Una rabbia gelosa: un uomo ha ucciso adolescenti e ha scaricato corpi in una miniera dello Utah perché la sua ragazza aveva amici maschi

Nel marzo 2018, le forze dell'ordine hanno recuperato due corpi da apozzo della miniera fuori Eureka, Utah.

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Le vittime erano state accoltellate e avevano le mani legate dietro la schiena. Questi due non sono semplicemente inciampati nel pozzo di una miniera a cielo aperto,Det. Steve Pratt dell'ufficio dello sceriffo della contea di Utahdetto Sepolto nel cortile , in onda il sabato alle 8/7c su Crimeseries.lat.

I corpi furono identificati come Brelynne Breezy Otteson, 17 anni, e Riley Powell, 18 anni, una coppia scomparsa dalla piccola città di Eureka tre mesi prima.

Alla ricerca di Breezy Otteson e Riley Powell

Nel dicembre 2017, Riley e Breezy erano in visita ad amici e parenti a Eureka per Natale. Il 27 dicembre, Breezy fece visita alla famiglia a Tooele e poi partì per Eureka.

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Ma il giorno di Capodanno andava e veniva e nessuno aveva più notizie né di Riley né di Breezy, le cui famiglie contattarono il dipartimento dello sceriffo della contea di Juab per presentare una denuncia di persona scomparsa.I familiari temevano che la coppia fosse uscita fuori strada e avesse avuto un incidente.

'È decisamente plausibile che, se stesse facendo qualsiasi tipo di guida estrema e si fosse schiantato, sarebbe fuori dalla vista delle strade principali', ha detto Det. Tyler Johnson della Task Force Crimini Maggiori dello Utah.

Le temperature gelide rendevano urgente trovarli, quindi aÈ stata organizzata una ricerca multi-agenzia alla quale hanno partecipato familiari, amici e membri della comunità. Ma il 9 gennaio 2018 non c'era ancora traccia della coppia o della loro Jeep, secondo il Det. Jeff Hansen dello sceriffo della contea di Juab.

Le famiglie della coppia scomparsa hanno raccolto risorse e offerto una ricompensa per le informazioni: prima $ 2.000, poi $ 5.000. Ma ancora, niente.

La polizia si era appena fermata, ha detto il procuratore della contea di Utah Christine Scott. Stavano seguendo ogni singola voce, non importa quanto fosse stravagante.

Viene ritrovata la Jeep di Breezy Otteson e Riley Powell

L’11 gennaio, la jeep di Riley è stata trovata parcheggiata a 50 metri dalla strada vicino al bacino idrico di Cherry Creek, una remota area collinare della contea di Juab.La Jeep aveva due gomme a terra e i loro vestiti pesanti e i loro documenti d'identità erano nel veicolo. Gli investigatori presumevano che se fossero scesi dalla Jeep per cercare aiuto, avrebbero portato con sé quelle cose.

Gli investigatori hanno scoperto che l'auto correva, il che ha fatto scattare campanelli d'allarme per gli investigatori. Ancora più allarmante erauna cinghia di ancoraggio sull'asse posteriore del lato conducente, suggerendo che il veicolo fosse stato legato a un rimorchio. Qualcuno l'ha portata fuori e l'ha lasciata?

Un esame più attento dei pneumatici ha mostrato che erano stati forati, forse con un coltello o un cacciavite. È diventato chiaro agli arbitri che era coinvolto un gioco scorretto.

Sul veicolo e nei dintorni non sono state trovate impronte, né impronte di pneumatici, né nulla che indichi dove siano i bambini, ha detto Scott.

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Mentre gli investigatori seguivano ogni possibile pista, una li portò a concentrarsi sulla possibilità che Breezy e Riley fossero in una miniera.

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Non li troviamo in superficie, ha detto Bill Powell, il padre di Riley. Quindi devono essere sottoterra.

Era una teoria valida ma era difficile da confermare poiché nella sola contea di Juab c'erano più di 800 mine.

Mentre le ricerche da parte delle forze dell'ordine, della comunità e degli speleologi continuavano, arrivò una segnalazione. Una residente locale disse di aver visto un camion verde guidato da Lee Shepherd traina un veicolo come quello di Riley il giorno di Capodanno.

Shepherd usciva con la madre di Riley, Mistie Powell, che non sembrava preoccupata dagli sforzi di ricerca in corso per il suo figlio biologico. E quando la polizia si presentò a casa di Shepherd a Vernon, nello Utah, notò delle cinghie di fissaggio che corrispondevano a quelle dell'auto di Riley, sollevando ulteriormente i sospetti.

Ma dopo un'indagine approfondita e dopo aver analizzato ogni pista, gli investigatori hanno escluso la coppia come sospettata.

