Donna del Colorado, 21 anni, scompare lo stesso giorno Il medico le ha confermato la gravidanza e ha fatto visita al fidanzato

L’ultimo giorno di vita di Kelsie Schelling è iniziato con questa promessa. 

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La ventunenne ha visto per la prima volta la futura figlia grazie ad un'ecografia che confermava che era incinta.

La gravidanza era stata inaspettata ma i genitori di Kelsie, Doug Schelling e Laura Saxton, erano pronti a mobilitarsi e sostenere la loro figlia secondo Episodio di La notte in cui Kelsie scomparve  Dataline: segreti scoperti . 

Le ho parlato e le ho detto che l'avrei sostenuta comunque, potevo sapere che tutta la famiglia l'avrebbe sostenuta e che sarebbe andato tutto bene. Saxton ha ricordato la sua ultima conversazione con sua figlia quel giorno.

Quando Kelsie scomparve misteriosamente poche ore dopo, dopo aver terminato il suo turno in un negozio Floor & Decor appena fuori Denver, in Colorado, la sua famiglia angosciata rimase a chiedersi cosa sarebbe potuto succedere. 

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Chi era Kelsie Schelling? 

A detta di tutti, Kelsie era una persona vivace e frizzante verso la quale gli altri gravitavano naturalmente.

Non c'era niente di tranquillo in Kelsie, qualunque cosa ricordasse la sua amica e collega Aly Cox. Era divertente. È stata fantastica con le persone che conosci, davvero simpatiche.

Ma in passato Kelsie aveva anche lottato con la sua salute mentale. Dopo che i suoi genitori divorziarono quando lei era adolescente, Kelsie si ritrovò nel profondo della disperazione e cercò di togliersi la vita. Due anni prima della sua morte ci riprovò.

Mi ha chiamato e ha detto: "Ho solo... ho bisogno di aiuto". Ho bisogno che tu torni a casa e ho bisogno di aiuto", ha detto Cox che ha portato d'urgenza la sua amica in ospedale dopo aver ammesso di aver preso troppe pillole. 

La notte in cui Kelsie Schelling è scomparsa

Dopo che Kelsie è scomparsa la notte del 4 febbraio 2013, subito dopo aver lasciato il lavoro alle 21:54. gli investigatori hanno dovuto considerare la possibilità che potesse aver tentato di togliersi la vita. Ma hanno subito respinto quel pensiero dopo che la sua famiglia ha notato il suo forte amore per il suo bambino non ancora nato.

È una strada difficile da esplorare e, proprio come milioni di altri americani, penso che avesse alcuni problemi di salute mentale e li ha combattuti e stava vincendo quella battaglia, ha detto l'agente del Colorado Bureau of Investigation Kevin Torres.

La famiglia e gli investigatori di Kelsie credevano che probabilmente avesse subito un gioco scorretto, soprattutto dopo che una visita al suo appartamento non aveva rivelato nulla di straordinario. 

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Saxton ha contattato il fidanzato di Kelsie e il padre del nascituro, Donthe Lucas.

Lucas, un'ex star del basket universitario, ha ammesso di aver visto Kelsie quella notte intorno alle 2 o 3 del mattino, ma ha detto a Saxton che sembrava che stesse bene quando si sono separati. Ha promesso di contattare la famiglia se Kelsie avesse tentato di contattarlo e ha anche detto che potrebbe essere andata in California.

Kelsie si era trasferita in California l'anno prima e amava le spiagge assolate e gli amici che aveva fatto lì, ma fu costretta a tornare in Colorado solo sei mesi dopo perché non era in grado di tenere il passo con l'alto costo della vita nel Golden State.

Gli investigatori hanno esaminato la possibilità che Kelsie fosse volata in California per una visita, ma non hanno trovato alcuna prova che suggerisse che fosse andata lì.

Gli investigatori scoprono indizi

Gli investigatori erano anche turbati da un resoconto che il collega di Cox Kelsie aveva condiviso con loro. Circa sei mesi prima della sua scomparsa, Kelsie non si presentò a uno dei suoi turni al negozio di pavimenti. Quando finalmente i suoi colleghi l'hanno contattata, ha detto loro che non poteva entrare perché aveva dei lividi sul collo e ha affermato che mio padre mi aveva strangolato. 

Il padre di Kelsie, Doug, ha negato di aver mai fatto del male a sua figlia e gli investigatori alla fine sono stati in grado di confermare che era a poche ore di distanza al momento del presunto incidente. Ma questo li ha portati a chiedersi chi avesse effettivamente causato i lividi.

Circa una settimana dopo la scomparsa di Kelsie, le autorità hanno avuto la prima svolta nel caso. L'auto di Kelsie è stata avvistata in un video di sorveglianza intorno a mezzogiorno del giorno dopo che era scomparsa mentre entrava in un parcheggio Walmart a Pueblo Colorado, una città a circa due ore a sud di Denver. Era la stessa città in cui Lucas viveva con sua nonna.

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Un uomo non identificato è stato visto scendere dall'auto e camminare intorno all'edificio dove è stato caricato da un altro veicolo. La mattina dopo lo stesso uomo è stato visto risalire nell'auto di Kelsie e allontanarsi.

Otto giorni dopo che l'auto di Kelsie era uscita dal parcheggio Walmart, è stata ritrovata abbandonata nel parcheggio dell'ospedale. Non c'erano prove che Kelsie fosse mai entrata nell'ospedale. Anche in questo caso le riprese di sorveglianza hanno mostrato un uomo non identificato alla guida dell'auto nel parcheggio.

