Come un artista della truffa ha rubato più di un milione di dollari alla personalità della TV Joumana Kidd mentre lavorava come assistente personale

Quando la personalità televisiva divorziata Joumana Kidd si è trasferita con la famiglia a Los Angeles poco dopo che le è stato diagnosticato un cancro al seno, sapeva che avrebbe avuto bisogno di aiuto.

Ci siamo trasferiti qui, ma ho dovuto sottopormi a radiazioni e altri trattamenti ed erano estremamente estenuanti, ha detto Kidd L'avidità americana della CNBC. Quindi, dato che i miei figli non avevano la patente di guida, sai, erano solo in un posto nuovo di zecca, ho pensato ok, ho bisogno di un assistente.

Kidd, che una volta era sposata con la star dell'NBA in pensione Jason Kidd, pensava di aver trovato il candidato ideale, una donna di nome Tracii Show Hutsona.

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Hutsona era diventata un'influencer a pieno titolo attraverso il suo programma YouTube autoprodotto Milionari senza casa, che raccontava la sua esperienza nella gestione di un'azienda di concierge di lusso con suo marito Derrell Hutsona, un ex giocatore di football professionista.

Hutsona partiva spesso per località esotiche mentre aiutava i suoi clienti ad accedere a un mondo di lusso ed esclusività.

Anche se sembrava un po' troppo qualificata per essere l'assistente personale di Kidd, Hutsona ha colto al volo l'opportunità di lavorare con l'attrice e giornalista televisiva.

Onestamente pensavo di vincere. Ero tipo 'Wow, come se avessi questa persona fantastica, così mondana', ha detto Kidd.

Ma Kidd avrebbe presto scoperto quanto stava presumibilmente perdendo - più di un milione di dollari dei suoi soldi - assumendo Hutsona, un artista della truffa seriale con una lunga fedina penale.

Hutsona è stata accusata in un tribunale federale di New York nel febbraio 2021 di frode telematica e furto d'identità dopo che i pubblici ministeri avevano affermato che aveva usato la sua posizione di assistente personale per incanalare denaro dai conti bancari di Kidd, compresi i conti di risparmio universitari dei suoi figli, per finanziare i suoi sontuosi soldi. stile di vita, secondo il Dipartimento di Giustizia.

Tracii è molto brava a guadagnarsi la fiducia delle persone, a fondersi e poi a prendere tutti i soldi, ha detto ad American Greed Gabrielle Bluestone, una giornalista che ha scritto della storia per il New York Times.

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Pur continuando a gestire la sua società di concierge di lusso, Hutsona e Kidd hanno concordato che Hutsona avrebbe fornito servizi di assistente personale part-time, che avrebbe fatturato tramite la sua società Elite Lux Life, ha riferito Bluestone in Il New York Times .

L'accordo aveva i suoi vantaggi per Kidd. Avrebbe pagato direttamente l'azienda e non avrebbe dovuto fornire a nessuno il suo numero di previdenza sociale o altre informazioni personali. Ma c’era anche un netto vantaggio per Hutsona. La Kidd non ha mai controllato i precedenti del suo nuovo assistente.

Se l'avesse fatto, avrebbe scoperto che Hutsona era stato arrestato nel 2007 con l'accusa di furto d'identità e frode telematica e infine condannato a più di sei anni dietro le sbarre. Ha anche subito arresti risalenti a più di un decennio fa per aver scritto assegni errati, falsificazione e tentato di ottenere in modo fraudolento una carta di credito a nome di qualcun altro.

Senza quella conoscenza, Hutsona divenne presto un punto fermo affidabile nella vita di Kidd, persino descritta da sua figlia in un episodio di Homeless Millionaires come la figura della seconda mamma.

Era l'altra persona che si preoccupava molto dei miei figli, ha ricordato Kidd ad American Greed. È lì che ha davvero iniziato ad avere un ruolo nella mia vita.

Kidd ha iniziato ad avere la prima indicazione che qualcosa potrebbe non andare bene nell’estate del 2018, quando il suo consulente finanziario l’ha avvertita che stava spendendo troppi soldi ogni mese.

Non riuscivo a radermi e poi passavano un paio di mesi e lui mi diceva 'Amico, cosa stai facendo?' e ​​io rispondevo 'niente', ha detto Kidd.

Ha menzionato specificamente una carta di credito di Chase, ma Kidd sapeva che non aveva una carta di credito di quell'istituto finanziario.

Ha menzionato casualmente le preoccupazioni del suo consulente finanziario a Hutsona, che presto si è presentato a casa di Kidd in lacrime, confessando presumibilmente di aver aperto la carta di credito a nome di Kidd e di averle rubato più di $ 300.000.

