La gita in campeggio si trasforma in una notte di terrore dopo che 2 coppie adolescenti torturano e uccidono un amico

L’omicidio della ventenne Lora Sinner non è stato il risultato di un assassino, ma di quattro. Come è potuto accadere un crimine così orribile?

Orologio Scattata: coppie assassine SU Pavone e il .

Nato nel 1977, Sinner è cresciuto in una fattoria a Yakima, Washington, il più giovane di tre fratelli.

Lora da ragazzina era divertente, era carina. Sorrideva sempre e sembrava felice, ha detto il fratello Ryan Sinner a Snapped: Killer Couples, in onda domeniche A 6/5c SU Crimeseries.lat.

Dopo il primo anno di college, Lora si è offerta volontaria in una missione cristiana ad Aberdeen, Washington. Lì incontrò Timothy Smith, con cui uscì durante l'estate.

Nell'autunno del 1997, la madre di Lora si ammalò di leucemia e morì poco dopo. Per far fronte al suo dolore, Lora si ricollegò con Timothy. La coppia si è trasferita nella sua città natale di Redding, in California, nel marzo 1998.

Ha detto che si amano, andranno laggiù, incontreranno la sua famiglia, si sposeranno, inizieranno una vita lì, ha detto Ryan.

Ma quella vita da sogno non è mai decollata per Lora. La mattina del 18 aprile 1998, l'ufficio dello sceriffo della contea di Shasta ha indagato su un campeggio abbandonato nella Trinity Alps Wilderness Preserve, nel nord della California.

C'erano detriti ovunque, c'erano bottiglie di liquore vuote. C'erano segni di una possibile colluttazione o qualcosa che era avvenuto, ha detto a Snapped: Killer Couples il detective dell'ufficio dello sceriffo della contea di Shasta Steven Berg.

Dopo aver trovato del sangue a terra, gli agenti hanno portato qui un cane cadavere. Sotto le ceneri e i tronchi bruciati di un pozzo del fuoco, hanno scoperto un cadavere.

La vittima era nuda. Aveva un sacco della spazzatura di plastica nera legato intorno alla testa. Sembrava sicuramente che fosse stata colpita più volte alla nuca. Aveva lividi su tutto il corpo, c'erano tagli sulle braccia, ha detto Berg.

Gli investigatori hanno trovato una borsa in una tenda vicina che conteneva una patente di guida appartenente a Lora Sinner. Le cartelle cliniche successivamente l'hanno confermata come la vittima.

Alla fine abbiamo trovato una lattina grande di fagioli al peperoncino, grande quanto una famiglia, che conteneva tracce di sangue di capelli ed era ammaccata, ha spiegato Berg.

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Gli investigatori ritenevano che la lattina fosse usata come arma.

Un'autopsia ha determinato che la causa della morte sono state ferite alla testa da corpo contundente, con l'asfissia un possibile fattore che contribuisce, secondo atti giudiziari . C'erano almeno nove lacerazioni sul polso sinistro e aveva un livello di alcol nel sangue quasi fatale di 0,88.

È terribilmente scioccante. Ovviamente non è stata uccisa subito. È stata torturata, ha detto Terrisa Clemens, vice dell'ufficio dello sceriffo della contea di Shasta, a Snapped: Killer Couples.

Gli investigatori hanno informato il padre di Lora che ha affermato di essere preoccupato per sua figlia da quando si è trasferita in California. Lo aveva chiamato solo una volta, il primo aprile, per dirgli che lei e Timothy Smith si erano lasciati.

Suo padre le ha fatto l'offerta di darle i soldi per la benzina in modo che potesse tornare a Salem. Ha rifiutato quelle offerte e ha detto che voleva restare a Redding, ha ricordato Berg.

Timothy Smith è stato interrogato e rimase scioccato nell'apprendere della morte di Sinner. Non la vedeva dal 30 marzo, dicendo che viveva a casa di suo padre a Redding, dove aveva stretto amicizia con i fratelli più piccoli di Tim, Paul e Lori Smith.

Timothy ha mantenuto le distanze dopo che Lora si è unita alla sua famiglia. Quando lui e suo fratello erano bambini, il padre ha confessato di averli sodomizzati, cosa per cui ha scontato una pena in prigione, secondo i documenti del tribunale. Di conseguenza, i bambini Smith sono cresciuti nel sistema di affidamento.

Il fratello di Timothy, Paul Gordon Smith Jr., noto come PJ, aveva aggredito membri dello staff e altri residenti mentre vivevano in una casa famiglia ed era sospettato di violenza sessuale. Nel febbraio 1998, secondo i documenti del tribunale, fu arrestato per aver derubato una prostituta sotto la minaccia di una pistola.

Anche Lori Smith era cresciuta in affidamento e aveva trascorso del tempo in un riformatorio. Nel 1997, la famiglia viveva insieme per la prima volta dopo anni a casa del padre a Redding.PJ e Lori si sono avvicinati e lei ha iniziato a uscire con il suo amico, Eric Rubio. Paul, nel frattempo, ha iniziato a frequentare la quattordicenne Amy Stevens, che aveva convinto a scappare dalla sua casa adottiva.

Amy Stevens più tardi entrò nell'ufficio dello sceriffo della contea di Shasta dicendo che aveva paura per la sua sicurezza e aveva informazioni sull'omicidio di Lora Sinner.

Stevens ha detto all'inizio di aprile di essere andata in campeggio con Paul e Lori Smith, Eric Rubio e Lora Sinner. Durante il viaggio, Lora iniziò a flirtare con Paul, facendo arrabbiare Stevens.

'Mi sono semplicemente avvicinato e l'ho colpita in faccia e ho detto: 'Questo è per aver flirtato con P.J.', ha detto agli ufficiali dello sceriffo, secondo il Stampa associata .

