Murders A-Z è una raccolta di storie di crimini veri che danno uno sguardo approfondito agli omicidi poco conosciuti e famosi nel corso della storia.
Guarda Snapped su Crimeseries.lat domenica 6/5c e il giorno successivo Pavone . .
Dionne Andrea Baugh sembrava avere tutto: bell'aspetto, una grande personalità, una carriera promettente e un fidanzato bello e ricco. Da quando si era separata dal marito, aveva frequentato Lance Herndon, un uomo d'affari di successo e un membro di spicco dell'élite dell'alta borghesia di Atlanta. Sfortunatamente, non era la sua unica ragazza.
Questa fu una brutta notizia per Dionne, ma peggiore per Lance, poiché, come si suol dire, l'inferno non ha furia paragonabile a quella di una donna disprezzata. Presto sarebbe stata accusata di averlo ucciso o, per essere più precisi, di avergli spaccato la testa con una chiave inglese dopo aver fatto sesso con lui.Dionne Baugh è nata e cresciuta nell'isola-nazione della Giamaica, parte di una grande famiglia allargata, alcuni dei quali erano emigrati ad Atlanta, dove hanno trovato successo nel settore immobiliare. Conosciuta da tempo come la Mecca dei neri, la città ospita prestigiosi college afroamericani, musei di storia dei neri e una fiorente scena artistica e musicale, e ha dato i natali a molti dei leader neri più importanti della storia degli Stati Uniti. Dionne desiderava da tempo trasferirsi lì e, dopo aver sposato il pilota dell'Air Jamaica Shaun Nelson, il suo desiderio si è avverato.
Ad Atlanta, Dionne ha lavorato come assistente esecutivo presso MARTA, la Metropolitan Atlanta Rapid Transit Authority, e ha studiato finanza alla Georgia State University. Nel 1992, lei e Shaun hanno avuto una bambina, Amanda. Ma la vita da mamma lavoratrice in periferia non era tutto ciò che pensava sarebbe stata. Il lavoro di Shaun come pilota spesso lo portava fuori dal paese per lunghi periodi di tempo e, mentre era via, lei cominciò a vedere altri uomini sulla nave. Dionne voleva di più dalla vita, e Lance Herndon era perfetto – e anche di più.
Lance Herndon era uno degli uomini d'affari di maggior successo di Atlanta. È stato il fondatore di Access, Inc., una fiorente società di consulenza informatica, e comproprietario di The Vixen Club, uno dei migliori locali notturni della città.
È stato selezionato durante l'amministrazione Clinton come piccolo imprenditore dell'anno. C'era una cerimonia per lui nel Rose Garden della Casa Bianca, ha detto il socio in affari Williams Clement a 'Snapped' di Crimeseries.lat.
Il tre volte divorziato era anche uno degli scapoli più ambiti di Atlanta.
Si è posizionato in città come una specie di Jay Gatsby nero, autore Ron Stodghil detto in un'intervista con la National Public Radio riguardo al suo libro 'Redbone: Money, Malice and Murder in Atlanta', che esaminava il suo omicidio. Era molto, molto generoso. Ha organizzato grandi feste e ha speso troppo.
Dionne si è fatta strada nel 41 di Herndonstfesta di compleanno.
Ha detto: 'Ho questa giovane donna di MARTA che sta cercando di ingannarmi'. Dice che il suo capo non ha ricevuto l'invito', ha detto a 'Snapped' l'assistente di Herndon, Zonya Adams. Ne abbiamo riso sopra e le abbiamo inviato via fax una copia di uno degli inviti.
Ha fatto una certa impressione perché nel giro di poche settimane i due si sono frequentati. Le ha persino comprato una nuova automobile Mercedes.
Shaun Nelson alla fine capì il suggerimento e tornò in Giamaica con la figlia. Dionne era ora libera di perseguire Lance Herndon a tempo pieno. L’unico problema era che non riceveva tutta la sua attenzione. Herndon aveva almeno altre due amiche che vedeva regolarmente. La notte del 10 luglio 1996, Dionne fece una visita senza preavviso a casa sua.