Nonostante il tradimento, Kidd ha deciso di perdonare Hutsona e ha elaborato un accordo su come ripagarla senza mai coinvolgere le forze dell'ordine.

Non mostrava i tratti di una criminale, mostrava davvero i tratti di qualcuno che era molto dispiaciuto e, sai, duro con se stesso, quindi le ho detto: 'Ascolta, hai fatto un errore, ma non sei cattiva'. persona', ricordò Kidd.

Hanno redatto un contratto, che hanno firmato entrambi, e Hutsona ha iniziato a effettuare i pagamenti su ciò che doveva, mentre ha continuato a lavorare come assistente personale per Kidd.

Kidd credeva che l'accordo stesse funzionando bene, ma dopo aver menzionato l'accordo al suo terapista, il suo terapista l'ha incoraggiata a riferire l'accaduto al suo consulente finanziario.

Quando lo fece, Kidd ebbe un'altra sorpresa sgradita. Hutsona avrebbe continuato a derubarla, aprendo più conti a nome di Kidd.

Kidd non era a conoscenza dei conti perché Hutsona avrebbe presumibilmente falsificato un modulo di procura in cui si presentava come titolare principale dei conti e spostava Kidd in una posizione secondaria. Inoltre avrebbe violato l'account e-mail di Kidd e modificato le impostazioni in modo che qualsiasi e-mail proveniente da determinati istituti finanziari o contenente parole chiave specifiche venisse inviata direttamente nel suo cestino, permettendole di continuare la truffa inosservata.

Era un lavoro a tempo pieno. Non era qualcosa che faceva e poi non faceva, per lei era decisamente come una cosa dalla mattina alla sera, ha detto Kidd del livello di inganno.

Il piano ha distrutto il credito di Kidd, dandole un punteggio di credito di soli 400. Hutsona avrebbe anche rubato soldi dal fondo universitario che Kidd aveva creato per i suoi figli.

Nell'estate del 2019, Kidd e il suo consulente finanziario hanno deciso di assumere un team specializzato di investigatori finanziari per indagare sul furto e determinare quanti soldi erano stati rubati.

Non sarebbe un compito facile. Poiché Hutsona aveva operato come assistente personale di Kidd, gli investigatori dovevano determinare quali accuse fossero fraudolente e quali fossero acquisti legittimi che aveva effettuato nel suo ruolo di assistente.

Hutsona avrebbe cercato di nascondere molte delle sue accuse personali utilizzando le stesse società di Kidd, sia che utilizzasse la stessa compagnia di assicurazione sanitaria o che facesse acquisti nello stesso negozio di alimentari.

Era molto brava a cercare di imitare molti degli acquisti di Joumana in modo che non diventassero segnali di allarme, ha detto ad American Greed Julie Schwartz, un'investigatrice di T&M Protection Resources.

Per aiutarli a esporre il loro caso, gli investigatori hanno analizzato attentamente gli episodi di Homeless Millionaires per confrontare le attività di Hutsona nello show con le accuse mosse sui conti di Kidd.

Si insinua nella tua vita e poi ti ruba tutto quello che hai, ha detto Schwartz.

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In totale, hanno stimato che Hutsona abbia addebitato fraudolentemente quasi 1,5 milioni di dollari e presumibilmente abbia rubato altri 1,5 milioni di dollari dai conti bancari di Kidd.

Usando i soldi di Kidd, Hutsona aprì un ristorante chiamato Breakfast Bitch e finanziò una sontuosa festa di addio al nubilato a Las Vegas, sostengono gli investigatori finanziari.

Una volta costruito il caso, Kidd e i suoi investigatori hanno presentato il caso ai procuratori federali di New York nel 2019.

Sebbene il caso sia stato ritardato quando è scoppiata la pandemia di COVID-19, Hutsona è stata infine arrestata nel febbraio del 2021 per frode telematica e furto di identità dopo che i pubblici ministeri hanno affermato che aveva rubato 1,4 milioni di dollari a Kidd.

Nel luglio del 2022, Hutsona, che è attualmente in libertà su cauzione, si è dichiarato colpevole come parte di un patteggiamento, sebbene i termini esatti dell'accordo siano ancora sconosciuti. La sua condanna è prevista per l'inizio del 2023.

Spero che le venga comminata una pena molto lunga, semplicemente per proteggere le persone, ha detto Kidd.

Per saperne di più sul passato di Hutsona, sintonizzati su 'Avidità americana' Martedì alle 22:00 ET/PT sulla CNBC.