Stevens e Lora iniziarono a litigare. Secondo Stevens, Paul è poi intervenuto, colpendo Lora alla testa con la lattina di fagioli al peperoncino e poi picchiandola a morte con un estrattore di ammaccature per automobili, essenzialmente un tubo di metallo con un peso all'estremità.

Gli investigatori hanno interrogato Lori Smith, che ha confermato alcuni aspetti della storia di Stevens ma non altri. Ha affermato che durante il viaggio in campeggio Paul aveva fatto pressione su tutti affinché si ubriacassero e poi aveva attaccato Lora.

Ha iniziato a picchiare Lora... le ha messo una corda intorno al collo, le ha legato le gambe e le braccia, l'ha gettata sul tappeto da wrestling vicino alla tenda e ha detto: 'Ti afferrerò i polsi'. Farò sembrare che tu abbia tentato di ucciderti,' e ce lo ha fatto guardare, dice Lori nella sua dichiarazione videoregistrata alla polizia, che è stata ottenuta da Snapped: Killer Couples.

Lori ha affermato che Paul ha messo un sacco della spazzatura sulla testa di Lora e l'ha picchiata con l'estrattore di ammaccature finché non è morta. Successivamente, ha costretto Rubio ad aiutarlo a seppellire il corpo e ha detto che avrebbe ucciso chiunque avesse detto qualcosa.

I resoconti di Lori e Amy differivano abbastanza da far sì che i detective non credessero completamente a nessuno dei due. Ansiosi di parlare con Paul e Rubio, hanno appreso che entrambi gli uomini erano già in custodia.

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Ciò che alla fine portò Paul Smith ed Eric Rubio in prigione fu che furono sorpresi con una Jeep rubata, ha detto Clemens.

Gli investigatori hanno intervistato Rubio, che ha detto loro che il viaggio in campeggio includeva molto uso di alcol e droghe e che Lora dava sui nervi a tutti. Ha detto che Stevens ha iniziato una scazzottata con Lora e che quando Lora ha preso il sopravvento, Lori è intervenuta.

Amy si è avvicinata, ha recuperato questa lattina da un chilo di fagioli al peperoncino, poi si è avvicinata e ha colpito Lora alla nuca due volte, ha detto Berg. Lori poi è intervenuta, le ha preso la lattina... e poi Lori l'ha colpita più volte alla testa.

Lora cadde a terra, priva di sensi. Lori e Amy la condussero ad un torrente per lavarle il sangue dai capelli e videro che aveva il cranio rotto. Secondo Rubio, Paul Smith ha poi prodotto una lama di rasoio.

L'ha legata e poi le ha chiesto all'improvviso dal nulla... 'Vuoi tagliarti i polsi o vuoi che lo faccia io?'' ha detto Rubio al detective Berg nella sua dichiarazione videoregistrata, che è stata ottenuta da Snapped: Killer Couples .

Lora ha provato a tagliarsi i polsi ma le ferite non erano abbastanza profonde. Paul poi le ha tagliato il polso, ha versato alcol sulle ferite, l'ha costretta a bere whisky e le ha preso a calci in testa, secondo i documenti del tribunale.

Non stava morendo abbastanza velocemente per lui... Lori è scesa e l'ha colpita con l'estrattore per ammaccature, ma, immagino, per PJ, non la stava colpendo abbastanza forte quindi lui glielo ha portato via e le ha detto entrare nella tenda e lo ha fatto, ha detto Rubio a Berg.

Poi ha detto: 'Amico, vieni ad aiutarmi, cazzo, a seppellirla', e io ho risposto, 'No amico, fanculo', e poi ha detto: 'Amico, se non f... Re, aiutami a seppellire il suo uomo, ucciderò anche te.''

Gli investigatori hanno parlato con Paul Smith Jr., che ha confermato il racconto di Rubio, dicendo che quello che era iniziato come uno scontro tra le tre ragazze si è concluso con l'uccisione di Lora.Nella sua mente, Lora non sarebbe sopravvissuta perché il suo cranio era stato schiacciato. Ha affermato di aver deciso che non voleva davvero che lei soffrisse.

Paul Smith, 20 anni, Lori Smith, 19, Eric Rubio, 18, e Amy Stevens, 14, sono stati indicati per l'omicidio di Lora Sinner.

Eric Rubio e Lori Smith si sono dichiarati colpevoli e hanno accettato di testimoniare contro Paul Smith. Sono stati condannati all'ergastolo con condizionale, secondo il quotidiano locale the Proiettore di record di Redding . Rubio è stato rilasciato sulla parola nel 2015, Lori Smith nel 2021.

Essendo minorenne, Amy è andata al tribunale dei minorenni ma è stata condannata al massimo per un minorenne, il che significa che sarebbe rimasta in custodia fino all'età di 25 anni, ha detto Berg. Stevens è stato rilasciato dalla custodia nel 2009.

Nel 2002, Paul Smith fu giudicato colpevole di omicidio di primo grado e condannato a morte. Nel 2004, ha ricevuto un'ulteriore condanna all'ergastolo per il tentato omicidio di una guardia carceraria durante una fallita fuga dal carcere, secondo il Redding Record Searchlight.

La condanna a morte di Paul Smith è stata annullata dalla Corte Suprema della California nel 2015 e successivamente commutata in ergastolo senza possibilità di libertà condizionale, secondo l'affiliato Redding ABC KRCR .

Gwen Graham e Cathy Wood

Per ulteriori informazioni su questo episodio e altri simili, guarda Snapped: Killer Couples, in onda domeniche A 6/5c SU Crimeseries.lat o episodi in streaming