Ha scoperto che Lance aveva compagnia, c'era un'altra donna lì. Dionne ha potuto guardare attraverso le finestre, ha detto il procuratore Clint Rucker'Scattato.' Iniziò a bussare alla porta, a suonare il campanello e a chiamarlo ripetutamente al telefono.
Herndon ha chiamato i servizi di emergenza sanitaria.
Bonni Hood
Lance non voleva lasciarla entrare. Aveva molta paura e non aveva mai sperimentato nulla del genere prima, ha detto Zonya Adams. La polizia ha arrestato Dionne sul posto e l'ha accusata di violazione di domicilio. Invece di sporgere denuncia, tuttavia, Lance è andato alla stazione di polizia e l'ha pagata la cauzione.
Forse pensava di averla portata a quel punto. Penso che provasse un tremendo senso di colpa, ha detto Adams.
L'incidente è stato il punto di rottura per Herndon e ha detto agli amici che aveva intenzione di porre fine alla relazione di sei mesi.
Quello che sappiamo è che il signor Herndon era interessato a riavere questa Mercedes Benz, ha detto il procuratore Clint Rucker. Aveva cominciato a tagliarla finanziariamente vietandole di usare le sue carte di credito. Sappiamo che stava prendendo le distanze da lei.
[Foto: Screengrab di Crimeseries.lat]
Presumibilmente, aveva pianificato di rompere con Dionne dopo aver chiarito la sua accusa di violazione di domicilio. Dovevano presentarsi in tribunale l'8 agosto 1996, ma quel pomeriggio nessuno dei due si presentò.
Lance Herndon ha mantenuto un programma rigoroso. Si svegliava ogni giorno lavorativo alle 4 del mattino al suono di tre sveglie a tutto volume e alle 5 del mattino era di sotto nel suo ufficio a casa. Ma quando il suo staff arrivò quella mattina alle 8 del mattino, non fu trovato da nessuna parte.
Non avrebbe dovuto uscire, ha detto Zonya Adams. Avrebbe dovuto essere lì. Ne avevamo parlato il giorno prima.
Preoccupati, hanno chiamato la madre, che è subito venuta.
È andata di sopra e basta, ha iniziato a urlare, ha detto Adams. Lance Herndon era stato assassinato.
"Chi ha sparato al padre di Michael Jordan"
Lance Herndon è stato trovato nudo nel suo letto ad acqua, picchiato a morte.
Non c'erano prove di lesioni da difesa, quindi questo mi dice che stava dormendo o era completamente colto di sorpresa quando il primo colpo è arrivato sulla sua nuca, ha detto a 'Snapped' il medico legale dello stato Kris Sperry.
L'assassino ha usato un'arma contundente, colpendo Herndon almeno una dozzina di volte.
Sperry ha spiegato: Sono tanti colpi. Vuol dire che qualcuno si sta prendendo il tempo e gli sforzi nella frenesia del momento per colpire Lance Herndon ancora e ancora, oltre il punto necessario a provocarne la morte.
La cameriera di Herndon ha detto agli investigatori che dalla casa mancava una grande chiave a mezzaluna, che secondo loro potrebbe essere stata l'arma del delitto. L'assassino conosceva anche le abitudini e gli orari di Herndon, sapendo di dover scollegare le sue tre sveglie per evitare l'attenzione.
Dopo il suo sfogo e il suo arresto un mese prima, la polizia voleva parlare con Dionne Baugh. Gli investigatori la stavano aspettando quando tornò a casa dal lavoro quel giorno. Quando le hanno detto della morte di Herndon, è scoppiata in una crisi isterica. Poi, ha detto loro che suo marito Shaun era stato ad Atlanta quel fine settimana e aveva scambiato messaggi telefonici arrabbiati con Herndon. Tuttavia, era volato fuori città la notte dell'omicidio alle 21:00. Si stima che l'ora della morte di Herndon sia tra mezzanotte e le 4 del mattino.
