In onore del Mese della Storia Nera, Crimeseries.lat sta mettendo in evidenza le storie dei pionieri neri nella giustizia penale.
Cancellata dalla storia, la storia di Bass Reeves, il primo vice maresciallo americano nero a ovest del Mississippi, è improvvisamente ovunque.
Reeves è presente nella scena di apertura della pluripremiata serie della HBO, Guardiani . Un ragazzino siede paralizzato in un cinema mentre Reeves consegna alla giustizia uno sceriffo bianco disonesto. Nello spettacolo, quel ragazzino viene rapidamente accompagnato fuori dal cinema dai suoi genitori terrorizzati mentre si svolge il massacro della corsa di Tulsa del 1921.
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Reeves appare insieme a molti altri personaggi storici della vita reale del Vecchio West tra cui Nat Love, Rufus Buck, Cherokee Bill e Stagecoach Mary nel film Netflix, Più cadono, rilasciato in ottobre.
Sono in lavorazione almeno due serie televisive sull'uomo di legge. Uno dovrebbe apparire su Paramount + con David Oyelowo come Reeves. Taylor Sheridan, la mente dietro il popolarissimo Yellowstone E 1883 sta producendo. Vincitore dell'Oscar Morgan Freeman sta anche sviluppando uno show televisivo sul leggendario uomo di legge.
Lo ha detto lo storico e autore, il dottor Bob Blackburn, consulente della serie Paramount + Crimeseries.lat che le persone sono sempre state affascinate dalla storia di Reeves anche negli anni Novanta dell'Ottocento, verso la fine della sua carriera.
Anche in una società segregata e ultrarazzista quale era l’America nel 1900, la storia di Bass Reeves ha avuto risonanza in molte persone. Un uomo di frontiera, il legame con la schiavitù, il legame con l’India, le forze dell’ordine, il rapporto con il giudice impiccato Isaac Parker… un uomo di colore che lavorava in una società multiculturale quale era il territorio indiano. Non era daltonico, ma era meno razzista degli ex stati schiavisti circostanti.
Blackburn ha detto di aver incontrato Freeman nel 1988 riguardo a Reeves. L'attore stava cercando di sviluppare un film sull'uomo di legge.
La storia occidentale è come un ponte tra la fine della schiavitù e l’inizio del movimento per i diritti civili. È rafforzante quando le persone sono in grado di vedere il loro giusto posto nella società e le molte strade diverse che sono state intraprese oltre a ciò che viene generalmente mostrato nei film, in televisione e nei libri di testo, Gloria Austin, co-fondatrice del National Multicultural Western Heritage Museum di Fort Worth detto il Los Angeles Times.
La vita di Reeves sembra particolarmente adatta al cinema o alla televisione. Nacque schiavo ma alla fine prestò servizio per più di 30 anni come maresciallo americano nel territorio dell'Oklahoma dal 1875 al 1907. Arrestò circa 3.000 uomini, molti dei quali bianchi, e ne uccise dai 14 ai 20 a seconda della fonte. Divenne un maresciallo degli Stati Uniti insieme a centinaia di altri reclutati sotto gli ordini del giudice Isaac Parker, che presiedeva il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto occidentale dell'Arkansas a Fort Smith.
Bass era di gran lunga il miglior candidato per lavorare fuori da quella corte, ha detto il pronipote di Reeves, il giudice in pensione Paul L. Brady. Costituzione del giornale di Atlanta l'anno scorso. Dare a un uomo di colore una pistola e l’autorità di sparare ai bianchi. Questo era inaudito.
Alto più di un metro e ottanta e pesava 90 chili, era fisicamente imponente con dei baffi da scopa. Usava spesso travestimenti - a volte era un vagabondo, un contadino e persino un fuorilegge - per catturare i cattivi.
Reeves parlava fluentemente le lingue delle cosiddette 'cinque tribù civilizzate': Chickasaw, Creek, Cherokee, Choctaw e Seminole. Era un pistolero abile e ambidestro.
Un tiratore scelto disse Reeves potrebbe sparare alla zampa posteriore sinistra di una mosca contenta seduta sull'orecchio di un mulo a un centinaio di metri senza mai arruffare un capello.
Non era in grado di leggere o scrivere, ma memorizzava i mandati di arresto dopo che gli venivano letti. Ha sempre coinvolto la persona giusta.
Bass Reeves Foto: Società storica dell'Oklahoma Reeves era noto per la sua onestà e integrità. Ha persino arrestato suo figlio dopo aver ucciso sua moglie in un impeto di gelosia. Ha arrestato anche l'uomo che lo aveva battezzato.
Tra i numerosi vice marescialli che hanno lavorato per i tribunali di Parigi (Texas), Fort Smith (Arkansas) e del Territorio indiano, nessuno ha avuto fughe più brevi o ha effettuato arresti più pericolosi di Bass Reeves, di Muskogee, D.C. Gideon scrisse di Reeves in il suo libro Territorio indiano nel 1901. Le sue lunghe braccia muscolose hanno attaccato a loro un paio di mani che farebbero onore a un gigante e maneggiano un revolver con la facilità e la grazia acquisite solo dopo anni di pratica. Diversi uomini 'cattivi' sono andati nella loro lunga casa per essersi rifiutati di fermarsi quando gli era stato ordinato da Bass.
