Quando una donna voleva la morte del marito, si rivolgeva a uno degli uomini più importanti della sua vita: suo fratello.
Questa è stata una delle scene più raccapriccianti che abbia mai visto', ha detto Kevin Helms, un tenente in pensione dell'ufficio dello sceriffo della contea di Shelby nel Tennessee, dell'omicidio di Fred Matting, 51 anni, a 'Killer Siblings', in onda Venerdì A 8/7c SU Crimeseries.lat .
Molti vicini di Fred avevano chiamato i servizi di emergenza intorno alle 4:30 del 2 novembre 2010 dopo aver sentito degli spari nel loro quartiere suburbano di Cordova, 20 miglia a est di Memphis. Quando la polizia arrivò, trovò il corpo brutalizzato di Fred che giaceva in mezzo alla strada in una pozza del suo stesso sangue - con una scia di sangue che indicava che era barcollato lì, forse inseguito dal suo assassino, dal suo vialetto a circa un isolato. lontano.
L'eventuale rapporto dell'autopsia ha sottolineato l'impressione di Helms della scena del crimine: Fred aveva una ferita da arma da fuoco al bacino destro, due coltellate alla testa, una coltellata al collo, quattro coltellate al torso, fratture multiple all'avambraccio destro. e 10 costole fratturate.
Fred Matting è morto in una delle morti più violente che abbia mai visto, ha detto Helms, e i suoi vicini ne erano stati testimoni.
Verso le 4:35 ho sentito un forte rumore, sembrava quello di un fucile da caccia, ha detto un vicino, come registrato dalla polizia.
'Un pop, poi un altro pop, molto forte', ha detto alla polizia l'amico e vicino di Fred Devin Johnson. 'Ho visto un individuo in piedi. Ho visto un individuo a terra.' Ha descritto il veicolo per la fuga come un 'pickup a quattro porte di colore scuro' che era stato parcheggiato nel vialetto di una casa che tutti i vicini sapevano non essere occupata.
Tutti i vicini hanno descritto l'autore del reato come un uomo grosso con una felpa gialla; un altro fanatico delle auto del quartiere ha identificato il veicolo come un camioncino Ford F-150.
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Ma niente di tutto ciò – né il fucile sparato nel suo vialetto, il pestaggio, l’accoltellamento, il camioncino che sfrecciava via, o le due ore di luci lampeggianti mentre la polizia indagava – ha svegliato la moglie di Fred da 30 anni, Patricia Matting.
Ci sono voluti i poliziotti che hanno bussato alla sua porta per fare la notifica, sulla base del ritrovamento della patente di guida di Fred nel suo portafoglio, affinché lei uscisse.
È difficile per me credere che qualcuno all’interno non sia uscito allo scoperto per dire: “Ehi, cosa sta succedendo?”, ha detto Helms. 'Non vuoi concentrarti troppo su questo, ma prendine nota.'
Patricia ha detto alla polizia che suo marito, un macchinista, aveva fatto il turno tardi in fabbrica e sarebbe dovuto tornare a casa. Ha detto che non sapeva chi avrebbe voluto ucciderlo. Nemmeno i suoi colleghi della fabbrica, nessuno dei quali possedeva un F-150.
La polizia ha quindi estratto una serie di tabulati telefonici, esaminando quali telefoni si trovavano nella zona dell'omicidio in quel momento e la cronologia delle chiamate di Fred... che hanno rivelato che aveva una relazione con una donna sposata locale di nome Mary.
Mary ha ammesso la relazione, ma ha giurato che suo marito non ne era a conoscenza e la polizia è stata in grado di confermare che suo marito non era coinvolto: il suo datore di lavoro ha detto che era arrivato al lavoro alle 4:50 del giorno dell'omicidio. , quando Fred fu ucciso alle 4:35 e a 20-30 minuti di distanza.
Entro il 9 novembre, la polizia era ancora più sospettosa nei confronti di Patricia Matting, che non era stata affatto in contatto con loro.
Patricia era appena scomparsa, ha detto ai produttori Mark Dunbar, vice capo dello sceriffo della contea di Shelby. Era semplicemente disinteressata. Quindi abbiamo iniziato a chiederci: Patricia sapeva della relazione di Fred?
