Mentre erano in visita ad Atlanta per lavoro e per una partita di football professionistico, tre uomini d'affari che condividevano una stanza all'Hilton Hotel furono brutalmente uccisi.
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Il 18 ottobre 1998, le vittime della sparatoria furono scoperte alle 9 del mattino.da una governante che ha allertato la sicurezza, secondo I veri omicidi di Atlanta, in onda il venerdì alle 9/8c in poi Crimeseries.lat .
Stavano mentendospalla a spalla in mutande, ha detto Clinton Rucker, ex assistente capo del procuratore distrettuale. per la contea di Fulton. Sembravano esserci enormi ferite da arma da fuoco dietro le loro teste.
Oba Chandler
La polizia non è stata in grado di raccogliere prove di DNA o impronte digitali sulla scena, ma ha recuperato i bossoli sparati da una pistola calibro 45.
Il triplice omicidio sconvolge Atlanta
Sebbene i portafogli degli uomini fossero scomparsi, lo erano identificati attraverso l'anagrafe alberghiera COMEGerrold Shropshire, 50 anni, di Altamonte Springs, Florida; Ronald Gutkowski, 51 anni, di Leesburg, Florida, e Phillip Dover, 31 anni, di Gainesville, Georgia.
Per ottenere una cronologia degli omicidi, gli investigatori hanno richiesto una registrazione delle chiavi magnetiche degli hotel. Hanno scoperto che l'ultima entrata sulla scena del crimine era alle 2 di notte.
La polizia ha interrogato gli ospiti dell'hotel. Uno ha riferito di aver sentito degli spari alle 2:30 ma non ha riferito in quel momento. La testimonianza ha individuato l'ora degli omicidi.
Gli investigatori si sono rivolti alla rete di telecamere di sicurezza interne ed esterne dell'hotel.Il nastro della videosorveglianza potrebbe essere la prova più importante per risolvere questo caso, ha detto Rucker.
Tuttavia, ci sarebbe voluto del tempo per raccogliere i filmati a causa dello stato della tecnologia nel 1998.
Ronald Gutkowski, apparso in Real Murders of Atlanta 211 Foto: Crimeseries.lat In attesa delle informazioni, gli investigatori hanno contattato le famiglie delle vittime. Lo Shropshire operava nel settore degli autotrasporti e non aveva nemici, secondo sua figlia Kymberli Shropshire. Aveva sempre amici ovunque,' ha detto.
"Oliver O'Quinn"
Gutkowskiera un collega dello Shropshire e un padre di famiglia attivo nella sua chiesa.
Doverera un dirigente il cui fratello, Clayton, lo descriveva come una persona socievole che andava d'accordo con tutti.
La polizia ha cercato altri potenziali motivi per l'omicidio stile esecuzione dei tre uomini rispettati.
Man mano che il caso andava avanti, loroha stabilito che Dover si era assicurata i biglietti per vedere gli Atlanta Falcons giocare contro i New Orleans Saints il 18 ottobre, secondo Keith Meadows, un ex sergente dell'Atlanta P.D. unità omicidi.
I biglietti non erano nella camera d'albergo, presumibilmente rubati dall'assassino.Quando la polizia ha determinato il posizioni dei posti al Georgia Dome , il gioco era finito. Ma i funzionari hanno confermato che i biglietti erano stati utilizzati.
Gli sforzi degli investigatori per utilizzare le riprese delle telecamere di sicurezza dello stadio per vedere chi era sui sedili delle vittime hanno portato a un vicolo cieco.
A questo punto si era diffusa la notizia del triplice omicidio, che provocò onde d'urto in tutta Atlanta.
Dovresti essere al sicuro nel tuo hotel di fascia alta, ha detto Kymberli Shropshire. «E certamente non è stato così.
Il filmato della sicurezza dell'hotel fornisce indizi su un sospetto
Gli omicidi divennero rapidamente una rovina per la reputazione della città. Stavamo tentando di risolvere questo caso nel modo più rapido ed efficiente possibile, ha affermato Meadows.
Dopo due giorni dall'inizio delle indagini, sono arrivati i filmati della sorveglianza dell'hotel della notte degli omicidi.
I nastri mostravano Dover in piedi davanti all'ascensore per salire nella sua stanza pochi minuti dopo le 2 del mattino. Sembrava, ha detto Rucker, 'che stesse conversando con un maschio nero non identificato che indossava un berretto da baseball'.
