Martedì un ex marine si è dichiarato colpevole dell'omicidio di due ragazze preadolescenti in un caso noto che ha mandato in prigione un uomo innocente, uno dei padri della ragazza, per cinque anni prima di essere scagionato.
Jorge Avila-Torrez si è dichiarato colpevole di due capi d'accusa di omicidio di primo grado per aver ucciso Laura Hobbs, 8 anni, e Krystal Tobias, 9 anni, il giorno della festa della mamma del 2005, secondo il Chicago Tribune . Definendo i suoi crimini crudeli, spietati e privi di pietà, il giudice Daniel Shanes ha accettato la dichiarazione di colpevolezza di Avila-Torrez e lo ha condannato a 100 anni di prigione.
Lei è un serial killer, ha aggiunto il giudice Shanes, riferendosi alla condanna di Avila-Torrez del 2010 per l'omicidio di Amanda Snell, una specialista dell'intelligence militare navale, e per aver rapito o tentato di rapire altre tre donne, una delle quali ha violentata più volte prima di soffocarla. coprendole il viso con del nastro adesivo e lasciandola morta, distesa a faccia in giù nella neve, secondo i documenti del tribunale .
Avila-Torrez è stato condannato a morte per l'omicidio di Snell, più 168 anni per altri suoi crimini. È stato estradato dalla prigione Red Onion State della Virginia a Lake County nel 2014 per affrontare le accuse per gli omicidi delle ragazze. Avila-Torrez sconterà la pena in una prigione federale, secondo il Chicago Tribune.
L'assassino di Matthew Hoffman
Marina Tobias, la madre di Krystal, era in aula quando Avila-Torrez si è dichiarata colpevole ed è stata condannata. Voglio solo dire che siamo contenti che sia finita, ha detto in seguito, riporta il Tribune. È passato molto tempo e questo garantisce che non farà mai niente del genere a nessun altro.
L'omicidio delle ragazze nel 2005 e le errate indagini della polizia che ne seguirono concentrarono l'attenzione nazionale sulla questione delle condanne errate e in particolare sull'apparato delle forze dell'ordine nella contea di Lake, Illinois, dove cinque uomini innocenti furono ingiustamente condannati e le prove del DNA che li scagionarono furono ignorate. da Michael Waller, all'epoca procuratore della contea di Lake, secondo Eyewitness News 7 , la filiale della ABC a Chicago.
Quei cinque uomini hanno scontato un totale di 80 anni di prigione, riferisce Eyewitness News 7.
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Jerry Hobbs, il padre della vittima Laura Hobbs, era uno di quei cinque. Ha trascorso cinque anni in prigione in attesa del processo prima che i pubblici ministeri ritirassero le accuse di omicidio contro di lui e le ripresentassero contro Avila-Torrez per aver ucciso le due ragazze. Mentre l'innocente Hobbs era in prigione, il colpevole Avila-Torrez era libero e violentava e uccideva.
Hobbs arrivò a Zion, Illinois, una piccola città nella contea di Lake a circa 50 miglia a nord di Chicago, nella primavera del 2005. Era intenzionato a riconciliarsi con la sua ragazza e i loro tre figli, che si erano trasferiti lì dal Texas dopo che Hobbs aveva inseguito un rivale. per l'affetto della donna con la motosega, secondo il New York Times .
Ma poche settimane dopo il suo arrivo, sua figlia Laura andò fuori a giocare con un'amica, Krystal Tobias. Sono stati visti per l'ultima volta mentre pedalavano per il quartiere in bicicletta. Hobbs ha cercato le ragazze tutta la notte, ha detto, e ha chiamato la polizia per denunciarne la scomparsa.
All'alba, ha trovato i loro corpi in un parco pubblico alberato, con molteplici coltellate attorno al collo e ai volti, ha riferito il Times. L'attenzione della polizia si è immediatamente concentrata sull'ex detenuto del Texas e una task force della polizia locale lo ha portato in un distretto di polizia e lo ha interrogato. Venti ore dopo, ha confessato.
Le cose mi sono sfuggite di mano e ho perso la testa, ha detto, secondo il Times.
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Un'indagine preliminare della polizia non è riuscita a trovare prove di violenza sessuale e la falsa confessione di Hobb non includeva ammissioni di violenza sessuale. Poi, tre anni dopo, la squadra di difesa di Hobbs utilizzò un laboratorio privato per esaminare le prove del caso, e il laboratorio trovò dello sperma nel corpo di Laura. Il DNA non apparteneva a Hobbs.
Invece di scagionare immediatamente Hobbs, il procuratore dello stato di Lake County, Mike Mermel, ha respinto il rapporto e ha detto che Laura avrebbe potuto sporcarsi di sperma mentre giocava nei boschi, dove secondo il Times le coppie andavano a fare sesso.
Hobbs trascorse altri due anni in prigione prima che Avila-Torrez fosse identificato come la fonte del DNA: il suo DNA era stato inserito in un database nazionale dopo il suo arresto per l'omicidio di Snell e altri crimini in Virginia, secondo il Washington Post . Avila-Torrez, che aveva 16 anni al momento degli omicidi delle ragazze, è cresciuto a Sion ed era amico del fratellastro maggiore di Krystal.
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Dopo il suo rilascio, Hobbs ha spiegato al New York Times perché ha confessato falsamente di aver ucciso sua figlia e la sua amica. Ho trovato mia figlia, ha detto. Non aveva nemmeno gli occhi in testa. Ero già distrutto. Non dovevano spezzarmi.
Hobbs ha fatto causa dopo il suo esonero e nel 2013 ha ricevuto più di 6 milioni di dollari da varie forze dell'ordine nella contea di Lake, secondo il Chicago Tribune . I soldi non hanno aiutato. Hobbs non è stato disponibile a commentare mercoledì perché era di nuovo in prigione.
Dopo essere stato rilasciato nel 2010, Hobbes è tornato a Wichita Falls, in Texas, una piccola città vicino al confine tra Texas e Oklahoma. Da allora è stato arrestato per possesso di droga, evasione dall'arresto, falsificazione di prove ed evasione dal carcere. secondo il Times Record News , un giornale locale. È stato condannato a due anni di carcere nel 2016.
[Foto: Krystal Tobias (a sinistra) e Laura Hobbs (a destra), Dipartimento di Polizia di Sion; Jerry Hobbs (a sinistra) e Jorge Avila-Torrez(a destra), sceriffo della contea di Wichita, sceriffo della contea di Lake]