In questo periodo, la polizia ha sentito un agente assicurativo locale, il quale ha detto loro che tre giorni prima dell'omicidio di Fred, Patricia aveva chiesto di acquistare un'assicurazione sulla vita per suo marito.
La polizia ha quindi iniziato a esaminare i tabulati del cellulare di Patricia e ha scoperto che aveva fatto molte chiamate a Carbondale, Illinois - una città a circa 220 miglia a nord di Cordova - dove non aveva parenti apparenti. Con l'aiuto della polizia di Carbondale, scoprirono che Patricia aveva affittato un appartamento lassù, frequentava un uomo al di fuori del suo matrimonio e aveva fondato una piccola compagnia di trasporti. (Era assente per invalidità dal servizio postale degli Stati Uniti, a cui si era iscritta dopo la scuola superiore, e i premi per invalidità dipendono solitamente dall'incapacità del destinatario di lavorare.)
Gli investigatori dell'ufficio dello sceriffo della contea di Shelby hanno incontrato Patricia per la seconda volta il 1 dicembre 2010 e hanno ammesso di essere a conoscenza della relazione di Fred: ha detto loro di aver visto un messaggio da uno strano numero sul suo telefono e ha chiamato Mary, che aveva confermato la relazione.
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Questa cosa va avanti da sempre tra noi, lo sai, ma ci impegniamo a tenere unita la nostra famiglia, ha detto Patrica alla polizia. Lo eravamo entrambi, anche se entrambi facevamo cose diverse.
Ma dopo essersi confrontata con le prove della sua seconda vita, la storia di Patricia sul suo presunto amato marito è cambiata.
Fred fa le sue cose', ha detto. «Le donne, le feste, le dormite in giro e tutto il resto. Quando corri per le strade come lui corre per le strade, tutto può succedere.'
Patricia, hanno deciso gli investigatori, potrebbe essere coinvolta ma, tra le testimonianze oculari dell'uomo con la felpa gialla e la pura fisicità necessaria per rompere l'avambraccio e 10 costole di un uomo relativamente grande, non credevano che Patricia avrebbe potuto essere quella che brandiva la pistola o il coltello che uccisero suo marito.
ImparentatoIl suo fidanzato di Carbondale è stato escluso dai tabulati della carta di credito e del cellulare, ma i tabulati telefonici di Patricia hanno prodotto un altro potenziale sospettato: suo fratello, James 'Zell' Smith, 47 anni.
James e Patricia erano estremamente legati anche se James si era trasferito a Milwaukee da adulto, secondo la moglie di James, Millie Smith.
James e Patricia parlavano al telefono due o tre volte al giorno', ha detto ai produttori. 'Qualunque cosa Patricia volesse che facesse, James lo avrebbe fatto senza fare domande.'
E i tabulati telefonici mostravano che il fratello e la sorella erano insieme a Carbondale il 1° novembre, il giorno prima dell'omicidio. Entrambi i loro cellulari si sono spenti quella notte e non si sono riattivati fino a dopo le 7:00 del 2 novembre.
Scoprirono anche che Patricia aveva chiamato una banca della zona di Milwaukee e aveva chiesto informazioni sul vincolo sul Ford F-150 nero di suo fratello prima dell'omicidio. E nella foto della patente di guida fornita alla contea di Shelby dalla polizia di Milwaukee, James indossava una felpa con cappuccio gialla.
Nelle prime ore del mattino del 3 dicembre, gli investigatori della contea di Shelby chiamarono James per chiedergli dove fosse stato il fine settimana dell'omicidio e lui mentì, dicendo loro che non aveva lasciato Milwaukee se non per il funerale di Fred da luglio. Decisero che era giunto il momento di intervistarlo di persona.
Alle 23:30 il 3 dicembre, gli investigatori della contea di Shelby si sono uniti agli agenti di polizia di Milwaukee in una stanza degli interrogatori di Milwaukee per parlare con James, dopo che era stato fermato durante un blocco del traffico e la sua macchina era stata sequestrata.
'Non ho mai ucciso nessuno, signore', ha detto per primo James agli investigatori.
Ma quando si è trovato di fronte al fatto che il suo camion sequestrato perdeva olio nello stesso modo del camion visto lasciare la scena dell'omicidio di Fred apparentemente lasciato sul vialetto, ha ritrattato.
Sì, ho mentito su questo, ha ammesso. 'Voglio solo non far parte di questa cosa.'
