Come fu catturato lo Squartatore di Gainesville, che terrorizzò una città universitaria nel 1990

Questa è la seconda di una serie in due parti sullo Squartatore di Gainesville, un assassino che terrorizzava una città universitaria. Leggi la prima parte su E! Qui .

Mentre la città di Gainesville e gli studenti dell'Università della Florida reagivano ai brutali omicidi seriali del 1990 di Sonja Larson, 18 anni, Christina Powell, 17, Sonja Larson, 18, e Manuel Taboada e Tracy Paules, entrambi 23 anni, la paura attanagliava il piccolo college città. Chi potrebbe essere responsabile di questi macabri omicidi? E quando colpirà quella persona la prossima volta?

Mentre il panico aumentava, la polizia di Gainesville annunciò ad agosto di avere in custodia un potenziale sospetto: una matricola diciottenne dell'UF di nome Ed Humphrey. Il Tampa Bay Times ha riferito che Humphrey era stato visto dai vicini vagare per le strade portando con sé 'lunghi coltelli'. E il suo aspetto fisico ha alimentato le speculazioni sulla colpevolezza dell'adolescente. Il suo viso era coperto di cicatrici riportate in due incidenti stradali e il litio che prendeva per controllare i suoi sbalzi d'umore lo faceva sembrare gonfio e malato.

A seguito di un alterco con sua nonna, la polizia lo ha arrestato per percosse e lo ha messo in prigione con una cauzione di 1 milione di dollari. Ma l'apparenza inganna. Anche quando Humphrey era seduto in una cella di prigione, con la faccia incollata sui media locali e scandalistici, le forze dell'ordine avevano già un diverso sospettato, qualcuno con una lunga storia di attività criminale violenta: Danny Rolling.

Rolling, un vagabondo di 36 anni che era venuto a Gainesville da Shreveport, in Louisiana, si era accampato nelle aree boscose intorno alla città. Questo era un dettaglio che, come Lo ha riferito ABC News , diventerebbe estremamente importante. Il giorno dell'omicidio di Christina Hoyt, un agente che aveva risposto a una chiamata per una rapina in banca ha visto un uomo sospetto entrare nel bosco. Mentre l'uomo gli sfuggiva, gli agenti scoprirono il suo accampamento e tra i suoi averi c'era la borsa usata nella rapina in banca, macchiata di rosso a causa della confezione di colorante che il cassiere di banca vi aveva infilato dentro. Sul posto è stato ritrovato anche un cacciavite simile a quello utilizzato per aprire le porte chiuse delle cinque giovani vittime di omicidio. Hanno trovato anche un registratore con una cassetta all'interno. Mentre prendevano in custodia tutti gli oggetti, nessuno voleva ascoltare la cassetta finché non arrivò una soffiata che aprì completamente la custodia.

Cindy Juracich conosceva Danny Rolling dalla sua città natale di Shreveport. Quando ha saputo degli omicidi di Gainesville ha subito sospettato che Rolling fosse coinvolto e che fosse coinvolto anche in un altro omicidio. Nel 1989, William Grissom, 55 anni, sua figlia Julie, 24 anni, e suo figlio Sean di 8 anni, furono uccisi nella loro casa di Shreveport. Il corpo di Julie era stato posto in una posa altrettanto raccapricciante rispetto alle vittime di Gainesville. Gli esami del sangue sulle scene del crimine della Louisiana e della Florida non corrispondevano a Ed Humphrey. Ma corrispondevano a Danny Rolling, che era stato in una prigione della contea di Marion da settembre per aver rapinato un negozio di alimentari a circa un'ora di distanza da Gainesville.

Con la corrispondenza del gruppo sanguigno e la consapevolezza che il campeggio che avevano trovato in precedenza apparteneva a Rolling, gli investigatori hanno finalmente ascoltato la cassetta che avevano trovato sulla scena. Rolling era un aspirante cantante di musica country e i testi sulla cassetta erano inquietanti. Sei un assassino, un vagabondo impazzito... Sei un ribelle che nessuno può domare, cantava Rolling in una canzone intitolata Mystery Rider.' L'intero nastro può essere ascoltato su 'Mark Of A Killer: Posed To Kill' di Crimeseries.lat. Molto utile, Rolling ha detto il suo nome completo sul nastro. E, cosa più strana, ha concluso dicendo all'ascoltatore che 'aveva qualcosa che doveva fare'. Gli investigatori sospettano che Manuel Taboada e Tracy Paules siano stati assassinati subito dopo che Rolling ha lasciato quel messaggio criptico.

Nel novembre del 1991, Rolling fu accusato dei cinque omicidi di Gainesville e nel 1994 fu condannato a morte. ha riferito il Florida Times-Union. Il 25 ottobre 2006 è stato messo a morte mediante iniezione letale. Nei suoi ultimi momenti ha scelto di non riconoscere o parlare alle famiglie delle sue vittime, ma ha invece cantato una canzone gospel. Ma poco prima della sua esecuzione ha confessato gli omicidi di William Grissom, 55 anni, di sua figlia Julie, 24 anni, e del figlio di Grissom, Sean, 8 anni. Il Miami Herald ha riferito che Rolling disse al suo consigliere spirituale: È stata la mia mano a portare via quelle preziose luci da questo vecchio mondo oscuro. Con tutto il cuore e l'anima vorrei poterli riportare indietro.

Alla fine Ed Humphrey fu scagionato da ogni legame con gli omicidi, ma per molti anni la notorietà del suo arresto fu difficile da superare. IL Orlando Sentinella r ha riferito di essersi laureato presso l'Università della Florida Centrale nel 2000.

'Ed in un certo senso si incolpa per non aver preso le medicine in quel momento', ha detto il suo avvocato Donald Lykkebak a The Sentinel. «Era completamente incoerente. Ma credimi, Ed prende la sua medicina fedelmente come chiunque sia bipolare [maniaco depressivo] nel paese.'

Le famiglie di Sonja Larson, Christina Powell, Christa Hoyt, Tracy Paules e Manuel Taboada stanno ancora lottando per comprendere la brutalità che ha portato via i loro cari in così giovane età.

Debra ringhiera

Ricky Paules, la madre di Manuel ha detto al Miami Herald: Odio. Molto, molto amaro in tutta la faccenda. Ho visto il suo respiro mancargli. . . . Abbiamo aspettato questo momento. E giustizia è stata fatta.

La matrigna di Christa Hoyt ha avuto una reazione più complicata.

Sono un'infermiera e ho visto morire i miei pazienti. E sono morti di una morte molto più orribile di quella subita da quest'uomo, questo è certo. Si è rilassato, si è addormentato, non ha sentito nulla, ha detto al Miami Herald Dianna Hoyt, matrigna della vittima Christa Hoyt. Oggi è stata una giornata davvero surreale per me. È come un sogno, attraversare un sogno.

O un incubo.