Il procuratore distrettuale descrive il procedimento giudiziario contro il 'ministro sinistro', che fece morire due mogli in circostanze misteriose

Quando gli agenti della Pennsylvania State Troopers si imbatterono nei rottami del reverendo Arthur A.B. L'auto di Schirmer nel luglio 2008, disse loro che stava guidando con sua moglie Betty quando un cervo saltò davanti al loro veicolo. Ha sterzato per evitare di colpirlo e ha perso il controllo, secondo la CBS 48 ore .

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Ha detto che sua moglie non aveva indossato la cintura di sicurezza ed è stata violentemente lanciata all'interno dell'auto prima che colpisse un guard rail. Betty è stata portata d'urgenza in ospedale, dove in seguito è morta per ferite traumatiche alla testa.

Schirmer era il pastore della Reeders United Methodist Church, nel nord-est della Pennsylvania, ma quando il marito della sua segretaria si suicidò nell'ufficio del reverendo, la polizia iniziò a indagare più da vicino sulla morte di sua moglie.

Si è scoperto che non era l'unica sua moglie a morire per un trauma cranico.

Alla fine avrebbero scoperto che il Ministro Sinistro era dietro gli omicidi di entrambe le sue mogli. Sarebbe stato condannato per la moglie di Betty nel 2012, come riportato da Notizie dell'ABC , e l'omicidio della prima moglie Jewel Schirmer nel 2014, secondo il Stampa associata .

La nuova serieIncidente, omicidio o suicidio,in onda su Crimeseries.lat il sabato alle 7/6c, dà uno sguardo più da vicino al caso e Crimeseries.lat ha parlato con il procuratore distrettuale della contea di Monroe Michael Mancuso di ciò che è stato necessario per mettere Schirmer dietro le sbarre per il resto della sua vita.

Come è arrivata alla tua attenzione la morte di Betty Schirmer?

Ebbene, il mio ufficio non è mai stato nemmeno a conoscenza della morte di Betty. È stato classificato come un incidente dovuto a un incidente stradale. Non è mai stato segnalato dagli investigatori originali come qualcosa di sospetto, quindi l'ufficio del procuratore distrettuale non ha avuto motivo di indagare sulla questione. Fu solo nell’autunno del 2008 che fui avvicinato dall’ufficiale di polizia del comune di Pocono Jimmy Wagner e dal poliziotto dello stato della Pennsylvania Phil Barletto con i loro sospetti.

Avevano visto le fotografie scattate sulla scena del cosiddetto incidente. Erano molto preoccupati perché il sangue nel veicolo non corrispondeva alle condizioni del veicolo, che era leggermente danneggiato, e non corrispondeva alle circostanze. Sembrava che Betty, che si trovava sul lato passeggero del veicolo, stesse sanguinando prima dell'incidente. Quella era una grande bandiera rossa.

Ho detto: come è venuto fuori tutto questo? Cominciarono a guardare il reverendo solo dopo il suicidio di un membro della sua congregazione, Joseph Musante, quell'ottobre [la moglie di Musante, Cindy, era la segretaria della chiesa dove Arthur Schirmer era pastore, e in seguito fu rivelato che i due avevano una relazione ]. Mentre stavano esaminando la storia passata, il detective Wagner scoprì che la prima moglie di Schirmer, Jewel, era morta in condizioni alquanto misteriose, una presunta caduta dalle scale, avvenuta a Lebanon, Pennsylvania.

Vittime di Christopher Duntsch

Abbiamo avviato un'indagine del grand jury e lavorato con la polizia di stato e la polizia municipale e abbiamo elaborato un piano su come contattare il Rev. Schirmer e parlargli. Abbiamo ottenuto un mandato di perquisizione per la canonica [una casa fornita da una chiesa ai membri del clero]. Era già fuori dalla chiesa per cattiva condotta nei confronti della sua segretaria, quindi era vacante, il che ci è stato utile. Abbiamo trovato il sangue di Betty Schirmer ancora nel garage, un po' di esso, e altro ancora quando lo abbiamo potenziato con il luminol.

Tra tutti questi sforzi, siamo riusciti a tornare dal patologo forense e dal medico legale. Al momento della morte di Betty Schirmer non è stata eseguita alcuna autopsia. Hanno modificato il certificato di morte e lo hanno cambiato da incidente a omicidio. Questo è stato fondamentalmente l'inizio.

I nostri sforzi furono coinvolti anche nella morte della prima moglie perché erano così simili; le ferite, la tipologia dei colpi alla testa, il tipo di arma che sarebbe stata utilizzata, che era un piccolo oggetto cilindrico. Eravamo abbastanza fiduciosi di poter utilizzare anche alcune di quelle prove, cosa che abbiamo fatto. Il Libano è stato quindi indotto a presentare le proprie accuse di omicidio contro Arthur Schirmer per la morte di Jewel Schirmer.

Cosa ti ha convinto che tutto ciò fosse reale e che fosse stato commesso un crimine?

Non è solo una cosa. Dalle prove del sangue era chiaro che c'era stata un'emorragia prima dell'incidente. Era anche chiaro che l’incidente non corrispondeva ai resoconti del Rev. Schirmer. Aveva la macchina che andava molto veloce. Aveva sterzato in modo strano per evitare che un cosiddetto cervo gli saltasse davanti. Pensavamo che la macchina andasse molto più lentamente.

Ti farò un esempio; c'era un portamonete nella console centrale del veicolo che Schirmer stava guidando. Dentro c'era una pila piena di monete. La collisione forse ne ha fatto cadere due quarti. Quando ti prendevi il tempo per esaminarlo, la quantità di prove diventava schiacciante. E abbiamo presentato le prove passo dopo passo. La giuria in realtà ha deliberato solo per un'ora o due prima di condannarlo per omicidio di primo grado.

In che modo la testimonianza di Schirmer sul banco dei testimoni ha danneggiato il suo caso?

Si è imbattuto in un vero cavo, di legno. Sembrava provato. Non c’era molta empatia, e non credo che ce l’avesse in lui, quindi penso che sia stato difficile per la giuria capire che, se si è trattato di un incidente, perché non riesce ad esprimersi in un modo più genuino? Inoltre è diventato immediatamente più difensivo e chiuso in se stesso durante il controinterrogatorio. Infatti, dopo aver testimoniato, si stava allontanando dall'aula del tribunale e disse a uno dei vice dello sceriffo che si era appena dato l'ergastolo. Sapeva di non essersi comportato bene sul banco dei testimoni.