare tramite lettera una volta al giorno il governatore Rick Scott di nominare un procuratore speciale, secondo il Democratico di Tallahassee , che ha ampiamente riportato la vicenda.
È stata l’ingiustizia dell’omicidio di Mike Williams, e l’indagine successivamente abbandonata, ad attirare l’attenzione dell’analista legale più fidata della televisione, Nancy Grace. Tuttavia, nel 2017, quando furono finalmente presentate le accuse relative alla morte di Williams, l’uomo che lo uccise non fu accusato.
A volte, la giustizia non sembra giustizia, dice Grace nell'ultimo episodio di Injustice With Nancy Grace, dopo aver fatto un tuffo nella storia di 17 anni della brutale morte di Williams e nell'instancabile ricerca di risposte di sua madre.
Come raccontato da Grace e dagli amici, dalla famiglia e dagli investigatori nell'episodio, una serie di fatti riguardanti la scomparsa di Mike non sono piaciuti alle persone a lui vicine. Sua moglie da sei anni, Denise (nata Merrell), accettò che Mike fosse morto subito dopo che le autorità abbandonarono la ricerca; nel giugno 2001, secondo il Democratico, ha presentato una petizione a un giudice della corte circoscrizionale per dichiarare suo marito legalmente morto. La dichiarazione di morte ha permesso a Deniseper raccogliere 2 milioni di dollari in polizze di assicurazione sulla vita.
Nel frattempo, la madre di Mike era perplessa.
Cheryl non riusciva a capire perché le persone che avrebbero dovuto amare di più Mike non fossero ugualmente preoccupate di trovarlo, ha detto Grace nello show.
Destando ulteriori sospetti,Deniseiniziò a frequentare apertamente Brian Winchester, un vecchio amico di Mike, poco dopo la sua scomparsa. Winchester, mesi prima, aveva aiutato la coppia a stipulare una delle polizze di assicurazione sulla vita presto cominciò a raccogliere.
Nel 2005 i due si sposarono.
Abbiamo una vedova sposata con il ragazzo che ha scritto la polizza assicurativa da un milione di dollari, ha detto Grace nello show. Lo chiamiamo un indizio.
La coppia continuò la loro vita quotidiana, ignorando i sospetti di Cheryl e di altri che erano vicini a Mike, finché il loro matrimonio non prese una svolta oscura. Come dettoda un pubblico ministero della Procura di Stato in poiIngiustizia, Winchester iniziò a usare droghe e ad avere rapporti sessuali con prostitute; lui e Denise si sono separati nel novembre 2012 e lei ha chiesto il divorzio nel 2015. Tuttavia, le cose stavano per andare di male in peggio.
Nell'agosto 2016, Winchester si è intrufolato nel retro dell'auto di Denise e l'ha tenuta sotto tiro, secondo il Democratico di Tallahassee . Winchester ha implorato la sua ex moglie di interrompere la procedura di divorzio, il tutto mentre le premeva una pistola semiautomatica nelle costole.
Lo aveva completamente perso e continuava a dire: 'Ho perso tutto'. Non ho niente per cui vivere', ha detto Denise alla polizia in un'intervista videoregistrata dopo il rapimento descritto nell'episodio.
Denise è riuscita a convincere Winchester e gli ha promesso di non dire a nessuno dell'incidente, ma subito dopo si è recata nell'ufficio dello sceriffo, ha riferito il democratico.
Gli investigatori hanno colto l'occasione per pungolare un po' Denise sulla scomparsa ancora irrisolta del suo ex marito, ma lei non ha abboccato. Non mi sento a mio agio a parlarne in questo momento, ha detto.
E così, dopo aver arrestato Winchester per il rapimento, gli investigatori si sono affidati a lui per quello che è successo con Mike. Winchester si è rapidamente piegato, rivelando che la sua relazione con Denise è iniziata nel 1997, e ha guidato gli investigatori attraverso la sequenza di eventi che si sono conclusi con lui che ha sparato a Mike in testa mentre lottava nelle acque del lago Seminole - tutto su sollecitazione di Denise, che era paura di perdere sua figlia se avesse affrontato una procedura di divorzio con Mike, secondo Winchester.
Quanto sangue freddo è questo? Grace ha commentato l'episodio.
Alla fine la polizia, con l'aiuto di Winchester, avrebbe recuperato i resti di Mike e avrebbe sporto denuncia. Tuttavia, Winchester è stato accusato solo di rapimento e aggressione aggravata: in cambio della sua testimonianza contro Denise, gli è stata concessa l'immunità dall'accusa di omicidio.
Denise è stata giudicata colpevole di omicidio di primo grado per aver complottato l'omicidio di suo marito e condannata all'ergastolo nel febbraio 2019.
Nello show, la madre di Mike Williams, Cheryl, può essere vista in video dopo la lettura del verdetto di colpevolezza di Denise.
La giustizia è ciò che volevo per Mike, ha detto. Questo è ciò per cui lotto da 17 anni.
Per ascoltare Winchester raccontare, nell'audio della polizia, l'intera storia scioccante di come ha ucciso Mike Williams, per volere di Denise Williams, guarda l'episodio 2 di Injustice With Nancy Grace, andato in onda sabato 20 luglio su Crimeseries.lat.