Gli investigatori si sono poi concentrati sull'attività finanziaria e telefonica di Riley, che ha contribuito a determinare che il suo ultimo acquisto è avvenuto presso un 7-Eleven il 29 dicembre.

Jerrod Baum e Morgan Lewis emergono come sospettati

L’ultima comunicazione della coppia è stata con una giovane donna, Morgan Lewis, che avevano programmato di incontrare la notte del 29 dicembre.

Morgan Lewis viveva con il suo fidanzato Jerrod Baum. Quando gli investigatori interrogarono Lewis, così come Baum, inizialmente disse che non conosceva né Riley né Breezy, maMa i registri di Facebook mostrano che si scambiarono una serie di messaggi. Di fronte a queste informazioni da parte degli investigatori, Lewis ha ammesso di aver conosciuto Riley per un breve periodo.

Baum ha detto alle forze dell'ordine di aver sentito voci secondo cui i membri del cartello avevano ucciso Breezy e Riley, una storia che ha colpito gli investigatori come altamente improbabile.

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Gli investigatori sospettavano che Lewis e Baum non stessero dicendo loro la verità, ma non avevano prove concrete per effettuare arresti. Cosìha tenuto d'occhio Morgan e Jerrod dopo i loro primi colloqui con loro. La loro diligenza ha dato i suoi frutti, perché, ttre mesi dopo, Lewis fu fermato per un blocco del traffico in una contea vicina. L'ufficiale del traffico ha notato armi simili a lance nel veicolo.

Lewis è stata interrogata, poiché gli investigatori sospettavano che sapesse più di quanto lasciasse intendere. La strategia era di farla parlare, ha detto il Det. Johnson.

Il 25 marzo 2018, Lewis ha detto agli investigatori che Baum ha ucciso Breezy e Riley. Quando cercarono Baum per interrogarlo, lo trovarono in prigione con un'accusa non correlata. Durante l'interrogatorio diBaum, ha detto che Riley e Lewis erano usciti insieme in passato.

Lewis ha detto ai funzionari che avrebbero trovato i telefoni cellulari che appartenevano a Breezy e Riley in un barile di fango nella proprietà di Baum. Ha accompagnato i funzionari sul luogo della botte, dove asono stati recuperati numerosi telefoni rotti, insieme a coltelli.

In seguito alla scoperta, Lewis si rifiutò di parlare con le forze dell'ordine, quindi iniziarono a tornare in prigione. Ma mentre passavaMiniera standard di Tintic, Lewis cominciò a comportarsi in modo strano, osservarono gli investigatori.

«È emotiva. Sta tremando, fisicamente, visibilmente tremando,' ha detto Hanson.

Il 27 marzo, gli investigatori si sono recati alla miniera con gli addetti alle fogne cittadine che hanno agganciato una telecamera a un cavo e si sono calati a 100 piedi di profondità nella miniera. Mentre abbassavano la telecamera, videro unimmagine di due corpi.

I vigili del fuoco sono arrivati ​​sul posto per recuperare i corpi, che sono stati identificati attraverso l'autopsia come Breezy e Riley.

Morgan Lewis descrive in dettaglio la cronologia degli omicidi

Gli investigatori hanno mostrato a Lewis una foto del corpo di Riley nella miniera. Ha raccontato agli investigatori tutto quello che è successo, sostenendoche Baum era furioso quando scoprì che lei gli aveva disobbedito e aveva invitato Riley e Breezy il 29 dicembre.Baum ha reagito legando la coppia e mettendoli nel retro della jeep di Riley, prima di portarli alla miniera. Baum avrebbe costretto Breezy a guardare mentre lui ha pugnalato Riley alla testa, al petto, allo stomaco e all'inguine . Poi tagliò la gola di Breezy e gettò i loro corpi nella miniera.

Baum ha minacciato Lewis e l'ha costretta a guidare la jeep di Riley a Cherry Creek. Durante il tragitto, il camion di Baum è rimasto bloccato nella neve, il che spiega le cinghie di fissaggio. Baum ha tagliato le gomme di Riley per scoraggiare gli investigatori.

Il movente del feroce omicidio? Lewis non avrebbe dovuto avere amici maschi. Era una rabbia gelosa, ha detto Scott.

Baum è stato accusato di rapimento e omicidio di Breezy e Riley. Lewis inizialmente dovette affrontare numerose accuse di secondo grado e 30 anni dietro le sbarre. Poiché ha testimoniato contro Lewis, è stata condannata a tre anni come parte di un patteggiamento.

Ritardato dalla pandemia di Covid-19, il processo si è finalmente concluso nel febbraio 2022. Il 15 aprile Baum è stato dichiarato colpevole su tutti i fronti e condannato all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale.

Per saperne di più sul caso, guarda Sepolto nel cortile , in onda il sabato alle 8/7c su Crimeseries.lat.