Quando la studentessa universitaria Michelle Herndon iniziò a soffrire di emicranie debilitanti, cercò ovunque una cura. Ma nemmeno i farmaci, i rimedi erboristici e i numerosi viaggi nello studio del medico l’hanno aiutata ad alleviare il dolore.
Fu solo quando Michelle incontrò un infermiere locale di nome Oliver O’Quinn che trovò un trattamento per alleviare i suoi continui mal di testa.
Quella che era iniziata come una cura miracolosa, tuttavia, presto portò alla sua morte, e ci sarebbero voluti anni – e una caccia all’uomo internazionale – prima che il suo assassino fosse assicurato alla giustizia.
Nelle prime ore del mattino del 10 novembre 2005, la polizia di Gainesville, in Florida, fu chiamata a casa di Michelle dopo che il suo ragazzo, Jason Dearing, riferì di non essere riuscito a mettersi in contatto con lei per diversi giorni.
Mentre la sua porta d'ingresso era chiusa a chiave, il cane di Michelle, Duke, poteva essere visto abbaiare attraverso la finestra, e ogni volta che Dearing chiamava il suo cellulare, poteva sentirlo squillare all'interno della casa. Anche la sua macchina era ancora parcheggiata in casa.
Quando le autorità entrarono in casa, trovarono Michelle deceduta sul suo letto. Non c'erano segni di lotta, trauma sul suo corpo o qualsiasi altra indicazione del motivo per cui la sana 24enne sarebbe morta, secondo License to Kill, trasmesso in onda Sabato A 6/5c SU Crimeseries.lat .
Non trovando prove di ingresso forzato, gli investigatori sospettarono che l'aggressore fosse qualcuno che Michelle conosceva perché anche loro avevano chiuso a chiave la casa quando se ne erano andati.
I suoi resti furono immediatamente prelevati per un'autopsia e più tardi quel giorno si scoprì che non era morta per cause naturali, come insufficienza cardiaca o aneurisma. Sul braccio sinistro, tuttavia, è stata trovata la traccia di un ago.
Il medico legale ha pensato che questa lesione fosse stata provocata da qualcuno con una formazione medica perché non c'erano arrossamenti o lividi intorno al sito, ha detto a License to Kill l'investigatore in pensione della scena del crimine del dipartimento di polizia di Gainesville, Marc Woodmansee.
La madre di Michelle, Belinda Herndon, ha detto agli investigatori che Michelle aveva paura degli aghi e non avrebbe mai venduto il suo plasma o donato il sangue. Per determinare cosa fosse stato iniettato nel flusso sanguigno di Michelle, le autorità hanno ordinato uno screening tossicologico, che può richiedere settimane e persino mesi per essere elaborato.
Michelle Herndon Nel frattempo gli investigatori sono tornati a casa di Michelle per ispezionare la scena del crimine.
Una delle prime cose che abbiamo notato è stata che la spazzatura del bagno di Michelle mancava da casa. Il bidone della spazzatura era vuoto e non c'era nessun sacchetto. Sembrava che fosse stato ripulito, quindi sono andato a controllare i cassonetti della spazzatura situati adiacenti alla proprietà in un vicolo sterrato, ha detto Woodmansee ai produttori.
Martin McNeal
In un piccolo sacchetto della spesa c’erano prodotti farmaceutici di tipo farmaceutico, una siringa macchiata di sangue e piccole fiale di medicinali iniettabili, tra cui propofol, midazolam ed etomidate. All'interno della borsa c'era anche la posta scartata indirizzata a Michelle.
Parlando con gli investigatori, il padrone di casa di Michelle, Peter Alcorn, ha detto che il 7 novembre 2005, è andato a prendere alcuni strumenti che aveva lasciato a casa sua. Quando bussò alla porta gli rispose un giovane con i capelli scuri e gli occhiali, che disse ad Alcorn che non era il momento adatto e di tornare più tardi.
Più tardi quel giorno, Michelle chiamò Alcorn per dirgli che andava tutto bene, spiegandogli che aveva un'amica in città che le aveva dato delle buone medicine per l'emicrania.
Sperando di saperne di più su quest'uomo misterioso, la polizia ha intervistato la migliore amica di Michelle, Jessica Seipel, la quale ha detto che Michelle non si aspettava visitatori fuori città, ma che a volte usciva con il compagno di stanza di Seipel, Oliver O'Quinn.
So che aveva un debole per Michelle, e so che Michelle non aveva alcun interesse per lui. Ma gli piace sempre, farebbe cose come chiamare Michelle sua amica. E mi chiedevo, 'Cosa intendi con il tuo amico?' Sono stato io a presentarvi voi due.' È semplicemente strano, ha detto Seipel in un'intervista alla polizia.
Seipel ha detto che O'Quinn era un'infermiera dell'unità di terapia intensiva chirurgica presso l'Health Shands Hospital dell'Università della Florida, il che significa che O'Quinn aveva la formazione per eseguire iniezioni.
Ha anche rivelato che in un'occasione è andata nella camera da letto di O'Quinn e sul comodino ha visto diverse siringhe. Uno era insanguinato e aveva il cappuccio di sicurezza rimosso.
