La donna Kankakee non si ferma davanti a nulla per risolvere l'omicidio della madre del 1985, decenni dopo l'identificazione positiva

Una bambina di 11 anni ha mancato l'assassino di sua madre solo per pochi istanti durante un periodo in cui avrebbe dovuto dormire. Ora, 38 anni dopo, Joretha Hampton spera che l’omicidio di sua madre avvenuto nel 1985 possa finalmente essere risolto con l’aiuto di Giustizia fredda .

Orologio Giustizia fredda SU Pavone e il .

Questo era il mio mondo; lei era il mio mondo, ha detto Hampton in lacrime di sua madre di 29 anni, Jannette Jette Johnson, su Giustizia fredda , in onda il sabato alle 8/7c in poi Crimeseries.lat . Illuminava ogni stanza. Ha portato così tanto amore.

Potrebbero Kelly Siegler e il suo team aiutare il dipartimento di polizia di Kankakee ad avvicinarsi alla verità e costruire un caso sufficiente da presentarlo ai pubblici ministeri locali?

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L'ultimo avvistamento di Jannette Johnson

La notte del 2 agosto 1985, Jannette Johnson partecipò a una festa di compleanno al Party House Bar di Kankakee, Illinois, a circa un'ora di macchina a sud di Chicago. Sua sorella ha accettato di prendersi cura della figlia undicenne di Johnson, Hampton, e di una coppia di cugini di Hampton.

La zia di Hampton mandò i bambini a letto, ma loro disobbedirono, alzandosi quando sentirono Johnson tornare a casa tra le 2:30 e le 3:00. Hampton corse al letto di sua madre e fece finta di dormire, anche se alla fine si addormentò e non lo fece. svegliarsi fino al giorno successivo.

Ha sentito per l'ultima volta le chiavi di sua madre davanti alla porta, anche se Johnson non è mai riuscito a entrare in casa.

Mi mancano i suoi abbracci, ha condiviso Hampton. Mi manca che ci raccontasse quanto ci amava.

Mesi dopo, il 24 novembre 1985, i cacciatori di cervi si imbatterono nei resti scheletrici di Johnson in una zona rurale della contea di Kankakee. Tuttavia, ci sarebbero voluti decenni per effettuare un'identificazione e, nel novembre 2020, il DNA ha dimostrato che il corpo apparteneva positivamente a Johnson, secondo il sergente investigativo Logan Andersen del dipartimento di polizia di Kankakee (KPD).

Se ne occupa da circa 38 anni, ha detto Andersen di Hampton. Voglio solo una conclusione, non solo per lei ma per la sua famiglia e i suoi amici.

Det. Sergente Andersen ha preso in carico il caso di Johnson dopo che Hampton si è rivolto al pubblico tramite i social media, affermando che le forze dell’ordine non avevano preso sul serio il caso. Andersen e Siegler, con l'aiuto dell'investigatore della omicidi Steve Spingola e di Todd Koerner del K.P.D., volevano scoprire chi forse aveva ucciso Jannette Johnson.

La prova

Hampton ha ricordato che nelle ore precedenti la scomparsa di sua madre, il fidanzato di Johnson da tre anni, Lionel Thomas, ha visitato la casa tre volte mentre Johnson era alla festa. Secondo quanto riferito, Thomas ha chiesto quando Johnson sarebbe tornato, ha detto sua figlia. È successomeno di un'ora tra la terza e ultima visita di Thomas e il momento in cui i bambini hanno sentito Johnson tornare a casa.

Kimberly Hancock

Hampton e gli altri bambini sbirciarono fuori dalla finestra e osservarono Johnson parcheggiare la macchina nel vicolo laterale, cosa tipica per una madre di due figli. Tuttavia, il giorno successivo, il veicolo era parcheggiato davanti alla casa, il che sembrava strano. Inoltre,Il portafoglio di Johnson era stato lasciato sul sedile del passeggero e una sigaretta era stata lasciata bruciare nel posacenere dell'auto, lasciando una lunga colonna di cenere. Anche le chiavi erano state lasciate nel quadro.

Il fatto che l'auto di Jannette fosse parcheggiata in un posto diverso la mattina dopo quando tutti si sono svegliati suggerisce che qualcuno abbia riportato indietro l'auto dopo che lei probabilmente è stata uccisa e smaltita, ha detto Kelly Siegler Giustizia fredda . Ma chi lo farebbe e perché lo farebbe?

I resti scheletrici di Johnson furono trovati parzialmente sparsi e parzialmente sepolti in una fossa poco profonda in una radura di campagna.

