In fuga dalle case dell'orrore: i casi di Elisabeth Fritzl, Natascha Kampusch e le vittime del rapimento di Cleveland

La coercizione, la prigionia e lo stupro subiti da Elisabeth Fritzl per mano di suo padre nella loro casa in Austria sono l'ispirazione per il nuovo lungometraggio di Lifetime, Girl in the Basement, presentato in anteprima sabato. Il film sposta la storia nella periferia americana, alterando e ampliando i dettagli di ciò che è realmente accaduto tra il 1984 e il 2008 nella città dell'Europa orientale.

La sua storia purtroppo non è unica. Quando è emersa la dura verità sugli orrori commessi sotto casa dei Fritzl, molti hanno ricordato il caso di Natascha Kampusch, una ragazza austriaca rapita a1998all'età di 10 anni e tenuto prigioniero per otto anni da Wolfgang Přiklopil sotto il suo garage. È scappata in un raro momento in cui il suo rapitore era distratto e ha continuato a raccontare la sua storia di prigionia, resistenza e, anni dopo, perdono.

Un'altra storia della 'casa degli orrori' è emersa nel 2013 quando si è scoperto che Michelle Knight, Amanda Berry e Georgina 'Gina' DeJesus erano state tenute prigioniere per anni nella casa di Ariel Castro a Cleveland. Berry riuscì a scappare una sera di primavera con la figlia e telefonò alla polizia; i tre erano stati trattenuti tra i nove e gli 11 anni.

Mentre il nuovo film esamina gli orrori della prigionia e degli anni di abusi, le conseguenze di questi casi per le vittime sono in gran parte lasciate aperte. Di seguito è riportato uno sguardo a cosa è successo a questi sopravvissuti - Elisabeth Fritzl e i suoi sei figli, Kampusch, Knight, Berry e DeJesus - dopo le loro audaci fughe.

Elisabeth Fritzl e i suoi figli

Dopo la fuga di Elisabeth Fritzl nel 2008, avvenuta dopo che il maggiore dei sei figli sopravvissuti avuti dal padre ha dovuto essere ricoverato in ospedale, lei e i suoi figli sono stati affidati alle cure statali e presto trasferiti in un villaggio nel nord dell’Austria, dove vivono in una casa simile a una fortezza e cominciò la terapia. È stata data loro la possibilità di assumere nuove identità. Elisabeth, 42 anni quando fuggì, secondo quanto riferito all'inizio aveva un rapporto teso con sua madre, che non sapeva cosa stesse succedendo per decenni sua figlia era tenuta sotto casa sua. Ma secondo un articolo del L'indipendente , la loro relazione si è ristabilita nel tempo e Rosemarie Fritzl è diventata anche più vicina ai suoi figli.

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I bambini, in particolare i tre che vivevano nel seminterrato e dovevano adattarsi alla vita fuori dal carcere, sembrano aver avuto una dura lotta verso un senso di normalità. Secondo quanto riferito, due hanno sperimentato ansia e attacchi di panico causati da piccoli eventi, come l’oscuramento delle luci e l’apertura delle porte, mentre si adattavano lentamente alle loro nuove vite. Suo figlio adolescente, Stefan, non era in grado di camminare correttamente dopo anni trascorsi curvo nel seminterrato della prigione australiana The Age segnalato nel 2008 . Elisabeth e i bambini tenuti nel seminterrato, che per anni non hanno avuto accesso a vitamine, sole ed esercizio fisico, assumevano dosi giornaliere di farmaci che alteravano l'umore e le emozioni, ha riferito il punto vendita. Inizialmente si diceva che avrebbero potuto aver bisogno di una terapia per il resto della loro vita. I tre bambini tenuti al piano di sopra da Josef Fritzl furono per lo più trattati con rabbia e risentimento dopo aver appreso la verità sulla loro famiglia e sulla loro vita.

Josef Fritzl è stato condannato all'ergastolo, che sta scontando nel monastero di Garsten. Nel 2009 ha cambiato il suo cognome in Mayrhoff per evitare il riconoscimento.

