Quando le autorità hanno risposto per la prima volta a una sparatoria nella famiglia Horwitz a Jupiter, in Florida, il 30 settembre 2011, la loro prima impressione è stata che Lanny Horwitz, l'uomo accasciato morto nel bagno, si fosse suicidato. Dopotutto, una delle persone presenti, l'ex moglie di Lanny, Donna Horwitz, avrebbe ripetuto: È così cattivo... Ha detto che lo avrebbe fatto, sostenendo di non essere in grado di sentire quello che qualcuno stava dicendo quando sono arrivate le guardie di sicurezza; il loro figlio, Radley, ha semplicemente detto di aver sentito degli spari.
Ma considerando il numero di colpi sparati, la posizione dei fori dei proiettili e il fatto che accanto alla vittima era stata ritrovata una rivoltella a cinque colpi vuota, quella teoria è stata rapidamente abbandonata.
Ho detto a tutti: 'Fermati dove sei: questo non è un suicidio', ha detto Eric Frank, un detective del dipartimento di polizia di Jupiter, nell'ultimo episodio della serie antologica sul vero crimine di Crimeseries.lat, In Ice Cold Blood.
Iniziò così il processo di svelamento del dramma che circondava la famiglia Horwitz e di come Lanny finì per essere colpito nove volte, inclusa una in bocca.
Lanny Horwitz era un magnate immobiliare di successo che aveva una relazione tumultuosa, a intermittenza con Donna. Secondo i membri della famiglia intervistati per l'episodio, Donna aveva travolto Lanny da giovane. Ma durante il loro matrimonio, lei si sarebbe rivelata infedele in più occasioni, anche se Lanny finiva sempre per riprendersela, almeno all'inizio.
Donna e Lannyy Horwitz Foto: Jill Mack Questo era uno schema, ha detto la cugina di Lanny, Linda Freeman, nell'episodio. Quando ha finito i soldi, è tornata da Lanny.
La coppia si è sposata e ha divorziato due volte nel corso degli anni. Al momento dell'omicidio, i due, insieme al figlio, vivevano nella stessa casa, anche se Donna e Lanny sembravano avere idee diverse su cosa significasse alla fine la riunione.
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Come Donna scrisse nel suo diario, all'inizio era entusiasta dell'accordo e sentiva che avrebbe potuto essere un nuovo inizio per loro. Ma, più tardi, i suoi sentimenti si inasprirono quando si rese conto che Lanny sembrava preoccupato solo per i $ 200.000 che gli aveva prestato: Donna si riferiva ripetutamente a lui come Mr. Meanie nel diario, e si lamentava non solo del suo presunto trattamento freddo nei suoi confronti, ma del suo relazione con una socia in affari di nome Francine Tice.
Anche il rapporto di Lanny con suo figlio Radley non era affatto perfetto. Anche se la famiglia e gli amici dicono che i due erano legati durante l’adolescenza di Radley, un pasticciato affare di armi da fuoco ha fondamentalmente contaminato il loro legame padre-figlio. In sostanza, Lanny regalò al suo unico figlio un'arma come mezzo di sostentamento, ma la mancanza di senso degli affari di Radley portò prevedibilmente l'attività a fallire.
Radley ricorse allo spaccio di armi in un modo molto meno legittimo - fuori dal bagagliaio della sua macchina - fino a quando un giorno, quando le vendette a un agente sotto copertura senza i documenti adeguati. Radley ha scontato una pena per il crimine e da allora in poi è stato un criminale condannato, il che gli ha reso difficile trovare lavoro e alla fine lo ha costretto a tornare a vivere con i suoi genitori. Radley fu da allora in poi bloccato in un'eterna faida con l'uomo che considerava responsabile della sua sorte nella vita, arrivando al punto di criticare il suo preferito al funerale dell'uomo dopo la sparatoria; un parente presente alla cerimonia ha descritto le azioni di Radley come un assassinio di carattere.'
Alla fine gli investigatori furono in grado di determinare che le due persone presenti sulla scena dell'omicidio di Lanny nel settembre 2011 sembravano avere sia un movente che i mezzi: più di due dozzine di armi, insieme a migliaia di munizioni, furono sequestrate dalla residenza durante i primi controlli. indagine – sparare a Lanny nove volte.
Ma, dopo aver interrogato Radley sui suoi ricordi di quanto accaduto il 30 settembre, le pagine del diario di Donna, così come le sue peculiari azioni osservate la notte dell'omicidio, si sono rivelate ciò di cui la polizia aveva bisogno per perseguire le accuse di omicidio.
Non solo la storia di Radley di essersi svegliato al suono di spari, seguito da spari secchi - il suono schioccante prodotto dal grilletto di un'arma da fuoco scarica mentre viene estratta - è stata verificata, ma la polizia ha appreso che Lanny sarebbe dovuto andare in North Carolina. quella mattina con la nemesi di Donna, Francine, e lo aveva scoperto solo poche ore prima della sua partenza prevista. Le annotazioni del diario di Donna su Francine chiarivano che pensava che lei e Lanny fossero molto più che semplici soci d'affari, il che significava che Donna era probabilmente infuriata al pensiero di loro due che galoppavano insieme nella Carolina del Nord.
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Inoltre, gli investigatori si sono resi conto che se Radley fosse stato in grado di sentire effettivamente uno sparo a vuoto sul lato opposto di quella che era essenzialmente una villa, il suono degli spari doveva essere stato assordante all'interno della casa Horwitz - una realizzazione che ha gettato sospetti sulle affermazioni di Donna. di non aver potuto sentire nulla quando le autorità sono arrivate dopo l'omicidio.
Donna Horwitz è stata arrestata una settimana dopo l'omicidio di Lanny e accusata di omicidio.
Il 17 gennaio 2013 è stata giudicata colpevole di omicidio di primo grado e le è stata comminata la condanna all'ergastolo con mandato obbligatorio. Lo riferiva allora il Palm Beach Post ., nonostante il fatto che la sua squadra di difesa abbia cercato di imputare l'omicidio a Radley usando il suo crimine passato e la passione per le armi contro di lui.
Qui avete una donna disprezzata, l'assistente procuratore di stato Aleathea McRoberts disse allora al Sun Sentinel della Florida meridionale (McRoberts è stato anche intervistato per lo speciale In Ice Cold Blood sul caso). È il motivo più antico della storia. L'amore, l'odio e l'ossessione possono portare una donna a uccidere e incolpare il suo unico figlio.
Ma dopo aver trascorso diversi anni in prigione, Donna Horwitz ha ricevuto un nuovo processo dopo che i giudici con il 4thLa Corte d'Appello distrettuale di West Palm Beach ha annullato la sua condanna originaria sulla base del fatto che il suo silenzio prima dell'arresto non avrebbe dovuto essere utilizzato come prova. Sun Sentinel ha riferito nel febbraio 2015 . Lei era alla fine ritenuto colpevole ancora una volta , questa volta per omicidio di secondo grado, e condannata a 32 anni di carcere - tecnicamente una pena più leggera, sebbene avesse già 71 anni al momento del verdetto.
E, nonostante il fatto che la squadra di difesa di Donna abbia tentato nuovamente di puntare il dito contro Radley per il crimine, ha detto a affiliato locale della CBS all'epoca che non odia sua madre per quello che ha fatto, aggiungendo che suo padre è stato violento in alcuni momenti della loro relazione.
'Non importa cosa succede nella vita, morditi la lingua e mantieni la calma', ha detto al Sun Sentinel nell'ottobre 2017 . 'Perché non ci vuole molto per spingere le persone oltre il limite.'