Nel 2007, un ragazzo nelle zone rurali della Pennsylvania si è imbattuto in uno spettacolo macabro a casa del suo vicino.
Sbirciando attraverso la porta d'ingresso, il bambino ha visto il cadavere del suo vicino di casa di 39 anni, il dottor John Yelenic, un apprezzato dentista locale, che giaceva sanguinante, scalzo e immobile, secondo una denuncia penale ottenuta da Crimeseries.lat . Yelenic, che era stato tagliato e pugnalato più volte, è morto in una pozza del suo stesso sangue nel suo soggiorno.
L'ultimo episodio di Killer Affair, che va in onda giovedì sera su Crimeseries.lat, approfondisce il brutale omicidio di Yelenic e la tecnologia rivoluzionaria che alla fine ha portato alla cattura del suo assassino.
C'erano forti prove circostanziali contro l'amante dell'ex moglie di Yelenic, Kevin Foley, un agente della polizia di stato. La polizia ha trovato una serie di impronte insanguinate nella casa di Yelenic che corrispondevano alle scarpe di Foley, e la polizia di stato, amareggiata per l'accesa procedura di divorzio di Yelenic, aveva apertamente augurato la morte al dentista in presenza dei colleghi delle forze dell'ordine. Secondo quanto riferito, il poliziotto, un fanatico e collezionista di coltelli, ha camminato per il suo ufficio, aprendo e chiudendo una lama, secondo il vero libro del crimine Dying For Love di Carlton Smith.
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Ma la cosa più importante è che una minuscola quantità di materiale genetico sotto le unghie di Yelenic corrispondeva a quello dell'agente, hanno detto i pubblici ministeri. Post-Gazzetta .
Quella frazione di materiale genetico si è rivelata in gran parte la rovina di Foley e ha contribuito a lanciare una tecnologia del DNA allora oscura in prima linea nelle indagini penali negli Stati Uniti.
Kevin Foley Foto: Dipartimento penitenziario della Pennsylvania Al momento dell'omicidio, e prima della condanna di Foley, la polizia locale non aveva sospetti, testimoni e pochi indizi. In Killer Affair, le persone che conoscevano Yelenic hanno detto che non potevano immaginare che qualcuno nutrisse rancore nei confronti del disinvolto dentista. I vicini hanno riferito di aver sentito urla agghiaccianti e strilli di maiale ore prima, ma non hanno mai allertato le autorità, afferma la denuncia penale.
Nel corso delle indagini, la polizia venne a conoscenza del matrimonio travagliato degli Yelenics – e del divorzio aspro – ma escluse la moglie del ricco dentista, Michelle, come sospettata. Michelle aveva a lungo negato di aver ucciso il suo ex coniuge, nonostante avesse potuto incassare la polizza di assicurazione sulla vita del dentista morto, che superava il milione di dollari.
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Le autorità hanno scoperto due distinti profili del DNA sulla scena del delitto; Il 93 per cento di quel materiale, per lo più sangue, apparteneva allo Yelenic. Il resto, ipotizzò la polizia, apparteneva all'assassino. Una prima analisi dell'FBI di quella frazione di DNA ha indicato Foley, collegandolo all'omicidio con una statistica di corrispondenza di 13.000 - il che significa che la possibilità che una persona a caso venga inclusa in quella miscela è una su 13.000.
Ma all’epoca, i pubblici ministeri erano preoccupati che la probabilità non fosse abbastanza alta da garantire una condanna contro Foley, che sosteneva di aver giocato a hockey al momento dell’omicidio di Yelenic.
Considerando che all’epoca in Pennsylvania c’erano 13 milioni di persone, non si tratta di una prova convincente, ha affermato lo scienziato della Pennsylvania Mark Perlin, che ha progettato Vero Allele , un complesso metodo di calcolo statistico per analizzare e interpretare miscele di DNA, che i pubblici ministeri hanno utilizzato per la prima volta nella storia per condannare Foley.
Il pubblico ministero in realtà non aveva molte prove, ha detto Perlin Crimeseries.lat . Aveva dei video, aveva un'impronta e la principale prova del DNA era sotto le unghie del dottor Yelenic.
Mentre l’analisi genetica dell’FBI mostrava una statistica di 13.000 corrispondenze, la tecnologia emergente di Perlin ha spinto quel numero a miliardi. Dopo che il procuratore generale della Pennsylvania Anthony Krastek si è avvalso dell'aiuto del tecnico del DNA, la società di analisi forense di Perlin Cybergenetica ha abbinato il profilo genetico di Foley al sangue trovato a casa di Yelenic con una statistica di corrispondenza di 189 miliardi.
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A quel tempo, ha detto Perlin, il suo lavoro non aveva precedenti. La tecnologia informatica non disponeva della sofisticatezza e degli algoritmi statistici necessari per analizzare le prove del DNA che includevano il materiale genetico di più di una persona, come nel caso dell’omicidio Yelenic.
[È] un approccio informatico per interpretare le complesse prove del DNA, ha spiegato lo scienziato 62enne di Pittsburgh.
L’analisi del DNA veniva precedentemente eseguita manualmente da tecnici che esaminavano attentamente i dati. Al contrario, TrueAllele ha eliminato l’intuizione umana, ha detto. Il caso Foley fu l'alba dell'informatica sul DNA.
Tuttavia, gli avvocati difensori di Foley hanno cercato di screditare le prove del DNA come nuova scienza, nonostante i pubblici ministeri abbiano presentato diverse riviste scientifiche affidabili che avevano pubblicato il lavoro di Perlin, in un’udienza sull’ammissibilità delle prove. Alla fine il giudice ha ammesso le conclusioni di TrueAllele, aprendo la strada alla condanna di Foley – e a un precedente a livello statale.
La sua tecnica non era mai stata utilizzata prima in un'aula di tribunale o in un contesto investigativo, quindi è stata una sfida, ha detto l'ex procuratore generale Anthony Krastek Crimeseries.lat .
È stato molto convincente, ha aggiunto Krastek, 66 anni. Ha assolutamente aiutato il caso. È stato il dottor Perlin a far pendere la bilancia. Il fatto che ci fosse una corrispondenza del DNA era... assolutamente enorme. Mi ha chiarito che la soglia utilizzata dall'FBI e da ogni altro laboratorio di DNA era arbitraria e non aveva basi scientifiche, e questo è ciò che mi ha colpito.
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Dopo la condanna di Foley, il metodo informatico di Perlin è diventato uno standard in centinaia di laboratori criminali affiliato locale della NBC WPXI . Cybergenetics ha fornito consulenza su quasi 1.000 casi e ottenuto condanne per centinaia di criminali, inclusi quasi una dozzina di proscioglimenti di persone accusate ingiustamente.
È cambiata l’intera dinamica dei processi e delle indagini, ha affermato il pubblico ministero ora in pensione. Viene utilizzato in tutto il paese, viene utilizzato a livello internazionale, in pochi anni. Non è più chi ha l’avvocato più pacato, almeno nei casi in cui questa scienza è disponibile.
Foley è stato condannato all'ergastolo senza condizionale nel 2009, secondo il Pittsburgh Post-Gazette .
Per tutta la storia di quello che è successo tra la polizia di stato e il dentista - e che ha portato a una scena del crimine così raccapricciante che gli investigatori esperti hanno detto che era la peggiore che avessero mai visto - guarda l'episodio 8 di Killer Affair su Crimeseries.lat, e sintonizzati per i nuovi episodi giovedì alle 20:00. ET/PT.