Immagine principale: Rainbow Ranch Lodge (screenshot tramite KBZK); Nel riquadro a sinistra: Lewis Hudgens (impresa funebre mobile e crematorio).
Monica Diaz
Una donna dell'Alabama che è stata per un breve periodo appena sposata prima di rimanere vedova a causa di una costruzione difettosa nel suo resort per luna di miele nel Montana, questa settimana ha ricevuto giustizia in denaro per un importo di 15 milioni di dollari.
Catharine Hudgens ha sposato Lewis Hudgens il 9 gennaio 2021 in Florida. Due giorni dopo, salirono su un aereo per Big Sky, in rotta verso l'elegante Rainbow Ranch Lodge a Gallatin Gateway. Entro il 14 gennaio 2021, Lewis era morto per avvelenamento da monossido di carbonio e Catharine era rimasta malata e 'gravemente disorientata'. La coppia è stata trovata sdraiata l'una accanto all'altra sul letto dell'hotel dal direttore generale del lodge il giorno successivo.
Come Legge all'inizio di questo mese . L'hotel di lusso, insieme a diverse società, appaltatori e idraulici furono nominati imputati nel caso. Mercoledì una giuria si è pronunciata a favore di Hudgens.
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'È una cosa piuttosto emozionante, penso, tornare nel Montana da Mobile, non essendo stata qui da quando è stata avvelenata dal monossido di carbonio', ha detto l'avvocato di Bozeman Justin P. Stalpes. Affiliato CBS KBZK dopo il verdetto.
Secondo l'avvocato, Catharine Hudgens e gli eredi del marito defunto riceveranno il 65% del pagamento dal resort Rainbow Ranch, mentre il resto sarà pagato da altre parti che in precedenza avevano concordato un accordo.
I fallimenti che portarono alla morte di Lewis Hudgens e alla malattia ormai cronica di Catharine Hudgens furono condivisi, ma la maggior parte delle responsabilità ricadde sul ranch stesso.
Erano stati praticati dei fori nel muro di cemento che separava la stanza della coppia di sposi dal locale caldaia, dove l'hotel aveva acquistato e installato un nuovo bollitore per riscaldare una vasca idromassaggio all'aperto. La causa sosteneva - e i giurati concordavano - che l'hotel non ventilava adeguatamente il locale caldaia: un ventilatore di scarico nella stanza 'non era operativo mentre gli Hudgen rimanevano nella stanza degli ospiti adiacente'.
Inoltre, Catharine Hudgens sostiene che l'hotel 'non ha monitorato i livelli di monossido di carbonio' nel locale caldaia, cosa che avrebbe dovuto avvisarli del gas mortale emesso.
Stalpes ha detto alla stazione televisiva che la sua cliente probabilmente soffrirà di avvelenamento da monossido di carbonio per il resto della sua vita perché l'avvelenamento negligente le ha lasciato due buchi nel cervello.
'Parlare con Catharine, la sua più grande lamentela, vorrebbe solo essere la stessa,' ha detto l'avvocato. «E non lo è. Ha perso suo marito, ha attraversato una delle situazioni più orribili che si possano immaginare e non è più la stessa. Gliel'hanno portato via.'
L'incidente è stato aggravato dall'inazione dopo che la famiglia della coppia si è accorta che qualcosa non andava, sostiene anche la causa.
Il 13 e 14 gennaio 2021, la sorella di Catharine Hudgens ha chiamato la reception del Rainbow Lodge e ha chiesto che l'hotel mandasse qualcuno nella stanza degli sposi per assicurarsi che stessero bene perché non avevano avuto notizie. Ma per due giorni i dipendenti non sono riusciti a visitare la stanza mentre la coppia veniva lentamente avvelenata, sostiene la causa.
'Se il personale del Rainbow Ranch avesse controllato gli Hudgenses come richiesto, è probabile che Lew sarebbe vivo e Catharine non sarebbe stata ferita', si legge nella causa ottenuta da Law.
La stessa Catharine ha testimoniato durante il processo durato quasi due settimane.
Alla fine, lei e il patrimonio di suo marito hanno vinto sulla base della teoria di aver 'subito lesioni gravi e durature' e hanno ottenuto risarcimenti per 'disagio emotivo, dolore e sofferenza mentale e fisica, perdita del corso di vita stabilito e perdita di capacità di guadagno'.
Uno dei loro ultimi ricordi condivisi è stato guardare la partita del campionato nazionale di football del college NCAA la notte del loro arrivo. L'Alabama Crimson Tide ha sconfitto gli Ohio State Buckeyes 52–24.
UN necrologio poiché Lewis Hudgens dice che era affettuosamente conosciuto come 'Big Lew' da amici e parenti e che 'è morto inaspettatamente durante la luna di miele a Big Sky, nel Montana, con sua moglie'.
'È rimasta lì per altre 24 ore, forse anche di più dopo la sua morte', ha detto Stalpes a KZBK. 'Era nella stanza con lui mentre era deceduto e non sapeva chi fosse, dove fosse o chi fosse lui.'
Jerry Lambe ha contribuito a questo rapporto.