Il 10 giugno 1995, Jane Carver, una sposata madre di due figli nota per la sua personalità scintillante, fece spegnere quella luce.
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Di ritorno dalla sua corsa mattutina, l'assistente di volo 46enne si trovava a mezzo isolato da casa a Fountain Valley, in California, quando è stata colpita in faccia e uccisa.
È stata praticamente giustiziata, ha detto il tenente Kim Brown, ex investigatore capo del dipartimento di polizia di Fountain Valley I veri omicidi di Orange County, in streaming ora .
Il pomeriggio dell'omicidio, suo marito, Albert Carver, raccontò alla Los Angeles Times , Sono semplicemente devastato... sto cadendo a pezzi in questo momento. Immagina cosa vuol dire vedere tua moglie morire in un'aiuola.
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La serenità baciata dal sole della comunità di alto livello è stata distrutta dalla violenza inspiegabile. Con solo un bossolo rimasto sulla scena del crimine per andare avanti, gli investigatori si affidarono a testimoni oculari che descrissero il comportamento dell'assassino come disinvolto e calmo.
I resoconti dei testimoni hanno portato a uno schizzo di un maschio nero che era magro e di 30-40 anni e guidava una berlina a due porte di fabbricazione americana degli anni '80.
Ma mentre la polizia aveva una buona idea dell'aspetto dell'assassino e della sua macchina, il suo movente era un mistero totale. Jane non era stata derubata o aggredita. Aveva fatto arrabbiare qualcuno? Era coinvolta in una relazione andata male?
Gli investigatori hanno scavato in profondità e hanno considerato tutti sospettati, compresi i familiari della vittima. Albert ha accettato di sottoporsi al test del poligrafo e lo ha superato, escludendolo dalla lista dei sospettati, ha detto Brown ai produttori.
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Sono stati intervistati anche i figli della coppia, Justin e Clifford, che all’epoca avevano rispettivamente 14 e 20 anni. È stato un processo, ha detto Justin ai produttori. Tutto quello che puoi fare è fornire il più possibile.
Gli amici e i colleghi della vittima hanno contribuito alla ricerca a modo loro. Hanno ricoperto di volantini le attività commerciali locali. È stata raccolta una ricompensa di $ 45.000, ma i progressi erano ancora in fase di stallo. Trascorsero quasi 10 mesi senza un sospettato.
Jane Carver Alla fine una pista sarebbe arrivata 30 miglia a sud, a San Clemente. Lì, James Wengert, un uomo d'affari di 51 anni mentre andava al lavoro, fu colpito al volto in un parcheggio il 10 aprile 1996. riportò all'epoca il Los Angeles Times.
Le sparatorie in stile esecuzione erano molto insolite nella contea di Orange, ha detto ai produttori il capitano Christine Murray, un'investigatrice in pensione del dipartimento dello sceriffo dell'OC che ha lavorato a quel caso.
La sparatoria di Wengert, sopravvissuto, ha portato gli investigatori alla sua controversa relazione con Coleman Allen, co-fondatore della Premium Commercial Services Corp., una società finanziaria di Huntington Beach.
Per mantenere a galla i suoi affari, Wengert si era assicurato un prestito con Allen, che il Associated Press nel 1996 descritto come un alimentatore dal basso della finanza. Allen costrinse Wengert a stipulare una polizza di assicurazione sulla vita molto ampia nominando in cambio Allen come beneficiario.
I loschi metodi commerciali fanno scattare campanelli d’allarme. Gli investigatori hanno esaminato se Allen potesse costringere i debitori a stipulare polizze di assicurazione sulla vita nominando se stesso e la sua azienda come beneficiario e trarre profitto facendoli uccidere.
Altre due forze dell'ordine nel sud della California avevano indagini attive contro Cole Allen per frode e crimini finanziari in modo molto sofisticato, ha detto Murray ai produttori.
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Il legame con Allen era molto promettente, ma c'era un intoppo. Allen era morto per cause naturali, un grave attacco di cuore, giorni prima che Wengert venisse colpito. Sebbene questa traccia abbia portato a più domande che risposte, gli investigatori hanno cercato possibili piste nei documenti commerciali Premium.
