'È davvero difficile capire cosa sia successo', hanno detto a Law un padre e un marito in lutto
Il 28 settembre , Derek Johnson ha trovato la sua ex moglie, Nancy Johnson, 37 anni, sua figlia, Mia Johnson, 6, e suo figlio, Jacob Johnson, 2, morti nella loro casa a Evergreen Court nella piccola città di Semmes, parte della più ampia area metropolitana di Mobile. Entrambi i bambini erano annegati nel bagno. Anche la gola della ragazza è stata tagliata e ha perso una notevole quantità di sangue che ha contribuito alla causa della sua morte, secondo l'ufficio dello sceriffo della contea di Mobile.
La madre poi si è impiccata.
'Penso che ci sia molto altro da imparare dal punto di vista della salute mentale, e sono ancora alle prese con questo', ha detto Derek Johnson al conduttore di CrimeSeries Sierra Gillespie in un'intervista. 'Anche la sua famiglia non crede ancora che avrebbe fatto davvero qualcosa del genere.'
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Derek Johnson è arrivato alla residenza il giorno prima, ha detto, dopo aver completato un viaggio attraverso il paese in un camper che aveva ritirato nello Stato di Washington – un viaggio imposto da un'ordinanza del tribunale.
Al momento della morte, la coppia stava per divorziare. E, come condizione per un'ordinanza di divisione della custodia dei figli, sia il marito che la moglie dovevano condividere il camper e rimanerci ogni volta che i figli erano sotto la custodia dell'altro genitore.
Derek Johnson ha detto che il primo giorno in cui è tornato a Semmes, ha trattato tutto come più o meno normale, viste le circostanze di dover vivere in un camper fuori da dove alloggiava la sua famiglia.
Il giorno successivo fu diverso. Evidentemente così.
'Ho notato che non c'erano suoni', ha detto a Law
il film Halloween
Dopodiché, ha detto Derek Johnson, sapeva di dover entrare in casa e scoprire cosa stava succedendo. Quindi, ha perforato la serratura della porta sul retro della casa ed è entrato dalla porta-finestra.
'Ho notato che i miei figli stavano facendo un pisolino sul divano componibile a forma di L che abbiamo', ha detto esitante il padre sconvolto a Law
'Ho visto i miei figli, ma non li ho sentiti', ha detto Derek Johnson. «Non... non so come altro dirlo. Erano lì, ma non li sentivo. E sono andato da mio figlio e gli ho messo una mano sulla schiena per svegliarlo, e... era semplicemente rigido. E poi ho visto la schiuma uscire dalla sua bocca e dal naso, e aveva scolorimenti sui suoi - e ho iniziato a farmi prendere dal panico. E poi sono andato da mia figlia, e anche lei aveva la stessa cosa. E poi ho iniziato a chiedermi dove fosse la loro mamma.'
Nel bagno trovò una scena orribile: una vasca piena di sangue e acqua. Quella vista, disse, riusciva a malapena a elaborarla se non come qualcosa che non avrebbe dovuto essere così com'era. Poi controllò alcuni armadi mentre si dirigeva verso la camera da letto principale. Alla fine ha trovato sua moglie seduta in 'posizione collassata' con sangue sul pavimento.
'Dopodiché, non ricordo molto altro che chiamare i servizi di emergenza sanitaria', ha detto Derek Johnson. 'Ed è tutto quello che ricordo.'
Nella sua intervista, il genitore affranto ha cercato di chiarire che mentre sua moglie e la sua famiglia provenivano dallo Utah, la famiglia di quattro persone non aveva mai vissuto lì. Si erano recentemente trasferiti in Alabama dopo che il costo della vita, in particolare dell'alloggio, era diventato semplicemente eccessivo nello Stato di Washington.
Nel dicembre dello scorso anno, Nancy Johnson ha iniziato a spingere per il divorzio, ma non è mai riuscita a spiegare il motivo, ha detto Derek Johnson. Tuttavia, ha detto, ha seguito i movimenti mentre la sua famiglia si è trasferita in Alabama, e lui è rimasto in gran parte fuori dallo stato per lavorare e provvedere alla loro.
Poi, una serie di 'strani' rapporti di polizia hanno cominciato ad essere presentati da Nancy Johnson contro suo marito a Semmes – anche se, ha detto, non si trovava nemmeno nello stato durante quei presunti incidenti.
A giugno, Derek Johnson ha chiesto la custodia d'emergenza dopo aver realizzato che sua moglie aveva una grave instabilità mentale.
Dopo che il padre ha ottenuto l'affidamento congiunto, tuttavia, la madre ha dato prova di riconciliazione, ha detto.
'Ha approfittato del mio amore per lei', ha detto Derek Johnson a Law
Un'altra causa di divorzio è stata intentata in agosto.
Derek Johnson ha detto di non aver visto i suoi figli dalla fine di giugno fino all'udienza del 20 settembre. Quello è il giorno in cui un giudice gli ha ordinato di andare a prendere il camper, ha detto.
Ma qui la cronologia diventa un po’ confusa.
Più tardi nella sua intervista con Law
Quel giorno, ha detto Derek Johnson, ha notato un pick-up fuori casa che non ha riconosciuto. È vero che ha cercato di entrare da una finestra sul retro perché sua moglie aveva cambiato la serratura. Nancy Johnson avrebbe cercato di spingerlo fuori dalla finestra e lo ha artigliato mentre l'uomo chiedeva di abbracciare i suoi figli.
Derek Johnson ha detto di aver abbracciato brevemente suo figlio prima che il ragazzo venisse strappato dalle sue braccia da Nancy Johnson e iniziasse a piangere. Poi, ha detto, sua moglie ha preso il ragazzo e sua sorella, è uscita di casa e ha chiamato la polizia. Successivamente, ha detto di essere stato arrestato per l'ordine di protezione di cui non era mai stato a conoscenza e di aver trascorso 24 ore in prigione.
Il nuovo accordo di 'nidificazione' del cambio camper-casa era destinato a durare solo fino alla conclusione del divorzio appena rinnovato.
'Non è mai successo', ha detto Derek Johnson a Law
Riflettendo sulla tragedia, ha detto che le cose hanno iniziato ad andare storte durante la pandemia quando sua moglie si è appassionata alle teorie del complotto di QAnon – anche se lui ha insistito sul fatto che lei stessa non fosse una teorica della cospirazione – e ha letto “tonnellate di storie dell’orrore” su omicidi-suicidi e traffico sessuale. Tutto ciò, ha detto, era 'molto faticoso per la mente' per una giovane madre che era diventata più o meno ossessionata da cose oscene.
Mentre peggiorava mentalmente, ha detto Derek Johnson, sua moglie ha rifiutato tutti gli sforzi per ottenere il suo aiuto perché credeva che sarebbe stata drogata e rinchiusa in un istituto psichiatrico.
vessillo del cielo
'Questo non era il comportamento di Nancy', ha detto quando gli è stato chiesto se voleva che il mondo sapesse qualcosa della sua famiglia ora che se ne erano andati per sempre. 'Nancy è sempre andata ben oltre come madre.'
A GoFundMe è stato avviato dalla sorella di Derek Johson per aiutarlo a superare la perdita insormontabile.
'Amavano la vita', ha aggiunto, riferendosi ai bambini.