Natasha Kampusch

Nel 1998, quando Natascha Kampusch aveva 10 anni e viveva con la sua famiglia nel quartiere Donaustadt di Vienna, fu rapita mentre andava a scuola. Per i successivi otto anni fu trattenuta da Wolfgang Přiklopil, un tecnico delle comunicazioni, fino alla sua rocambolesca fuga nell'agosto 2006. Per i primi sei mesi dal suo rapimento, Kampusch fu tenuta in una piccola cantina insonorizzata e senza finestre sotto il garage di Přiklopil a la sua casa nella città di Strasshof an der Nordbahn. La cantina era poco più di 50 metri quadrati.

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Più tardi, durante i suoi anni di prigionia, veniva portata fuori per alcune ore durante il giorno, e alla fine lasciata entrare in casa, ma tornava in cantina durante la notte e quando Přiklopil era al lavoro. Dopo il suo 18esimo compleanno, le fu permesso di uscire di casa con lui, ma lo fece secondo quanto riferito hanno detto che le finestre erano dotate di trappole esplosive con esplosivi ad alto potenziale; ha anche affermato di portare una pistola. Tuttavia, durante la sua prigionia, a Kampusch fu permesso di fare escursioni in città con il suo rapitore, e ad un certo punto accompagnò Přiklopil in una gita sugli sci.

La sua fuga nell'agosto del 2006 avvenne mentre stava passando l'aspirapolvere nell'auto di Přiklopil. Quando è stato distratto da una telefonata, ha colto l'occasione per scappare, trovando infine un vicino che ha chiamato la polizia. Nelle dichiarazioni rilasciate dopo la sua fuga, ha detto che le erano stati dati dei libri, un televisore e una radio, così poteva istruirsi da sola, e che a volte le era permesso fare colazione con il suo rapitore. Tuttavia, l'ha violentata, picchiata e fatta morire di fame durante i suoi anni di prigionia.

'Era un posto dove disperare,' lei disse .

Le complesse circostanze di questo rapimento, oltre a far sì che membri della polizia e del pubblico vedessero la sua storia con dubbi, hanno influenzato Kampusch anni dopo la sua fuga. Inizialmente la polizia aveva suggerito che potesse essersi affezionata a Priklopil nel corso degli anni; tuttavia, stavano anche affrontando un esame accurato, poiché lo avevano interrogato all'inizio delle indagini sul rapimento non lo ha seguito adeguatamente , un'indagine indipendente sul caso scoperto. La Kampusch ha addirittura definito Přiklopil una povera anima e ha detto che era dispiaciuta per lui dopo aver appreso della sua morte per suicidio subito dopo la sua fuga. In un Intervista del 2019 con BILD , Kampusch, che ora vive a Vienna, ha detto che anni dopo era ancora vittima di frequenti cyberbullismo, che secondo lei la polizia non aveva preso sul serio.

'[Dopo la fuga], gli abusi online sono diventati parte della mia vita quotidiana. Ci sono stati momenti in cui non uscivo nemmeno più perché gli abusi erano così gravi', ha detto allo sbocco.

Kampusch ora possiede la casa in cui è stata imprigionata, che le è stata donata dopo la morte di Přiklopil. Ha detto alla BILD che voleva venderlo a un gruppo di rifugiati, ma ha incontrato resistenza da parte del sindaco e dei residenti della città. Dopo la sua fuga, ha detto di aver lavorato sui suoi rapporti con sua sorella e sua madre, ha riferito lo sbocco, e ha trovato conforto nell'equitazione. Ha una cavalla di nome Loreley.

Nel 2010 è stato pubblicato un libro sulla sua vicenda, 3.096 giorni, da cui è stato tratto l'omonimo film tedesco del 2013.