Oliver sembrava innamorato di Michelle e la seguiva in giro come un cagnolino. Michelle gli ha fatto amicizia, ma lo ha tenuto a debita distanza. Sapevo che dovevo trovare Oliver O'Quinn, ha detto il detective della polizia di Gainesville Michael Douglas a Licenza di uccidere.
Gli investigatori hanno tentato ripetutamente di mettersi in contatto con O'Quinn, ma dopo che diverse chiamate sono rimaste senza risposta, si sono recati allo Shands Hospital per parlare con il suo supervisore. Ha detto che O’Quinn era stato licenziato il 9 novembre, il giorno della morte di Michelle, perché non aveva le competenze necessarie per lavorare in terapia intensiva.
Le autorità hanno appreso che molti dei prodotti farmaceutici dell’ospedale venivano distribuiti tramite Omnicell, un distributore automatico di medicinali che distribuisce vari farmaci ai pazienti utilizzando i loro codici identificativi.
Siamo stati in grado di collegare i numeri di lotto sulle fiale nel sacco della spazzatura allo Shands Hospital e all'ultimo controllo da parte di Oliver O'Quinn, ha detto Woodmansee ai produttori.
Il supervisore di O'Quinn ha anche detto che lavorava part-time al pronto soccorso del Nature Coast Regional Hospital nella vicina Williston. Det. Douglas si recò lì e, una volta in ospedale, trovò O'Quinn, che corrispondeva alla descrizione dell'uomo notato dal padrone di casa di Michelle, che lavorava.
Quando il det. Douglas gli ha chiesto di sedersi per un colloquio, O'Quinn ha detto che lo avrebbe contattato più tardi per programmare l'incontro prima di partire per una vacanza di una settimana.
Giorni dopo, tuttavia, non c'erano ancora notizie da O'Quinn e dal Det. Douglas è tornato in ospedale, dove il supervisore di O'Quinn ha detto che avrebbe dovuto lavorare ma non si era presentato.
Mentre le autorità cercavano di rintracciarlo, il rapporto tossicologico di Michelle è tornato dal laboratorio.
È stato stabilito che aveva più di quattro volte la dose letale di propofol nel suo organismo. A quella quantità, Michelle Hernon sarebbe rimasta priva di sensi e non avrebbe respirato nel giro di pochi secondi dopo che questo le era entrato nel sangue... Nei giorni precedenti la morte di Michelle Hernon, e anche il giorno della sua morte, Oliver O'Quinn si era ritirato propofol da quella macchina Omnicell, ha detto il procuratore James Colaw a License to Kill.
Gli investigatori hanno poi appreso che O'Quinn aveva lasciato il Paese su un volo per l'Irlanda il 29 novembre 2005, hanno tracciato il suo passaporto e hanno contattato il Dipartimento di Giustizia per avviare la sua estradizione.
Oliver O'Quinn Due mesi dopo, ci fu poco movimento nel caso e Sean O'Driscoll, un giornalista irlandese che aveva letto dell'indagine, contattò il Det. Douglas e gli chiese come avrebbe potuto contribuire a portare avanti l'indagine.
Ha accettato di pubblicare una foto di Oliver e Michelle e una sinossi delle indagini, affermando che c'erano mandati attivi per un omicidio negli Stati Uniti per Oliver O'Quinn, Det. Douglas ha detto ai produttori.
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Il loro tentativo di spaventare O'Quinn ha funzionato: l'Organizzazione internazionale della polizia criminale (INTERPOL) ha riferito che O'Quinn aveva lasciato l'Irlanda, ma non potevano rivelare dove fosse fuggito.
Fu solo il 6 giugno 2006 che il servizio Marshall degli Stati Uniti chiamò Det. Douglas e lo informò che O'Quinn si era presentato all'ambasciata in Mauritania nel tentativo di ritirare un vaglia.
Riuscì però a scappare una seconda volta e attraversò il confine a piedi verso il vicino paese del Senegal, dove fu arrestato dalle autorità locali e deportato negli Stati Uniti.
Quell'ottobre fu preso in custodia dal dipartimento di polizia di Gainesville per l'omicidio di Michelle. Sebbene O'Quinn si rifiutasse di parlare con gli investigatori senza un avvocato, un'ordinanza del tribunale ha consentito alle autorità di raccogliere un campione del suo DNA per confrontarlo con le prove trovate sulla scena del crimine.
I risultati hanno mostrato che il sangue trovato all'interno della siringa aveva un profilo che corrispondeva a Michelle e sul cappuccio della siringa c'era un profilo del DNA che corrispondeva a O'Quinn.
Mentre le autorità preparavano il caso per il processo, il compagno di cella di O'Quinn, Thomas Rauscher, ha detto alle forze dell'ordine che O'Quinn aveva ammesso di aver ucciso Michelle. Rauscher ha affermato che O'Quinn ha detto di averla uccisa dopo aver ascoltato una conversazione tra lei e il suo ragazzo in cui lei faceva commenti dispregiativi nei suoi confronti.
La sua citazione a Thomas Rauscher era che poiché lei lo aveva umiliato, lui l'avrebbe umiliata, ha detto Colaw ai produttori.
Rauscher testimoniò al processo di O'Quinn e nel maggio 2008 fu dichiarato colpevole di omicidio di primo grado. È stato condannato all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale.
Per saperne di più sul caso, guarda License to Kill ora in onda Crimeseries.lat .