Dopo aver finito di conversare, entrano insieme nell'ascensore, ha detto Shaunya Chavis, giornalista televisiva di Atlanta.
Gerrold Shropshire, apparso in Real Murders of Atlanta 211 Foto: Crimeseries.lat Un'ora dopo, lo stesso uomo con il berretto da baseball è stato visto lasciare l'hotel con una valigia, una borsa per abiti e un refrigeratore per il ghiaccio, hanno detto gli investigatori.
Il filmato ha fornito una pista, ma le immagini erano sfocate. La polizia ha contattato la NASA per migliorare il filmato e aumentare le probabilità di determinare l'identità del sospettato I veri omicidi di Atlanta.
Sfortunatamente, dopo diversi tentativi, la polizia non è riuscita a effettuare un'identificazione positiva dalle analisi effettuate alla NASA.
La polizia di Atlanta allarga la rete e prende una pausa
Mentre la città di Atlanta vacillava, si intensificava la pressione affinché le autorità catturassero l'assassino. Dopo essere rimasti vuoti per diversi giorni nell'area di Atlanta, la squadra di investigatori ha gettato una rete più ampia.
Hanno contattato i dipartimenti di polizia a livello nazionale. Hanno chiesto ad altre agenzie di cercare un uomo che corrispondesse alla descrizione del sospettato, chiunque avesse oggetti personali delle vittime o chiunque avesse una pistola calibro 45.
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Durante il fine settimana di Halloween, la polizia ha avuto una grande occasione. Hanno ricevuto una chiamata dal dipartimento dello sceriffo della contea di Shelby a Memphis, nel Tennessee. Lo era stato un maschio nero di 38 anni fermato per eccesso di velocità . L'autista ha indicato di avere una pistola calibro 45 nel vano portaoggetti.
L'ufficiale di polizia di Memphis credeva che l'autista somigliasse all'uomo nel filmato di sicurezza dell'Hilton.Quando hDopo aver perquisito il veicolo, ha trovato le patenti e le carte di credito delle tre vittime dell'Hilton Hotel.
Timothy Carl Dawson diventa il principale sospettato
Il conducente del veicolo è stato identificato come Timothy Carl Dawson , che aveva a fedina penale per crimini violenti. È stato trasferito da Memphis ad Atlanta, dove è stato interrogato dalla polizia. Ha negato di avere a che fare con gli omicidi.
Gli investigatori si sono concentrati sulle prove raccolte sulla scena del crimine. Dai risultati balistici è emerso che la pistola recuperata corrispondeva ai bossoli presenti nella camera d'albergo. Inoltre, il DNA delle tre vittime è stato trovato nella bocca della pistola di Dawson.
Il sangue di Gerrold Shropshire era anche sul berretto che indossava Dawson. ILIl DNA, la pistola e il cappello lo collocano in modo schiacciante sulla scena del crimine al momento dell'omicidio.ha detto Brett Zimbrick, ex investigatore della omicidi del dipartimento di polizia di Atlanta.
Un quarto omicidio di Atlanta sembra collegato a Timothy Dawson
Gli investigatori si sono chiesti se Dawson avrebbe potuto uccidere prima. Hanno saputo che aveva 19 anni LadarisHawkins era statoucciso, derubato e lasciato in mutandein un hotel a College Park il 15 ottobre.
Un esame balistico ha rivelato che in tutti e quattro gli omicidi è stata utilizzata la stessa pistola. Timothy Dawson è stato successivamente accusato di quattro capi d'accusa di omicidio, rapina a mano armata e aggressione aggravata.
Il processo di Dawson per i quattro omicidi è iniziato nel 2000. I pubblici ministeri credevano di avere argomenti validi, ma dopo che la giuria ha deliberato,il difensore ha informato il giudice che non potevano raggiungere un consenso, secondo Chavis.
Il giudice ha ordinato alla giuria di deliberare ulteriormente. Tre giorni dopo tornarono con un verdetto di colpevolezza.
La squadra di difesa di Dawson si è espressa contro la pena di morte a causa del difetto mentale del loro cliente, ha detto Rucker.
Todd Geib
Dawson è stato condannato all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale.
Per saperne di più sul caso, guarda I veri omicidi di Atlanta, in onda il venerdì alle 9/8c in poi Crimeseries.lat .