Latricia Crawley e Benjamin Lockett (ufficio dello sceriffo della contea di Broward)
Una donna di 46 anni e il suo fidanzato di 43 anni sono stati arrestati questa settimana in Florida per presunta torturare E abusando una ragazza di 15 anni affidata alle loro cure per quasi un decennio, lasciando la bambina con cicatrici dalla testa ai piedi. Latricia Elizabeth Crawley e Benjamin Deztuan Lockett sono stati presi in custodia mercoledì e ciascuno accusato di un caso di abuso aggravato su minori e di un caso di negligenza infantile con gravi danni fisici, secondo i documenti giudiziari esaminati dalla legge.
Secondo una probabile causa, dichiarazione giurata ottenuta dalla legge
Giunti sul posto, i primi soccorritori hanno detto di aver trovato la vittima con una lacerazione su un lato della testa, gonfia e sanguinante. Gli agenti hanno appreso che Lockett aveva dato un pugno in faccia alla vittima con un pugno chiuso, 'facendole sbattere la testa contro l'angolo di una scrivania', afferma la dichiarazione giurata. Il bambino è stato trasportato al Broward Health Coral Springs per le cure.
'Mentre la vittima stava ricevendo cure, il tuo dichiarante è stato informato che gli agenti di polizia di Margate avevano notato prove di un trauma significativo a lungo termine sul corpo della vittima durante l'esame', ha scritto la polizia. 'Il trauma a cui si è assistito consisteva in cicatrici coerenti con segni di legature, lividi, tessuto cicatrizzato, segni di morsi di insetti e segni e sintomi generali di malnutrizione.'
La vittima ha detto a un detective che Crawley e Lockett erano i suoi tutori legali dal 2014, da quel momento avevano 'torturato volontariamente e maliziosamente la vittima, ingabbiata illegalmente la vittima in due armadi diversi e avevano intenzionalmente abusato della vittima in modi che hanno causato deturpazione permanente.' si legge nella dichiarazione giurata.
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All'interno della casa, la polizia ha detto di aver trovato due armadi con meccanismi di chiusura all'esterno, uno dei quali aveva schizzi di sangue all'interno.
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'La vittima ha spiegato che durante la sua permanenza in questa residenza, circa 10 anni, [Crawley e Lockett] l'avrebbero chiusa in uno di questi armadi, a volte legati da fascette, dove avrebbe dormito e le sarebbe stato fornito un secchio per urinare e/o defecare', afferma l'affidavit. 'L'imputato versava spesso acqua fredda sulla vittima mentre dormiva, solo per vederla svegliarsi.'
Gli investigatori hanno anche affermato che la bambina mostrava 'segni e sintomi' di fame, poiché 'il contorno delle sue ossa era visibile, soprattutto attorno alla colonna vertebrale'. La polizia ha detto che il suo aspetto era coerente con le affermazioni secondo cui la vittima 'era stata fatta morire di fame come forma di punizione' da parte di Crawley e Lockett.
La vittima ha fornito agli investigatori i seguenti episodi approssimativi di abusi particolarmente estremi, comprese le date approssimative e le lesioni subite:
- Nel 2019, la vittima aveva 11 anni quando Lockett le avrebbe preso a calci il mento, provocandole una notevole cicatrice permanente, che è stata osservata dal detective.
- Nel 2021, la vittima aveva 13 anni quando Crawley presumibilmente le unse le ginocchia e la costrinse a inginocchiarsi su riso crudo 'per diverse ore alla volta, per diversi giorni di seguito, provocando una deturpazione permanente alle sue ginocchia sotto forma di tessuto cicatrizzato, che fu osservato dal detective.
- Sempre nel 2021, quando aveva 13 anni, Crawley avrebbe 'legato la vittima a un oggetto fisso e colpendole le dita dei piedi con un martello', provocandole 'forte dolore e sanguinamento'.
- Nel 2022, la vittima aveva 14 anni quando Crawley e Lockett presumibilmente la 'legarono e legarono' a diversi oggetti in più occasioni con una corda di nylon, causando 'sfigurazione permanente alla pelle della vittima sulle spalle, sui polsi e su aree dello stomaco sotto forma di cicatrici e iperpigmentazione'.
- Nello stesso anno, Crawley avrebbe lanciato una pentola di acqua bollente sulla vittima, provocandole cicatrici permanenti sullo stomaco.
La vittima ha anche detto che Crawley e Lockett la punivano regolarmente chiudendole gli occhi con nastro adesivo e immergendole la testa nell'acqua. La polizia ha detto che la bambina si è arrabbiata così tanto mentre spiegava l'abuso che ha iniziato a piangere in modo incontrollabile e l'intervista ha dovuto essere sospesa per darle il tempo di riprendersi.
Mentre erano in custodia, la polizia ha notato che nessuno degli imputati ha fatto alcun tentativo di localizzare o chiedere informazioni sullo stato di salute della vittima, che era stata presa in custodia dai servizi di protezione dell'infanzia.
Sembra che Crawley e Lockett siano stati rilasciati dalla detenzione, poiché nessuno dei loro nomi appare nell'elenco degli attuali detenuti dello sceriffo della contea di Broward.