Art T. Burton, che ha trascorso decenni a reintrodurre Reeves al pubblico americano con libri come Pistola Nera, Stella d'Argento: La vita e la leggenda del maresciallo di frontiera Bass Reeves , lo chiama il Michael Jordan delle forze dell'ordine.
Bass Reeves è stato il più grande eroe di frontiera della storia americana. Periodo. Ha camminato nella Valle della Morte ogni giorno per 32 anni, e ne è uscito vivo, ha detto Burton Crimeseries.lat. Alcuni dicono che non è mai stato ferito.
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Burton rimase affascinato per la prima volta dalla storia di Reeves dopo aver sentito parlare di lui mentre trascorreva l'estate con i suoi nonni ad Arcadia, in Oklahoma, all'età di 11 anni.
Diversi anni dopo, quando iniziò a fare ricerche sulla vita di Reeves, qualcuno in una società storica locale gli disse: 'Mi dispiace, non abbiamo conservato la storia dei neri'.
Ma Burton è riuscito a raccogliere resoconti giornalistici delle imprese di Reeve e documenti giudiziari.
Bass Reeves è il maresciallo di maggior successo che cavalca nel paese indiano, secondo una storia apparsa nel Daily Arkansas Gazette nel 1891. È un grosso negro color zenzero, ma è un sacro terrore per i personaggi senza legge dell'ovest. … È probabile che negli ultimi anni abbia fatto più prigionieri, provenienti dal territorio indiano, di qualsiasi altro ufficiale.
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Ad un certo punto, Reeves entrò in conflitto con la legge. Fu accusato dell'omicidio del suo cuoco, William Leach, nell'aprile 1884. Reeves sostenne che era stato accidentale e trascorse sei mesi in prigione. Fu assolto nell'ottobre del 1987.
Alcuni hanno suggerito che il Ranger solitario è stato modellato su Reeves. Burton nota le somiglianze tra i due nel primo capitolo del suo libro Pistola nera, stella d'argento. I marescialli americani dell'epoca dovevano viaggiare con almeno un posseman. Reeves cavalcava spesso con i nativi americani proprio come Tonto del Lone Ranger.
Reeves usava travestimenti mentre cacciava i fuorilegge. Il Ranger Solitario indossava una maschera. La gente non conosceva il nome di Reeves e lo chiamava Black Marshal. Questo è stato anche il caso del Lone Ranger. Mentre il Lone Ranger era noto per il proiettile d'argento, Reeves distribuiva dollari d'argento.
Dubito che saremmo in grado di dimostrare in modo definitivo che Reeves è l'ispirazione per Lone Ranger. Possiamo dire inequivocabilmente che Bass Reeves è la persona reale che più si avvicina all'immaginario Lone Ranger della frontiera occidentale americana del diciannovesimo secolo, ha scritto John W. Ravage nel suo libro Pionieri neri: immagini dell'esperienza nera sulla frontiera nordamericana.
Reeves non era l'unico uomo di colore a lavorare nel territorio indiano, ma era il più importante, secondo Burton.
Sidney Thompson rimase così affascinato dalla vita di Reeves che tornò a scuola per poter scrivere su di lui, trasferendo la sua famiglia dall'Alabama al Texas e conseguendo infine un dottorato di ricerca con una specializzazione in narrativa afro-americana. Il risultato è una trilogia di tre libri di fantasia basati su Reeves. I primi due sono già stati pubblicati: Segui gli angeli, segui le colombe: la trilogia di Bass Reeves, libro uno E L'inferno al confine: la trilogia di Bass Reeves, libro due. Sta lavorando alla terza e ultima puntata.
Si sarebbe avvicinato a questi fuorilegge, avrebbe persino fatto amicizia con loro e poi avrebbe ribaltato la situazione e li avrebbe arrestati senza spargimento di sangue, ha detto Thompson. Crimeseries.lat . Questo è così diverso dalle sue controparti bianche in Occidente, che hanno usato armi da fuoco e grandi sparatorie all'OK Corral. È stato coinvolto in sparatorie, ma ha cercato di evitarle. Ha cercato di preservare la vita e di essere non violento quando possibile e di usare la violenza come ultima risorsa.
Reeves ha avuto 12 figli e si è sposato due volte. Si ritirò come vice maresciallo nel 1907 e morì nel 1910. Aveva 71 anni.
Durante la sua vita Reeves ha avuto alcune importanti sfide ravvicinate. La sua cintura è stata tagliata in due una volta, la visiera del suo cappello è stata sparata via, un bottone del suo cappotto è stato staccato, le redini della briglia che aveva in mano sono state colpite in due, secondo un articolo dell'Oklahoma City Weekly Times-Journal dell'8 marzo, 1907, che appare nel libro di Burton, Pistola nera, stella d'argento . Eppure non gli è mai stato tolto il cappuccio in una rissa, anche se quattordici uomini in tutto sono stati uccisi dalla sua pistola mortale e non ha mai sparato a un uomo in un solo caso finché l'altro ragazzo non ha iniziato la rissa.