James ha detto di essere andato a Cordova - che è a circa 650 miglia da Milwaukee - la notte dell'omicidio per affrontare suo cognato per presunto abuso della sua amata sorella, non per la relazione.
'Mi ha parlato molte volte di quanto lui fosse violento nei suoi confronti verbalmente e talvolta fisicamente', ha affermato. 'Volevo parlargli del modo in cui trattava mia sorella, sai?
Ma quando è arrivato, ha detto James, altri due uomini stavano attaccando Fred.
Sono arrivati due ragazzi, ha detto agli investigatori. Lo hanno affrontato. Ho pensato: 'Cosa sta succedendo?' E mi hanno puntato una pistola. E lui ha detto: 'Guarda, una parola e tutto questo sarà finito'. Sono stato preso dal panico e me ne sono andato.
Naturalmente, i vicini che avevano assistito all'omicidio non avevano menzionato un terzo uomo che andava e veniva, per non parlare di due uomini che avevano ucciso Fred.
Gli investigatori hanno incoraggiato James per l'ultima volta a dire la verità sull'omicidio di suo cognato e per la terza volta ha accettato.
Fred, ha detto, aveva abusato di Patricia per anni, ma è stato solo il fine settimana prima dell'omicidio, mentre si trovava a Carbondale, che Patricia ha chiesto a James di uccidere Fred. Inoltre, ha detto, si è offerta di ripagare il privilegio sul suo camion se lo avesse fatto.
I due fratelli hanno quindi deciso di spegnere i telefoni e James è andato a Cordova con un fucile. Arrivò tra le 3:00 e le 3:30 del mattino, parcheggiò nel vialetto della casa vuota (di cui Patricia gli aveva parlato) e aspettò che Fred tornasse a casa dopo il lavoro.
Quindi ero sceso dal camion e lui mi ha visto. Ci siamo visti. È uscito, ha detto James. L'ho affrontato. Ho detto: 'Amico, cosa sta succedendo tra te e mia sorella?' Perché tratti mia sorella in questo modo?’ Ed è stato allora che ho semplicemente premuto il grilletto. Primo colpo mancato.
Il secondo no. Ed è stato allora che ha lasciato cadere tutte le sue cose e abbiamo iniziato a litigare.'
Secondo testimonianza al processo, Fred ha puntato il coltello su James, ma James lo ha strappato via e lo ha pugnalato.
In mancanza di altri proiettili, James colpì Fred con il fucile mentre Fred teneva le braccia alzate, spiegando il braccio rotto di Fred. Penso di averlo colpito alla gamba, alle braccia e forse alla testa. Fred si alzò e cominciò a correre.
Gli sono corso dietro perché avrei litigato ancora un po' con lui, ha detto James. Ma a causa della perdita di sangue, Fred è caduto in strada e non si è più rialzato.
James ha detto che poi è risalito sul suo camion ed è tornato a Milwaukee, fermandosi per lanciare il coltello e il fucile nel fiume Mississippi. Ha acceso il cellulare solo una volta tornato.
Non sono riuscito a mangiare né a dormire perché sento di essere una persona molto cattiva a causa di quello che ho fatto, ha detto James agli investigatori.
Il 7 dicembre 2010, Patricia Matting e James Smith furono accusati di omicidio di primo grado per la morte di Fred Matting.
Patricia non ha mai parlato con la polizia né ha confessato il suo coinvolgimento; mancando molte prove contro di lei oltre alla confessione di James, i pubblici ministeri gli hanno offerto un patteggiamento in cambio della sua testimonianza contro Patricia (e, secondo l'accusa) Appello commerciale di Memphis , testimonianza contro il suo compagno di cella).
mogli di serial killer
Patricia è stata processata nel 2012, ma la giuria si è bloccata dopo che sia lei che i suoi figli hanno testimoniato sugli abusi fisici di Fred, secondo il giornale. Nell'agosto 2013 si è dichiarata colpevole di omicidio sconsiderato e false denunce ed è stata condannata a otto anni di carcere e 10 anni di libertà vigilata.
James si è dichiarato colpevole di omicidio di secondo grado nel novembre 2013 in cambio di una condanna a 13 anni, come negoziato.
James Smith è morto in prigione nel 2018. Patricia Matting è stata rilasciata dopo aver scontato la pena ed è attualmente in libertà vigilata.