La mamma di Kelsie Schelling "sapeva" che sua figlia era morta

"Il giorno in cui è stata ritrovata la sua macchina è stato il giorno in cui ho saputo che era morta perché sapevo che non era possibile che fosse molto attaccata alle sue cose e io... sapevo solo che non c'era modo che avrebbe abbandonato la sua macchina", ha detto Saxton.

Gli investigatori hanno anche appreso che il giorno dopo la sua scomparsa qualcuno aveva utilizzato un bancomat a Pueblo per prelevare 0 dal conto bancario di Kelsie. Guardando le riprese di sorveglianza del bancomat hanno riconosciuto un volto familiare. È stato Lucas a ritirare i soldi. 

Donthe Lucas viene arrestato

Anche Lucas guidava l’auto di Kelsie in quel momento. La polizia di Pueblo lo ha arrestato per furto d'identità e lo ha portato qui per interrogarlo.

La sua storia su quello che è successo la notte in cui Kelsie è scomparsa continuava a cambiare. Mentre a volte diceva alla polizia di essersi incontrata con lei intorno alle 2 del mattino, altre volte lo collocava più vicino a mezzanotte. Ha anche detto loro che erano rimasti al Walmart e che erano andati a casa di sua nonna e in un racconto che erano andati in ospedale e lei aveva perso il bambino lì. 

Le storie contrastanti non sono però bastate ad arrestare Lucas per la scomparsa di Kelsie. E dopo che gli investigatori hanno trovato prove che Kelsie aveva spesso prestato a Lucas la sua carta di credito e il suo veicolo in passato, non sono stati in grado di trattenerlo nemmeno con l'accusa di furto di identità ed è stato rilasciato. 

Senza alcuna prova concreta passarono anni senza che si verificasse alcun arresto per la scomparsa di Kelsie.

Shirley Skinner

Penso che fossimo tutti perduti, quasi come se il tuo cuore cadesse nella bocca dello stomaco e ti senti così impotente, ha detto il fratello di Kelsie, Colby Schelling, dell'angoscia della famiglia.

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Anni dopo, il caso di Kelsie Schelling assume un nuovo aspetto

Quattro anni dopo la scomparsa di Kelsie, la CBI ha deciso di dare una nuova occhiata al caso. Considerarono diverse possibilità ma continuarono a tornare da Lucas. 

Amava Donthe con tutto il cuore incondizionatamente, ma Kelsie spesso confidava ai suoi amici che Donthe non provava lo stesso per lei e che era molto degradante nei suoi confronti, ha detto Torres. 

Un amico aveva riferito che Kelsie le aveva confidato che Lucas in passato era diventato violento spingendola quando si era arrabbiato. 

Secondo Torres la relazione soddisfaceva tutti gli indicatori di una relazione molto tumultuosa con gli alti più alti e i bassi più bassi.

L'ex fidanzata di Lucas ha anche detto agli investigatori che lui diventava ansioso ogni volta che il caso di Kelsie veniva diffuso al telegiornale e ha ammesso di essere l'uomo catturato nel filmato di sorveglianza mentre lasciava la sua auto.

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Ma gli investigatori hanno finalmente ottenuto la svolta di cui avevano bisogno nel caso dopo che Torres è stato finalmente in grado di ottenere un mandato per il cellulare di Lucas in quel momento che ha rivelato gli ultimi messaggi di testo tra lui e Kelsie.

Secondo gli SMS che Kelsie aveva guidato fino a Pueblo la notte in cui era scomparsa, arrivando al parcheggio Walmart alle 23:20. Sebbene Lucas le avesse detto che sarebbe arrivato a breve, lei aspettò più di un'ora che arrivasse.

Alla fine si è fermata in una strada vicino alla casa della nonna di Lucas e poi ha inviato un ultimo messaggio di testo alle 12:32.

Dove sei? Sono qui da più di un'ora e aspetto solo che lei abbia scritto.

Non ci sono altri messaggi di testo dopo quel punto. Torres crede che Lucas sia finalmente arrivato e abbia introdotto Kelsie a casa di sua nonna. Quando è scoppiata una rissa per il bambino, Lucas l'ha uccisa, Torres crede.

È un mostro che Saxton ha detto di Lucas. Voglio dire, è già abbastanza grave che lui volesse liberarsi di Kelsie piuttosto che allontanarsi da lei, ma che voleva uccidere sua figlia.

Donthe Lucas accusato dell'omicidio di Kelsie Schelling

Le autorità avevano finalmente prove sufficienti per arrestare Lucas e nel 2017 fu accusato di omicidio di primo grado.

Lucas fu processato quattro anni dopo e lo fu ritenuto colpevole nel marzo del 2021. 

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Dov'è Donthe Lucas adesso?

Lucas è stato condannato all'ergastolo senza condizionale e attualmente sta scontando la sua pena presso il Limon Correctional Facility nella contea di Lincoln, in Colorado, secondo i registri del Dipartimento penitenziario del Colorado. Ha presentato ricorso contro la sua condanna per omicidio, ma secondo lui è stata confermata dalla Corte d'Appello del Colorado nel 2024  Il capo dei Pueblo .

Il corpo di Kelsie non è mai stato ritrovato.