Michelle Knight, Amanda Berry e Georgina 'Gina' DeJesus

Dopo aver lasciato la casa di un cugino nell'agosto del 2002, la 21enne Michelle Knight è scomparsa. Meno di un anno dopo, nell'aprile 2003, Amanda Berry, 16 anni, scomparve dopo aver lasciato il lavoro al Burger King. L'anno successivo, mentre tornava a casa dalla scuola media, scomparve anche la quattordicenne Georgina 'Gina' DeJesus. La prigionia delle tre donne scomparse in una casa nel quartiere Tremont di Cleveland è diventata notizia internazionale nel maggio 2013 quando sono finalmente fuggite dopo anni di torture.

In quegli anni, i tre furono incatenati, violentati e fatti morire di fame da Ariel Castro, un ex autista di autobus urbano con una storia di abusi domestici. Castro aveva offerto a ciascuna ragazza un passaggio nel suo veicolo, poi le aveva attirate a casa sua e aveva portato le ragazze nel suo seminterrato. Successivamente, sono stati tenuti tutti chiusi in camere da letto al piano superiore, costretti a usare servizi igienici di plastica, nutriti con un pasto al giorno e lavati una volta alla settimana. Berry ha dato alla luce una bambina mentre era in cattività. Dopo la loro fuga, Castro si dichiarò colpevole di centinaia di capi di imputazione di stupro e rapimento, insieme a diversi capi di imputazione di omicidio aggravato per aver indotto intenzionalmente aborti spontanei. La Knight ha detto alle autorità di essere rimasta incinta cinque volte.

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Berry è riuscito a scappare il 6 maggio 2013, dopo che Castro non è riuscito a chiudere una grande porta della casa. Pensando di essere nuovamente messa alla prova, ha urlato al suo vicino, che ha fatto un buco nel fondo della porta antivento e ha liberato lei e sua figlia di 6 anni. Ha quindi chiamato i servizi di emergenza sanitaria e la polizia è arrivata a casa e ha portato le tre vittime al MetroHealth Medical Center di Cleveland.

La storia straziante della prigionia e della fuga di Knight, Berry e DeJesus in una grande città americana è stata allo stesso tempo scioccante nei suoi dettagli e fonte di ispirazione per la resilienza e la ferrea volontà delle donne di sopravvivere. Due mesi dopo la loro fuga, hanno rilasciato una dichiarazione video in cui ringraziavano il pubblico per il loro sostegno; Anche il Cleveland Courage Fund ha raccolto oltre 1 milione di dollari per aiutare le tre vittime a passare a una vita normale. Le tre donne iniziarono gradualmente a fare apparizioni sui media per discutere del loro calvario e difendere le vittime del rapimento.

Nel 2015, Berry e DeJesus hanno ricevuto diplomi onorari dalla John Marshall High School. Quell'anno pubblicarono anche il loro libro di memorie, Hope: A Memoir of Survival in Cleveland, scritto con due giornalisti del Washington Post. Berry in seguito iniziò a lavorare con una stazione di notizie di Cleveland, lavorando su storie di persone scomparse. DeJesus fondò Il Cleveland Family Center per bambini e adulti scomparsi nel 2018; l'organizzazione no-profit si trova nella stessa strada dove è stata tenuta prigioniera per anni.

Cavaliere ha detto a Robin Roberts di ABC News nel 2020 che, come Kampusch, ha trovato conforto nell’ippoterapia. Alla fine ha cambiato il suo nome in Lily Rose Lee. Ha anche detto ad ABC News che stava avviando la propria organizzazione no-profit per sostenere gli abusi sui minori, la violenza domestica e le vittime della tratta di esseri umani. Ora è sposata e ha detto che suo marito mi ha mostrato che la vita non deve essere orribile e non devi essere solo.

Castro è stato condannato all'ergastolo più 1.000 anni di prigione dopo essersi dichiarato colpevole di 937 capi di imputazione di rapimento e stupro nell'agosto 2013. Il 3 settembre 2013 si è ucciso nella sua cella di prigione.

La casa dove erano tenute prigioniere le tre donne è stata demolita. Ora è un giardino.