Ernest e Charlene Scherer erano una coppia benestante e benvoluta che viveva i suoi anni d'oro al Castlewood Country Club di Pleasanton, in California, nel 2008.
Ma il 14 marzo, i loro corpi furono ritrovati nella loro casa da un dipendente del club dopo che la figlia della coppia, Catherine Workman, aveva chiesto un controllo sanitario. Non aveva loro notizie da una settimana e, secondo quanto riferito, tutta la famiglia sarebbe dovuta partire per una vacanza di gruppo il giorno successivo. Nel sangue ghiacciato SU Crimeseries.lat .
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L'odore di decomposizione in casa era insopportabile, ha detto ai produttori Ray Kelly, dell'ufficio dello sceriffo della contea di Alameda. La coppia era stata brutalmente picchiata e pugnalata: la gola di Charlene era stata tagliata così selvaggiamente da essere quasi decapitata.
La brutalità degli omicidi, così come il fatto che il portafoglio di Ernest contenesse ancora 750 dollari in contanti, hanno portato gli investigatori a credere che si trattasse di un crimine passionale. Tuttavia, hanno faticato a identificare qualcuno che potesse portare un tale rancore nei confronti della coppia.
Gli investigatori, dopo aver appreso che Ernest era un giocatore di poker professionista e membro del consiglio scolastico locale, hanno esaminato la possibilità di debiti di gioco e rancori politici, ma non hanno scoperto nulla.
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Tuttavia, Ernest aveva anche insegnato a giocare a poker a suo figlio Ernie, all'epoca 29enne. E si sono alzati i campanelli d'allarme quando la moglie di Ernie ha riferito che era partito per Las Vegas pochi giorni dopo il funerale dei suoi genitori. Un'indagine sulle finanze di Ernie ha rivelato che era profondamente indebitato, per un importo di oltre $ 750.000, secondo In Ice Cold Blood.
Ernie aveva preso in prestito circa 600.000 dollari da suo padre per pagare la casa e stava lottando per pagare le tasse sulla proprietà e i prestiti che aveva contratto per coprire le perdite del gioco. Gli investigatori hanno anche appreso che Ernie era fortemente detestato e considerato arrogante dagli altri nel mondo del poker. Conduceva una doppia vita, con una fidanzata elargiva regali costosi.
Gli Scherer pagheranno Ernie e Catherine per circa 2 milioni di dollari ciascuno - una volta compiuti 30 anni. Ernie era sul punto di compiere 30 anni e, tra il suo rifiuto di parlare con la polizia e la strana fuga a Las Vegas, gli investigatori improvvisamente avevano il loro movente.
Quando gli investigatori riferirono ciò che sapevano sull'amante di Ernie e sulla situazione finanziaria a sua moglie Robyn, lei non rimase sorpresa. E quando le hanno detto che Ernie era il loro principale sospettato, lei è diventata un'alleata chiave nelle indagini.
Sono ben oltre tutte quelle stronzate di imbroglio in questo momento: non mi importa se è andato a letto con l'intero paese, ha detto Robyn agli investigatori. Se avesse fatto questo ai suoi genitori, avrebbe dovuto pagarne le conseguenze.
Gli investigatori iniziarono a registrare le telefonate di Robyn con suo marito e ad usare il suo account di posta elettronica per cercare di ottenere informazioni da lui apparendo di supporto.
Quando i filmati di sorveglianza del country club mostrarono un'auto che sembrava quella di Ernie entrare e poi ripartire quattro ore dopo, in quella che gli investigatori credevano fosse la notte dell'omicidio, i sospetti si approfondirono. A metà aprile 2008, dissero al resto della famiglia che credevano che Ernie fosse responsabile degli omicidi.
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Con l'avvicinarsi del suo trentesimo compleanno e senza alcuna indicazione di cosa Ernie potesse essere capace, gli investigatori consigliarono sia a Robyn che a sua sorella Catherine di nascondersi. Catherine difficilmente riusciva a crederci.
Non poteva farlo. Questo è stato raccapricciante e terribile, ha detto ai produttori. Non era una persona violenta. Egocentrico, egoista, egoista, carismatico: tutte queste cose, assolutamente. Ma non violento… Mi ha fatto impazzire.
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Dopo mesi di telefonate registrate tra Robyn ed Ernie, in cui lui si è rivelato tutt'altro che innocente, gli investigatori hanno effettuato il loro arresto il 23 febbraio 2009 a Las Vegas. Ernie era decisamente poco collaborativo e sembrava più interessato a restare in contatto con una nuova ragazza che al caso contro di lui. Mentre era in prigione in attesa del processo, l'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Alameda ha analizzato attentamente le prove per costruire qualcosa di più forte da un caso in gran parte circostanziato.
Quando arrivò la data del processo, il 4 gennaio 2011, i pubblici ministeri erano armati di nuove prove schiaccianti secondo cui Ernie aveva acquistato la presunta arma del delitto, una mazza da baseball, utilizzando contanti in un'area in cui era stato confermato che si trovava. prove indiziarie e le telefonate sospette di Ernie con la moglie furono sufficienti per produrre una condanna il 3 marzo 2011.
Ernie è stato condannato a due ergastoli consecutivi, tra le due accuse di omicidio e le accuse di circostanze speciali aggiunte perché aveva commesso gli omicidi a scopo di lucro.
Ernie è probabilmente una delle persone più malvagie con cui abbia mai avuto a che fare e spero che non riesca mai a dormire bene la notte, ha detto ai produttori il sergente Scott Dudek. Ma conoscendolo, scommetto che dorme come un bambino.
Per ulteriori informazioni sugli omicidi Scherer, comprese le conversazioni telefoniche tra Robyn ed Ernie, guarda Nel sangue ghiacciato A Crimeseries.lat e messa in onda Giovedì alle 9/8c .