Adolescente trovata strangolata a morte nel suo letto dopo una festa in piscina - e il principale sospettato delle autorità ha scioccato tutti

Jessie Blodgett stava sfruttando al massimo la sua estate mentre tornava dal college.

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Ashlea Harris

La diciannovenne trascorreva il suo tempo libero scrivendo musica con un ex fidanzato del liceo diventato amico intimo e aveva ottenuto il ruolo principale in una produzione teatrale comunitaria di Fiddler on the Roof.

La sera del 14 luglio 2013, Jessie stava celebrando il successo della produzione durante una festa in piscina con altri membri del cast e della troupe, secondo Dateline: Secrets Uncovered, in onda Mercoledì A 8/7c SU Crimeseries.lat.

Sua madre, Joy Blodgett, la stava aspettando sveglia quando Jessie tornò a casa intorno alle 00:30 e si diresse a letto.Ma il giorno dopo, quando Joy si fermò a casa per pranzo durante l'orario di lavoro, rimase scioccata nel trovare il suo unico figlio morto nel suo letto, con segni di legature scure intorno al collo.

Mia figlia è blu. Sono andato a svegliarla e - sono appena tornato a casa da - per pranzo - e lei non si sveglia, ha detto una frenetica Joy a un centralinista dei servizi di emergenza.

Joy aveva sbirciato nella stanza di sua figlia prima che andasse al lavoro quella mattina e l'aveva trovata addormentata pacificamente, quindi cosa era successo nelle poche ore successive?

Cresciuta a Hartford, nel Wisconsin, Jessie è sempre stata vicina ai suoi genitori ed era benvoluta dai suoi coetanei.

Abbiamo parlato di droga, abbiamo parlato di sesso, non c'era niente di vietato, ha detto suo padre, Buck Blodgett del loro stretto legame.

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La famiglia Blodgett era stata il luogo di ritrovo di Jessie e dei suoi amici durante il liceo.

Aveva una personalità davvero contagiosa, ha detto la sua amica Jackie Nyte al corrispondente di 'Dateline' Andrea Canning, descrivendola come una persona che amava la musica e spesso la si poteva trovare a suonare il piano.

Quando Jessie fu trovata strangolata a morte nel suo letto, coloro che la amavano non potevano immaginare chi avrebbe voluto far del male alla diciannovenne.

Anche se non c'erano segni di ingresso forzato in casa, Joy e Buck hanno detto agli investigatori che spesso lasciavano la porta aperta, senza mai temere nessuno nella loro piccola comunità cittadina.

La casa non è stata saccheggiata, ha detto il detective della polizia di Hartford Richard Thickens. Ci sembrava che questa persona sapesse esattamente dove andare per trovarla.

Buck si chiese se alcuni operai che avevano recentemente tagliato un albero proprio fuori dalla finestra di Jessie fossero tornati a casa, ma Joy si ricordò che sua figlia era stata sconvolta dopo essere tornata dalla festa in piscina l'ultima notte della sua vita.

Ho detto: “Cosa sta succedendo?”, ha spiegato Joy. Ha detto: 'Oh, i ragazzi, fanno sempre passaggi e non so perché devono sempre girare lì'.

Jessie aveva confidato a sua madre che due uomini molto più anziani - entrambi sulla quarantina - avevano flirtato con lei alla festa e uno aveva cercato di prenderla in grembo. Quelle attenzioni indesiderate l'avevano disturbata così tanto che aveva scritto degli incidenti di quella notte nel suo diario prima di andare a letto.

Gli investigatori si sono subito concentrati sugli uomini, portandone uno per parlare con gli investigatori. L'uomo, che era un compagno di cast, ha ammesso di aver scherzato scherzosamente alla festa, ma ha insistito che non c'era niente di più.

È un attore ed è difficile per me, a quel punto, valutare se sta recitando o se è sincero, ha detto Thickens.

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Inoltre, l'uomo non si era presentato al lavoro il giorno in cui Jessie era stata uccisa, ma gli investigatori non furono mai in grado di trovare nulla che lo collegasse alla scena del crimine e i tabulati del cellulare non lo collocarono mai a casa di Jessie.

Il secondo uomo, che avrebbe raccontato una battuta inappropriata, è stato subito escluso, lasciando agli investigatori pochi nuovi indizi.

Ma un sospetto sorprendente è stato rivelato nell’ambito di un’indagine su un altro attacco violento pochi giorni prima dell’omicidio di Jessie in una città vicina.