Interrogata dalla polizia, Baugh ha ammesso che Herndon le aveva dato dei soldi e le aveva detto che la stava interrompendo. Per i pubblici ministeri, ciò ha mostrato un chiaro motivo.
È stata respinta. Stava per essere scaricata, ha detto Kris Sperry. All'improvviso vide ciò che aveva costruito mentre le sue speranze e i suoi sogni crollavano intorno a lei.
Ciò che non avevano, però, erano le prove.
Non volevo effettuare un arresto sul caso a meno che non fossimo sicuri di avere un caso che potevamo perseguire, ha detto il detective William E. Anastasio a 'Snapped'.
La polizia ritiene che chiunque abbia ucciso Herndon fosse a letto con lui. Secondo atti giudiziari , segni di schizzi di sangue sul muro e sul soffitto suggerivano che il suo assassino fosse a cavalcioni su di lui al momento della sua morte. I campioni di testa e peli pubici trovati sul corpo nudo di Herndon, così come le cellule della pelle trovate sotto le sue unghie, furono infine abbinati a una delle sue amiche: Dionne Baugh.
Il procuratore Clint Rucker ha detto a 'Snapped', le nostre prove del DNA la collocano molto vicino al suo corpo. Le prove sui capelli dimostrano che lei era effettivamente nel suo letto, in linea con il modo in cui avrebbe dovuto trovarsi l'assassino quando ha inflitto i colpi al signor Herndon.
Il 29 gennaio 1998, la polizia arrestò Dionne Baugh e la accusò dell'omicidio di Lance Herndon. Rilasciata dietro cauzione di 150.000 dollari, i pubblici ministeri si sono presi il tempo necessario per costruire il caso contro di lei. Tra le prove presentate quando il caso fu finalmente processato nel 2001 c'era il fatto che il giorno in cui Lance Herndon fu trovato morto, Baugh acquistò mobili per un valore di 3.000 dollari su una delle carte di credito di Herndon. Era anche in possesso del suo costoso computer portatile, che secondo i suoi soci non aveva mai lasciato il suo fianco. Tra i testimoni dello stato c'era il detective William E. Anastasio, che ha ricordato ciò che altri avevano detto su Baugh, dipingendola come una promiscua cercatrice d'oro, diceria a cui la sua squadra di difesa si è opposta vigorosamente.
Dopo aver deliberato per sei ore e 20 minuti, una giuria ha condannato Dionne Baugh con l'accusa di omicidio di primo grado per l'omicidio di Lance Herndon e l'ha condannata all'ergastolo. Due anni dopo, tuttavia, la Corte Suprema della Georgia annullò la sua condanna, ritenendo che la testimonianza del detective Anastasio avesse influenzato la giuria.
Il procuratore distrettuale Paul Howard ha dichiarato a 'Snapped': La corte ha affermato che si trattava di un sostegno inappropriato alla testimonianza e per questo motivo la corte ha annullato la decisione.
Il secondo processo di Dionne Baugh per l'omicidio di Lance Herndon si è concluso con un errore giudiziario dopo che i giurati non sono riusciti a raggiungere un consenso. È stata rilasciata su cauzione di $ 500.000. Piuttosto che correre il rischio con un terzo processo, che potrebbe comportare il ripristino della sua condanna all'ergastolo, Baugh si è dichiarata colpevole nel novembre 2004 di omicidio colposo. La stampa associata ha riferito di aver accettato di scontare 10 anni di prigione, con altri 10 anni di libertà vigilata dopo il suo rilascio.
[Foto: Crimeseries.lat]
Jackie Herndon, la madre di Lance, ha detto dopo la sentenza: 'Mio figlio era un bravo bambino, un bambino amorevole. Si è lasciato prendere da questa donna che era avida e fuori controllo.'
Dionne Baugh è stata rilasciata dal carcere nel novembre 2011 all'età di 44 anni. Un parente che ha chiesto di restare anonimo disse all’epoca all’Atlanta Journal-Constitution , 'Sono felice che sia fuori e spero che stia bene.'
Il suo ex marito e il figlio vivono ancora in Giamaica.
[Foto: Crimeseries.lat]