In prova
Edmund Kemper è stato accusato di otto posizioni di omicidio di primo grado il 7 maggio 1973. Il principale difensore pubblico di Santa Cruz, l'avvocato Jim Jackson, aveva difeso Frazier ed era stato anche assegnato al caso di Mullin. Ora ha anche assunto la difesa di Kemper, che ha offerto come motivo di supercorrente. Aveva le mani piene, soprattutto perché le confessioni dettagliate di Kemper peccato L'avvocato aveva rubato qualsiasi strategia, tranne una difesa della follia. Ma non sarebbe facile, dal momento che Kemper era così articolato e chiaro nel modo in cui aveva pianificato e preparato per i suoi incontri fatali. Tuttavia, una volta che gli era stato diagnosticato come psicotico e, nonostante i registri psichiatrici che lo dichiaravano al sicuro, non era stato curato chiaramente. Per Jackson, c'era speranza che questa difesa potesse funzionare.
Edmund Kemper in tribunale in attesa del processo, Kemper ha provato due volte a suicidio tagliandosi i polsi. Ha fallito entrambe le volte. Il processo è iniziato il 23 ottobre 1973 e tre procedimenti giudiziari
Gli psichiatri lo hanno trovato sano. Il dottor Joel Fort aveva esaminato i registri giovanili di Kemper per esaminare la diagnosi di essere allora psicotico. Ha intervistato ampiamente Kemper, anche sotto il siero della verità, e ha detto alla corte che Kemper era probabilmente stato coinvolto negli atti di cannibalismo. Apparentemente ha cucinato e mangiato parti della carne delle ragazze dopo averle smontate. Tuttavia, Fort decise di aver saputo cosa stava facendo in ogni incidente, era entusiasta della notorietà di essere un assassino di massa ed era completamente consapevole che era sbagliato. È stato abbastanza buono per trovarlo sano di mente. La California era basata sullo standard M'Naghten per la sanità mentale che veniva utilizzata nella maggior parte del paese. Secondo la formulazione, questo standard ha sostenuto che un imputato poteva trovarsi pazzo se, a causa di una malattia o di un difetto, non sapeva che quello che stava facendo fosse sbagliato. Kemper sapeva chiaramente che i suoi atti di omicidio erano sbagliati. Aveva anche mostrato chiare prove di premeditazione e pianificazione.
Uno psichiatra della difesa era disposto a testimoniare la follia in base allo standard dei prodotti, il che consente a qualcuno di dire che il crimine è il prodotto di una mente malata, una differenza sottile, ma che non era nella definizione dello stato. La sorella minore di Kemper ha descritto gli strani atti che aveva visto suo fratello, cercando di dimostrare di essere anormale, mentre Jackson ha combattuto coraggiosamente attraverso l'interrogatorio per far ammettere che molte delle cose che Kemper aveva fatto con le vittime erano chiaramente aberranti. Lo hanno fatto, ma generalmente hanno bloccato con la loro valutazione originale. Hanno anche messo in discussione la diagnosi di Kemper del personale della ginnastica quando avevo quindici anni. Avere un mondo fantasy animato non era necessariamente psicotico.