Melissa Richards ha detto alla polizia che stava camminando in un parco locale con il suo cane quando un uomo con un coltello l'ha aggredita nel parcheggio.

Richards è riuscita a scappare afferrando la lama del coltello a mano nuda mentre respingeva il suo aggressore.

O cercavo di salvarmi o lasciavo che questo ragazzo mi facesse quello che voleva, ha detto Richards a Canning.

Ha descritto l'uomo - che è fuggito rapidamente dalla scena dopo che lei ha iniziato a reagire - come un giovane maschio con capelli biondi arruffati e occhiali. Ha anche fornito alla polizia una descrizione dettagliata del veicolo che stava guidando, una Dodge Caravan blu.

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La descrizione dettagliata del furgone suonava familiare a un agente che pattugliava regolarmente il parco e aveva avvistato un veicolo simile in un parcheggio diverse settimane prima dell'attacco.

Il vicesceriffo in quel momento aveva controllato le targhe del veicolo. Quando non era emerso nulla di sospetto, era andato avanti, ma dopo aver saputo dell'aggressione di Richards era tornato nei suoi archivi e aveva trovato la targa.

Gli investigatori che indagavano sull'attacco di Richards hanno identificato un possibile sospetto maschio di 19 anni che ha collegato il veicolo e lo ha contattato.

Quando il detective dello sceriffo della contea di Washington. Joel Clausing chiamò il possibile sospettato, rimase sorpreso quando l'adolescente gli disse che in quel momento era a casa di Jessie a consolare i suoi genitori.

Gli investigatori hanno appreso che l'adolescente, Daniel Bartelt, era stato lo stesso adolescente che aveva trascorso l'estate a scrivere musica con Jessie. La coppia si era frequentata brevemente al liceo ed era rimasta molto amica dopo la laurea.

Clausing portò Bartelt per essere interrogato e presto ammise di essere l'uomo che aveva aggredito Richards nel parco.

Volevo spaventare qualcun altro, perché tutti gli altri sono così fiduciosi, ha detto durante un interrogatorio sulla sua bizzarra motivazione. Non lo capisco. Ho bisogno che qualcuno sia come me.

Nonostante l’aggressione nel parco, Joy e Buck erano convinti che non fosse possibile che il primo amore della loro figlia fosse stato anche l’assassino.

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Aveva tutto a suo favore. Era uno studente di prim'ordine, uno studente eccezionale. Ha anche ottenuto il ruolo principale nella maggior parte dei musical, molto talentuoso, ha detto. Abbiamo detto: 'Non è Dan'. È un bravo ragazzo.»

Bartelt ha insistito tra le lacrime durante un interrogatorio con Thickens che non aveva nulla a che fare con l'uccisione di Jessie, per la quale ha ammesso di provare ancora dei sentimenti. Ha detto agli investigatori che il giorno dell'omicidio si trovava in un altro parco, dove è stato ripreso dalle riprese di sorveglianza.

Thickens ha rapidamente chiesto agli investigatori di perquisire tutti i bidoni della spazzatura del parco. le autorità hanno scoperto una scatola di cereali, piena di corde che erano state usate nell'omicidio, salviette igienizzanti insanguinate e nastro adesivo. Le autorità avrebbero successivamente confermato che sia il DNA di Bartelt che quello di Jessie erano tra le corde.

Hanno anche scoperto che Bartelt aveva un'inquietante cronologia di ricerche online, comprese molteplici domande sui serial killer, e aveva guardato un film pornografico violento con una trama simile all'omicidio. Le prove del DNA hanno anche mostrato che Bartelt aveva violentato Jessie prima della sua morte.

È stato arrestato e accusato di omicidio, anche se il motivo per cui ha ucciso Jessie rimane un mistero.

Non posso dire che sia totalmente malvagio, ma qualcosa è andato storto. Non so cosa, disse Joy del ragazzo che un tempo era stato un frequentatore abituale di casa sua.

I pubblici ministeri hanno sostenuto che Bartelt probabilmente aveva preso di mira la sua amica perché era stata conveniente.

Dopo essere stata condannata, Bartelt si è rivolta brevemente ai suoi genitori in tribunale, ma ha continuato a insistere sul fatto di essere innocente.

Buck, Joy, non posso darti le risposte che stai cercando. Prego per voi, per tutti voi, e spero che – credo che – un giorno saremo davanti a un tribunale che saprà che ho la coscienza pulita, ha detto.

Il caso scioccante è stato anche presentato su 'Murdered By Morning' di Crimeseries.lat.