Il tribunale si schiera con la scuola che ha mandato a casa un bambino di seconda media per la maglietta con la scritta 'Ci sono solo due sessi'.

A sinistra: nella foto Liam Morrison (screengrab tramite Alliance Defending Freedom); A destra: viene mostrata una maglietta come quella che Morrison indossava a scuola. (Screengrab tramite notizie CBS).

Una corte d'appello federale si è schierata dalla parte di una scuola media che ha ripetutamente rimandato a casa uno studente per aver indossato una maglietta umiliante per gli studenti di alcune identità di genere.

Liam Morrison, uno studente di 12 anni di Middleborough, nel Massachusetts, ha indossato una maglietta con la scritta 'Ci sono solo due generi' in seconda media dopo che la sua scuola ha organizzato una giornata del Pride e ha appeso le bandiere del Pride nelle aule. I funzionari scolastici mandarono Morrison a casa con la motivazione che la sua maglietta prendeva di mira gli studenti non binari.

La settimana successiva, due persone si trovavano vicino all'area di riconsegna dell'autobus della scuola con cartelli che dicevano: 'ci sono solo due sessi' e 'mantenere la politica sveglia fuori dalle nostre scuole'. I contromanifestanti hanno risposto il giorno successivo con i propri cartelli che dicevano: 'le persone trans appartengono', 'tutti sono i benvenuti qui' e 'sosteniamo i diritti dei trans'.

Gli incidenti hanno attirato l'attenzione dei media locali e la scuola ha riferito di aver ricevuto lamentele da molti genitori sulla maglietta di Morrison e sulle controversie che la circondano.

Giorni dopo, Morrison tornò a scuola indossando la stessa maglietta, questa volta con la parola 'CENSORED' attaccata sopra le parole 'Only Two'. Morrison fu nuovamente rimandato a casa da scuola.

Morrison, rappresentato dal gruppo di difesa conservatore Alliance Defending Freedom, ha fatto causa e ha sostenuto che gli amministratori scolastici della Nichols Middle School hanno violato i suoi diritti del Primo Emendamento rifiutandosi di permettergli di indossare la maglietta.

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Inoltre, il distretto ha notato che la decisione della scuola di vietare a Morrison di indossare la maglietta nastrata è stata presa in risposta alla previsione di un'interruzione che avrebbe interferito con i diritti degli altri studenti e con importanti considerazioni sulla sicurezza dei suoi studenti.

Morrison fece appello e durante le discussioni orali, Deborah Ecker, l'avvocato che rappresentava le Middleborough Public Schools, disse che la scuola ha ricevuto diverse denunce sulla maglietta di Morrison e che il messaggio sulla maglietta causerebbe un danno significativo agli studenti della scuola che si identificano come transgender o non binari.

'Dice a qualcuno che non è binario che tu non esisti, che la tua validità non esiste. E attacca proprio la caratteristica fondamentale', ha detto Ecker alla corte.

Gli avvocati di Morrison, d'altra parte, hanno sostenuto che indossare una maglietta era 'il modo più passivo' per condividere le sue opinioni sullo stesso argomento trattato durante il Pride Day. Morrison ha anche condiviso le sue opinioni su altri argomenti politici attraverso l'abbigliamento dopo l'incidente della maglietta dei 'due sessi', comprese magliette con messaggi come 'Non calpestarmi' e 'Diritti del Primo Emendamento'. Non ha dovuto affrontare conseguenze disciplinari per quelle scelte di abbigliamento.

Il codice di abbigliamento della scuola richiedeva che 'l'abbigliamento non deve affermare, implicare o rappresentare discorsi o immagini di odio che prendono di mira gruppi in base a razza, etnia, genere, orientamento sessuale, identità di genere, affiliazione religiosa o qualsiasi altra classificazione'. Indicava inoltre che qualsiasi abbigliamento ritenuto dall'amministrazione 'inaccettabile per i [suoi] standard comunitari' non sarebbe stato consentito.

