Erano giovani e volevano divertirsi.
La sera del 17 novembre 1973 iniziò come un'altra spensierata occasione per cinque adolescenti di Sioux Falls, nel South Dakota, di trascorrere del tempo sotto un cielo notturno al Gitchie Manitou State Park.È stato un viaggio veloce, appena oltre il confine nel vicino Iowa.
La mattina seguente, quattro ragazzi erano morti, una ragazza era stata violentata e uno dei peggiori crimini nella storia delle Grandi Pianure avrebbe lasciato una macchia sanguinante, dolorosa e brutta che non sarebbe mai andata via.
Gli omicidi di massa furono tre volte atroci perché gli autori degli atti brutali erano tre fratelli dal cuore freddo: Allen Fryer, 29 anni, David Fryer, 24 anni, e James Fryer, 21 anni.
I fratelli sono arrivati al parco armati di fucili e si sono affrontati per intensificare la violenza, hanno detto le autorità Crimeseries.lat 'S Fratelli assassini, messa in onda sabato A 6/5c SU Crimeseries.lat.
Alan Fryer, David Fryer e James Fryer Stewart Baade, 18 anni, suo fratello Dana, 14, Mike Hadrath, 15, Roger Essem, 17, e Sandra Cheskey, 13, che usciva con Essem, si erano diretti alla riserva boscosa del parco al confine tra Sud Dakota e Iowa per rilassarsi attorno ad un fuoco scoppiettante. Hanno portato le chitarre a strimpellare e a giunto fumare e si facevano gli affari propri, ha riferito Argus Leader nel 2013.
Il giorno dopo una coppia che esce in macchina per un test di guida nella riserva del parco rimasero inorriditi quando si imbatterono nei corpi degli adolescenti morti, secondo un articolo di Estherville News del 2014.
L’omicidio di massa – eccezionalmente insolito in questa zona – è diventato il risultato di uno sforzo di squadra unificato da parte delle forze dell’ordine e di un esercito di investigatori. I membri del dipartimento di polizia del South Dakota hanno lavorato insieme agli agenti speciali Divisione investigativa criminale dell'Iowa , noto anche come Ufficio investigativo dello stato.
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Gli investigatori hanno setacciato la verdeggiante scena del crimine. Ferite aperte da proiettili nei corpi degli adolescenti hanno segnalato agli investigatori che le vittime erano state colpite da fucili a distanza ravvicinata, hanno detto a Killer Siblings.
I bossoli usati furono recuperati e si determinò che provenivano da fucili calibro 12, 16 e 20. Gli investigatori pensavano che gli assassini potessero essere non uno, ma tre.
Le autorità hanno anche riconosciuto che il furgone blu di Stewart Baade del 1967 con cui i cinque amici erano arrivati alla riserva non era stato trovato da nessuna parte. È stata avviata una ricerca urgente per trovare il veicolo, che alla fine si è rivelato un vicolo cieco per le piste.
Nel frattempo, Cheskey, l'unico sopravvissuto del gruppo, ha dettagliato alle autorità gli eventi della notte della sparatoria mortale. Ha detto che mentre stavano festeggiando, hanno sentito dei ramoscelli spezzarsi in lontananza.
Essem andò a indagare sul rumore e l'intera notte cambiò tragicamente. Gli hanno sparato ed è caduto a terra. Seguirono altri colpi di pistola.
Stewart e Hadrath furono feriti. I Friggitori emersero quindi dall'oscurità, identificandosi falsamente come agenti della narcotici che erano lì per arrestarli per la marijuana.
In effetti, l’indagine ha rivelato che i fratelli armati erano venuti nella riserva boscosa per bracconare i cervi. Quando hanno visto gli adolescenti festeggiare, hanno rivolto lo sguardo a loro e alla loro marijuana.
Uno dei tre uomini, che si faceva chiamare il capo - in seguito identificato come Allen - ordinò a Cheskey di salire sul suo camion. Quella fu l'ultima volta che vide i suoi amici vivi. Gli investigatori hanno teorizzato che dopo che se n'era andata, i Fryer rimasti sulla scena hanno allineato gli adolescenti e li hanno uccisi.
