La scena del massacro a Semmes, in Alabama. (Screengraffio tramite WPMI)
Una madre dell'Alabama e i suoi due figli piccoli sono stati uccisi all'inizio di questa settimana in un crimine che ha sconcertato le forze dell'ordine locali.
Josh Powell
Nancy Johnson, 37 anni, Mia Johnson, 6, e Jacob Johnson, 2, sono stati trovati morti nella loro casa a Evergreen Court nella piccola città di Semmes, parte della più ampia area metropolitana di Mobile.
La triste scoperta è stata fatta giovedì mattina da Derek Johnson, l'ex marito della donna deceduta, secondo l'ufficio dello sceriffo della contea di Mobile. Attualmente non è considerato un sospettato, dicono le autorità, ed è stato descritto come 'cooperativo'.
Lo sceriffo della contea di Mobile Paul Burch ha apertamente ipotizzato se i tre membri della famiglia siano stati uccisi da un aggressore o se la madre abbia ucciso i suoi figli prima di suicidarsi.
'A questo punto non possiamo dire se sia stata uccisa o se si sia trattato di suicidio', ha detto lo sceriffo in un commento alla stampa locale. WPMI, affiliato della NBC . 'Quella parte è ancora sotto indagine.'
In ulteriori commenti al WPMI del 28 settembre, Burch ha offerto alcuni dettagli indiretti, dicendo che i bambini sono stati uccisi in un modo diverso da come è stata uccisa la loro madre e che crede che Mia Johnson, la bambina di 6 anni, abbia cercato di difendersi prima di essere uccisa.
'Direi che ha litigato', ha detto lo sceriffo.
Nessuna delle vittime è stata uccisa, secondo l'MCSO.
'È stato ancora più orribile di così', ha detto Burch in una conferenza stampa sulla scena del crimine portata avanti da un locale Affiliato Fox WALA . 'Lascio le cose come stanno.'
Burch ha detto che le autorità non hanno ancora determinato la causa della morte di Nancy Johnson e non vogliono fare alcuna ipotesi fino ad allora. Ha detto che le forze dell'ordine non sarebbero state in grado di ottenere una risposta su questo fronte fino a quando non fosse stato condotto un esame forense e un'autopsia completa.
'È abbastanza evidente come sono morti i bambini', ha detto lo sceriffo.
Quando gli è stato chiesto, ha ribadito l'assenza di ferite da arma da fuoco: 'È molto più di questo, e lascio le cose a questo'.
Anche il capo della polizia di Semmes, Todd Freind, ha avuto problemi con la violenza.
'Non è sicuramente la tipica scena di un omicidio', ha detto a WALA. 'È più brutale del normale, di quello che vediamo normalmente. Quindi sì, metterà sicuramente alla prova il tuo carattere quando vedrai qualcosa del genere.'
La coppia proveniva dallo Utah e da Washington; si erano recentemente trasferiti a Semmes. Tutta la famiglia di Nancy Johnson vive nello Utah, ha detto Burch.
Le forze dell'ordine hanno affermato che in passato sono state effettuate numerose chiamate per disturbi domestici alla residenza di Evergreen Court.
'Semmes conosce molto bene questa residenza', ha detto Burch a WALA, riferendosi alla polizia locale. 'Hanno risposto a numerosi domestici.'
Freind ha fatto eco a questa valutazione.
'Siamo stati qui numerose volte per i domestici, e lei ha chiamato numerose volte preoccupata per il benessere dei suoi figli', ha detto il capo della polizia a WPMI. Freind ha continuato spiegando nei commenti a WALA: 'Negli ultimi mesi abbiamo ricevuto molte chiamate di disturbo domestico da parte della coppia. Solo diverse chiamate domestiche, qualsiasi cosa, dalle molestie a quelle fisiche.'
Nancy Johnson e Derek Johnson stavano per divorziare quando si verificò la tragedia. Ad aprile, Derek Johnson ha chiesto il divorzio per la prima volta prima che la coppia si riconciliasse brevemente durante l'estate, secondo i documenti del tribunale ottenuti da WPMI. Poi, in agosto, ha chiesto nuovamente il divorzio, presentando una petizione al tribunale per ottenere i dati sulla salute mentale di sua moglie. Alla fine di settembre, Derek Johnson è stato arrestato per aver violato un ordine di protezione emesso da un giudice nello Utah, hanno detto le forze dell'ordine.
Burch ha fatto il punto sulle preoccupazioni relative alla salute mentale della madre giovedì in risposta a una domanda, dicendo: 'Siamo stati informati che esiste qualche possibilità di instabilità mentale'.
In un rapporto del Dipartimento delle Risorse Umane dell'Alabama ottenuto da WALA si legge: 'L'operatore della DHR ha espresso preoccupazione per quanto riguarda la salute mentale del querelante (la madre) e la sicurezza dei figli minorenni. L'operatore della DHR ha informato il convenuto (il padre) che non ritiene che sia sicuro che i figli minori rimangano sotto la cura e la custodia del querelante (la madre).'
Derek Johnson è stato arrestato il 17 settembre dopo essersi introdotto con la forza nella casa precedentemente condivisa della coppia, 'causando danni alla casa mentre irrompeva da una finestra', si legge in un altro documento del tribunale sulla custodia dei minori ottenuto da WALA. 'Una volta dentro la casa, [Derek Johnson] ha aggredito fisicamente [Nancy Johnson] e ha tentato di afferrare uno dei bambini minorenni. [Nancy Johnson] è riuscita a liberarsi da [Derek Johnson] ed è fuggita nel suo veicolo con i bambini.'
Al momento della morte, l’ex marito viveva in un camper fuori dalla residenza – una condizione di un precedente ordine di custodia dei figli. Un giudice ha diviso l'affidamento tra i genitori, condizionando l'accordo affinché entrambi i genitori condividessero il camper e vi restassero ogni volta che i bambini erano sotto la custodia dell'altro.
Secondo l'MCSO, il 29 settembre si terrà una conferenza stampa per condividere ulteriori dettagli sulle morti.
gettato sotto la bandiera del cielo
'Sono due bambini', ha detto Burch alla prima conferenza stampa prima di voltare le spalle alla telecamera, spingere verso l'alto il nastro giallo di avvertenza, attraversarlo e poi allontanarsi. 'Questo è tutto quello che ho.'