Domenica un collegio di tre giudici della Corte d'Appello del Primo Circuito degli Stati Uniti ha confermato quella sentenza e si è schierato nuovamente con il distretto. Il giudice capo di circoscrizione degli Stati Uniti David J. Barron ha scritto per la giuria che includeva il giudice di circoscrizione statunitense nominato da Barack Obama, O. Rogeriee Thompson, e il giudice di circoscrizione statunitense nominato da Joe Biden Lara Montecalvo.

Barron ha affermato che, sebbene abbia ritenuto che la limitazione dei diritti degli altri di Tinker si applichi ai casi di bullismo, quando non vi è 'nessuna invasione fisica di alcun tipo' e l'espressione in questione è 'passiva e silenziosa', la legge presenta 'qualche incertezza'.

Il giudice capo ha scritto:

In breve, L.M. ha ragione quando dice che Tinker stabilisce che le scuole pubbliche non possono 'confinare[]' gli studenti 'all'espressione di quei sentimenti che sono ufficialmente approvati', poiché 'i funzionari scolastici non possono sopprimere' le espressioni di sentimenti con cui non desiderano confrontarsi.''

In una nota a piè di pagina, Barron ha osservato che anche gli avvocati di Morrison hanno riconosciuto che alcuni messaggi potrebbero essere troppo offensivi sulle magliette per essere ammessi a scuola, citando un esempio di un'ipotetica maglietta che utilizzava un termine dispregiativo per qualcuno con difficoltà di apprendimento.

'Non usiamo questo linguaggio alla leggera, ma l'esempio chiarisce che tutte le parti concordano sul fatto che ci sono messaggi così apertamente e altamente umilianti di una caratteristica personale che, se mostrati su una maglietta, possono essere limitati da una scuola basandosi esclusivamente sulle sue parole, anche se non vengono presi di mira studenti specifici', ha scritto il giudice.

Sean Foley

Barron ha affermato che mentre 'in molti ambiti della vita pubblica si deve sopportare il rischio di essere soggetti a messaggi umilianti nei confronti della razza, del sesso, della religione o dell'orientamento sessuale', secondo la legge le scuole non devono essere non regolamentate. La corte ha affermato di essere d'accordo con la scuola sul fatto che il messaggio di Morrison sui 'due sessi' non avrebbe meno probabilità di 'colpire una persona nel profondo del suo essere' di quanto lo sarebbe se sminuisse la religione, la razza, il sesso o l'orientamento sessuale di altri studenti.'

La corte ha affermato che non c’era motivo di pensare che la scuola avesse agito in modo irragionevole concludendo che il messaggio sulla maglietta fosse umiliante per gli studenti transgender e di genere non conforme, in particolare in un ambiente di scuola media. Si afferma inoltre che la scuola non 'agiva in base a preoccupazioni astratte', ma piuttosto 'conosceva la grave natura dei problemi, inclusa l'ideazione suicidaria, che alcuni di quegli studenti avevano sperimentato in relazione al trattamento basato sulla loro identità di genere da parte di altri studenti, e l'effetto che tali conflitti potrebbero avere sulla capacità di apprendimento di quegli studenti'.

David Cortman, consulente senior e vicepresidente del contenzioso statunitense dell'Alleanza per la difesa della libertà, ha denunciato la sentenza del Primo Circuito in una dichiarazione lunedì e ha affermato che l'organizzazione sta attualmente valutando se presentare appello.

'Gli studenti non perdono il diritto alla libertà di parola nel momento in cui entrano in un edificio scolastico', ha affermato Cortman. «Questo caso non riguarda le magliette; si tratta di una scuola pubblica che dice a uno studente delle medie che non gli è permesso esprimere un punto di vista diverso dal suo.'

Cortman ha inoltre affermato che la scuola 'promuove attivamente la propria visione del genere attraverso poster ed eventi 'Pride', e incoraggia gli studenti a indossare abiti con messaggi sullo stesso argomento, purché tali abiti esprimano le opinioni preferite della scuola sull'argomento.'

'Il nostro sistema legale si basa sulla verità che il governo non può mettere a tacere chiunque parli solo perché disapprova ciò che dice', ha concluso Cortman.

L'avvocato del distretto scolastico non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento.

Potete leggere la sentenza completa della Corte Qui .

Nota dell'editore: questo articolo è stato aggiornato per includere il commento dell'avvocato.