Fu dopo che Erma Prince cadde e si ruppe l'anca nel 2002 che i medici decisero di eseguire un intervento chirurgico di routine. Hanno inserito degli spilli per aiutare la frattura a riprendersi e, in seguito, la nonna di Bedford, nell'Indiana, è rimasta tutta la notte in ospedale per riposare. Ma non lascerebbe viva quella stanza d’ospedale.
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Il suo intervento chirurgico ha avuto successo e i suoi medici si sono sentiti bene riguardo alla sua situazione', ha detto il procuratore della contea di Lawrence Scott Callahan 'riesumato,' messa in ondadomenicheA7/6cE8/7cSUCrimeseries.lat.
Fu intorno alle 4:45 del 16 settembre 2002 che un'infermiera controllò Prince e fu seriamente allarmata da ciò che vide.
'Non appena è entrata nella stanza, ha notato che qualcosa non andava in Erma. Non respirava', ha detto ai produttori suo nipote, Scott Prince.
I medici hanno provato a rianimarla ma senza successo. Intorno alle 4:57, Prince fu dichiarato morto.
Il personale medico rimase sconcertato dalla sua morte improvvisa e l'autopsia non fece altro che confondere ulteriormente le cose. Sembra che Prince non abbia avuto un ictus, un infarto o sia morto per qualsiasi altra causa naturale. Non c'era alcun segno di coaguli di sangue o di qualsiasi negligenza medica che potesse derivare dall'intervento. È stata ordinata una perizia tossicologica per cercare di far luce sul motivo per cui era morta senza una ragione apparente. Ciò che ha rivelato il rapporto è stato terrificante.
«Era un livello fatale del comune farmaco chiamato Darvon. È stato sufficiente per uccidere una persona della sua taglia e un altro maschio adulto, ha detto ai produttori il coroner della contea di Lawrence John C. Sherrill.
Gli investigatori inizialmente sospettarono che il colpevole dovesse essere un membro del personale ospedaliero, ma presto riuscirono a scagionare tutti i lavoratori. Hanno anche scoperto qualcosa di strano nel suo organismo: Darvon, un comune antidolorifico. Ma il farmaco non veniva utilizzato in ospedale da circa sei mesi e non mancava nulla delle scorte. La dose letale doveva provenire dall'esterno.
Un operatore ospedaliero ha fornito una possibile pista quando ha affermato di aver visto una donna vestita di scuro seduta accanto al letto di Prince la notte della sua morte. Tuttavia, non ha interagito con la donna misteriosa e non c'erano filmati di sicurezza all'interno dell'ospedale, quindi gli investigatori non hanno avuto modo di conoscere l'identità di questa persona.
Benjamin Novack
Un altro indizio è emerso, tuttavia, quando gli investigatori sono stati in grado di determinare che la quantità di Darvon nel suo organismo avrebbe ucciso Prince entro un'ora. Ciò ha dato loro un'idea approssimativa di quando è avvenuto il crimine.
Poiché l'assassino non era qualcuno che lavorava in ospedale, gli investigatori hanno teorizzato che dovesse trattarsi di qualcuno vicino a lei, quindi hanno intervistato la famiglia di Prince e i suoi cari. Fu allora che sua nuora, Caroline, rivelò che era con Prince quando cadde e in seguito le aveva dato Darvon.
Caroline, tuttavia, ha insistito di aver dato solo una pillola a sua suocera e poi di aver passato la bottiglia alla custode di Prince, sua nipote, l'infermiera 32enne Shay White.
La nonna ha cresciuto Shay come se fosse sua figlia. L'ha cresciuta fin da quando era piccola [...] dove vedevi Shay, vedevi la nonna,' ha detto Scott Prince. La coppia viveva insieme.
Interrogata dalla polizia, White ha insistito che la bottiglia di Darvon fosse vuota quando Caroline gliel'ha passata. Ha negato di avere qualcosa a che fare con la morte di sua nonna. Ma la polizia sapeva che una delle donne mentiva. E sospettavano di White.
La White aveva un alibi più debole, avendo affermato di aver dormito quella notte. Ma a differenza di Caroline, non aveva nessuno che sostenesse questa affermazione. La White si era comportata in modo strano anche alla notizia dell'autopsia, urlando e minacciando di fare causa quando aveva scoperto che ne stava accadendo una. Inoltre, un mandato di perquisizione della sua casa ha rivelato che era rifornita di farmaci, incluso Darvon.
Gli investigatori hanno deciso che hanno bisogno di ulteriori prove per procedere con il caso. L'autopsia era stata eseguita prima che sapessero che si trattava di un omicidio, quindi riesumarono il corpo di Prince il 23 marzo 2003.
Come potrebbe questo livello di Darvon essere ingerito da Erma? Volevo sapere se ci sono ferite da puntura, se ci sono tracce sul corpo. Quando fu eseguita la prima autopsia, a quel punto non c'erano sospetti. Non stai guardando tra le dita, tra le dita dei piedi o in qualsiasi altra parte del corpo per eventuali segni', ha spiegato Callahan.
La buona notizia per gli investigatori era che il corpo di Prince era ben conservato. La cattiva notizia è che l'esumazione non ha rivelato alcun segno. La polizia era ormai sicura, tuttavia, che Darvon non le fosse stato somministrato tramite iniezione. Potrebbero anche escludere che Darvon fosse stato iniettato nella flebo di Prince, perché ciò avrebbe causato la cristallizzazione nei suoi polmoni, che non era presente. Pertanto, sanno che le è stato dato oralmente, quindi l'assassino deve essere stato qualcuno di cui si fidava veramente. Tutti i segnali indicavano White.
Dopo l'esumazione iniziarono a farsi avanti i testimoni. Una era una pastora di nome Cathy Williams, che disse di essere stata presente il giorno in cui Prince cadde e di aver visto Caroline consegnare la bottiglia praticamente piena di Darvon a White. Quindi, la migliore amica di White, Donna, ha ammesso che White aveva detto cose come come avrebbe visto morire sua nonna prima di finire in una casa di cura.
Donna ha anche detto che White l'aveva chiamata la mattina della morte di Prince per dirle che era morta. Gli investigatori hanno appreso che la telefonata è stata fatta prima che fosse ufficialmente dichiarata morta.
Penso che Shay sapesse che la nonna avrebbe avuto bisogno di molto aiuto [dopo la caduta]. Penso che Shay sapesse che sarebbe costato denaro e Shay non voleva spendere altri soldi per la nonna, ha detto Scott Prince.
Brooks e Leslie Douglas
Lo ha detto anche al locale Affiliata della NBC WTHR nel 2004 che White aveva spesso mentito sui problemi di salute di Prince, affermando anche falsamente che una volta la donna aveva un cancro allo stomaco.
Quando fu arrestata per omicidio, la White affermò di avere seri problemi medici che la causarono un deterioramento fisico. La polizia ha dovuto chiamare un autobus urbano per portarla all'arresto, poiché in quel momento stava usando una sedia a rotelle e una bombola di ossigeno.
Qualunque cosa la soffrisse, si era ripresa quando arrivò il processo nel febbraio 2005, dove fu giudicata colpevole di aver ucciso Prince e condannata a 55 anni di prigione.
Il tipo di condanna che avrei preferito sarebbe stata la pena di morte', ha detto Scott ai produttori.
Per ulteriori informazioni su questo caso e altri simili, guarda 'riesumato,' in ondadomenicheA7/6cE8/7cSUCrimeseries.lato trasmetti in streaming gli episodi in qualsiasi momento Crimeseries.lat.