Murray fu colpito anche dall’evidente somiglianza tra l’attentato alla vita di Wengert e l’omicidio di Jane Carver. Gli investigatori hanno contattato la polizia di Fountain Valley riguardo ai punti in comune e hanno ridato nuova vita alle indagini su Carver, ma solo brevemente. I Carver non avevano mai sentito parlare di Allen e non avevano legami con lui.
La famiglia di Jane cominciò a temere che l’omicidio restasse irrisolto. Ma ben presto arrivò la svolta, grazie a una telefonata scioccante.
Circa 10 giorni dopo la sparatoria a Wengert, la vedova di Allen ricevette una chiamata da uno sconosciuto che si identificò come l'uomo che aveva sparato a Wengert e credeva di averlo ucciso. Ha detto che Allen lo ha assunto per eseguire il colpo e si aspettava di essere pagato.
Gli investigatori hanno identificato il chiamante come Paul Alleyne, proprietario di un'azienda di ricambi per auto e che aveva ottenuto un prestito tramite Allen. Secondo The Real Murders of Orange County, Alleyne doveva $ 30.000 con un interesse composto del 36% annuo. Non riusciva a tenere il passo con i pagamenti schiaccianti.
Emerse una possibile spiegazione: Allen potrebbe essersi offerto di condonare il debito di Alleyne in cambio dell'esecuzione di Wengert.
Paolo Alleyne Murray ha interrogato Alleyne, che è rimasto scioccato nel sentire che Wengert era vivo e lo aveva identificato come l'uomo che gli aveva sparato. Alleyne ha attribuito questa accusa al razzismo. Noi neri dobbiamo assomigliare tutti a un vecchio bianco, ha detto il sospettato, ha detto Murray ai produttori.
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Murray ha ribattuto dicendo che non aveva mai detto che Wengert fosse vecchio o bianco. Conosceva la razza e l'età di Wengert, ragionò, perché era lui l'assassino.
Ha chiesto alla polizia di Fountain Valley di utilizzare la fotografia di Alleyne in un confronto con i testimoni nel caso Carver, ma i testimoni non lo hanno identificato come compatibile.
Murray ha continuato a cercare ulteriori indizi da Alleyne. Esaminando la trascrizione del suo interrogatorio, ne trovò uno che alla fine avrebbe risolto il caso Carver.
Durante l'intervista Alleyne aveva casualmente osservato che Allen era arrabbiato con qualcuno di nome Leonard Mundy per aver sparato alla persona sbagliata.
Esaminando nuovamente i documenti commerciali Premium, Murray scoprì che Mundy era un altro piccolo uomo d'affari che aveva contratto due prestiti con Allen e cercava disperatamente di sfuggire al suo debito. I registri rivelarono anche che Wengert e sua moglie Margaret, alias Peggy, avevano una casa vicino alla residenza dei Carver.
In un'intervista con Murray, Peggy Wengert ha spiegato che suo marito aveva segretamente utilizzato la loro casa a Fountain Valley come garanzia per ottenere un prestito d'affari da Allen. Ha fatto causa ad Allen, che era furioso con lei. Il caso doveva essere aperto nel giugno 1995.
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Leonardo Mundy Gli investigatori hanno teorizzato che Allen avesse cercato Peggy Wengert, non Jane Carver. Mentre andava a visitare la casa dei Wengert a Fountain Valley, Murray ha detto ai produttori di aver sbagliato strada e di essere finita più vicina alla casa dei Carver che a quella dei Wengert. Si chiese se un sicario assoldato avrebbe potuto commettere lo stesso errore: casa sbagliata, vittima sbagliata.
La foto di Mundy è stata inclusa in una serie di foto e i testimoni lo hanno identificato positivamente come l'assassino di Carver.
Non c'erano dubbi che quello fosse il nostro sospettato... Ero così felice che finalmente lo avessimo trovato, ha detto Brown ai produttori.
Una giuria ha condannato Mundy per omicidio di primo grado. È stato condannato all'ergastolo senza condizionale. Alleyne è stato giudicato colpevole di aver tentato di uccidere Wengert e condannato a 29 anni di carcere a vita.
Nel 2000, Alleyne ha fatto appello la sua convinzione, ma perse.
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