Dopo aver girato con Cheskey, Allen ha incontrato i suoi fratelli in una fattoria, dove James ha aggredito sessualmente Cheskey.
Dopo lo stupro, Allen ha portato Cheskey a casa. Le disse che l'avrebbe uccisa se avesse raccontato a qualcuno quello che era successo. La mattina dopo, ha scoperto che i suoi quattro amici erano morti e ha superato la paura di rivolgersi alle autorità.
Cheskey ha lavorato con gli investigatori, condividendo le descrizioni degli uomini e del loro camion. Ha percorso tutta la zona con gli agenti alla ricerca della fattoria dove era stata aggredita.
Le descrizioni di Cheskey hanno consentito agli investigatori di creare schizzi dei sospettati. Sono stati distribuiti, ma non sono riusciti a trovare alcun vantaggio produttivo. Col passare del tempo gli investigatori erano preoccupati. Sembrava impotente, hanno detto ai produttori.
Il 29 novembre, i funzionari hanno ottenuto la pausa di cui avevano disperatamente bisogno. Durante un giro Cheskey individuò la fattoria dove era stata violentata. Mentre le autorità indagavano, Allen passò di lì. È lui, quello è il capo, ha urlato Cheskey in quel momento, ha detto ai produttori.
Cheskey avrebbe continuato a identificare gli assassini in una scaletta, dove apprese che i tre uomini erano fratelli. È stato semplicemente strabiliante, ha detto ai produttori.
Come disse un investigatore: per loro il gioco era finito.
Tre fratelli sono stati catturati senza resistenza e accusati di omicidio nell'omicidio di quattro adolescenti di Sioux Falls il 17 novembre. Il New York Times segnalato il 30 novembre.
Sono emersi i profili dei sospettati di omicidio. Le disfunzioni familiari erano profonde, così come le personalità violente. Il loro padre si riferiva ai tre fratelli come ai suoi domestici. Condividevano una mentalità da branco.
Erano criminali quando erano l'uno in presenza dell'altro, ha detto ai produttori Phil Hamman, coautore di due libri sui crimini. Per i fratelli Fryer la vita era tutta una questione di quale sarebbe stato il prossimo crimine, cosa avrebbero potuto rubare dopo e cosa avrebbero potuto uscire e sparare dopo.
Dopo il loro arresto, i fratelli Fryer si rivoltarono a vicenda per scrollarsi di dosso la colpa. Ognuno accusava l'altro di aver premuto il grilletto, hanno detto gli investigatori ai produttori.
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James aveva avuto problemi con la legge e stava scontando una pena in prigione quando furono commessi gli omicidi. Ha provato ad invocarlo come scusa, ma non ha avuto successo perché il 17 novembre è riuscito a uscire di prigione grazie a un programma di rilascio dal lavoro. Potrebbe essere stato al Gitchie Manitou State Park con i suoi fratelli.
Nel febbraio 1974, tre mesi dopo gli omicidi, David fu il primo fratello ad essere processato. È stato giudicato colpevole e condannato all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale.
Tre mesi dopo, Allen fu dichiarato colpevole di quattro capi di omicidio e ricevette quattro ergastoli. In una svolta bizzarra, dopo questo Allen e James scapparono di prigione e rimasero in fuga per quasi una settimana prima di essere catturati.
Ma nel dicembre 1974, James Fryer fu riconosciuto colpevole di omicidio di primo grado e omicidio colposo e condannato all'ergastolo. Il caso era chiuso.
I fratelli Fryer che uccisero insieme sono ancora insieme. Stanno servendo condanne all'ergastolo presso il penitenziario statale dell'Iowa a Fort Madison.
Per saperne di più sul caso, guarda Crimeseries.lat 'Fratelli assassini' su sabato A 6/5c SU Crimeseries.lat o guarda in streaming la serie Crimeseries.lat.