Un'inchiesta della giuria del 1989, inoltre Giustizia fredda portando l'aiuto della patologa forense Kathryn Pinneri, concluse che Johnson probabilmente aveva subito una ferita da arma da fuoco alla testa. Non è chiaro, tuttavia, se il presunto colpo di pistola sia stato la causa della morte e si è concluso che la modalità della morte fosse un omicidio.

Né il proiettile né il bossolo furono mai recuperati.

Dato che l'auto di Jannette si è spostata da dove Joretha l'aveva vista la notte prima, è lecito ritenere che Jannette fosse a bordo con il suo aggressore fino al campo dove è stato trovato il suo corpo, ha detto Siegler. La domanda è: è stata costretta sotto la minaccia di una pistola davanti alla porta di casa e ha obbedito per proteggere i suoi figli all'interno della casa, o è stata attirata via da qualcuno che conosceva?

Alla squadra non sembrava plausibile che un aggressore casuale riportasse l’auto della vittima alla residenza.

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Uno sguardo a Lionel Thomas

Lionel Thomas era un fotografo locale che viveva a circa cinque o sei isolati dalla casa della vittima.

La defunta nonna di Hampton non permetteva a Hampton di vedere Thomas, ma dopo che Hampton compì 18 anni, iniziò una relazione con il vecchio fidanzato di sua madre. Secondo Hampton, Thomas è diventato una sorta di figura paterna.

Hampton ha detto a Siegler che mi sono lasciato prendere così tanto da quest'uomo che ho perso la concentrazione e l'ho accettato ancora nella mia vita.

Hampton si è chiesto - se Thomas ha qualcosa a che fare con l'omicidio di Johnson - perché ce l'hai portata via e perché mi hai tenuto come souvenir per tutti questi anni?

Guardando indietro alla relazione tra Thomas e Johnson , gli investigatori hanno esaminato una serie di lettere che Thomas aveva scritto a Johnson. Come raccolto dagli scritti e dai testimoni, la coppia aveva in programma di partecipare a un concerto di Chaka Khan solo un giorno dopo la scomparsa di Johnson.

Ma forse ancora più significativo, sembrava che Thomas fosse diventato geloso dopo che Johnson aveva interrotto i rapporti per l'ultima volta.

Gli investigatori hanno concordato che gli scritti suggerivano che si fosse verificato uno stalking borderline e, a un certo punto, Thomas ha definito Johnson una donna malvagia dal cuore freddo dopo che voleva porre fine alla loro storia d'amore.

I presunti commenti di Thomas per il 2021

Siegler e il team hanno rivisitato molti testimoni della notte in cui Johnson è andato alla Party House, inclusi gli amici Charleen Sessions, Patricia Prude e Roderick Sessions. Hanno anche parlato con le persone con cui Hampton era quella notte, inclusa la sorella e babysitter di Johnson, Jane Lynette Evans, che si era addormentata sul divano quando, secondo quanto riferito, Johnson era arrivato alla porta principale.

Alcuni hanno detto che Thomas si è presentato casualmente ovunque fosse Johnson, mentre il cugino di Johnson, Esteen Hill, ha definito Thomas inquietante e strano.

Tuttavia, nulla collegava direttamente Thomas all’omicidio di Johnson.

Nel 2021, il det. Sergente Andersen ha chiesto l'aiuto del pubblico dopo aver orchestrato una ricerca nell'area in cui i cacciatori hanno scoperto il corpo di Johnson.

Il vero motivo della perquisizione era vedere se qualcuno delle persone identificate dal dipartimento di polizia come sospette si sarebbe presentato e quali sarebbero state le loro reazioni alla perquisizione, ha detto l'investigatore Spingola.

Gia Wright della Missing Persons Awareness Network ha detto agli investigatori che Thomas è arrivato e ha camminato con lei. Secondo Wright, Thomas ha detto di essere stato nella zona molte volte, anche quando fotografava matrimoni come parte del suo lavoro.

Secondo Spingola, non sarebbe raro che un assassino nasconda i corpi nella sua zona di comfort.

IL Giustizia fredda la squadra affronta il loro principale sospettato

Il team ha chiesto agli esperti di condurre una nuova analisi del DNA da sotto le unghie di Johnson, ma purtroppo non è stato scoperto nulla. Speravano che visitare Thomas faccia a faccia li avrebbe aiutati ad avvicinarsi alla chiusura del caso.

Questo caso si basa fondamentalmente su ciò che Lionel [Thomas] ci dirà; non abbiamo abbastanza per incriminarlo in questo momento o per accusarlo di un crimine, ammettiamolo, ha detto Spingola. Molte prove puntano a lui, ma non eliminano esattamente gli altri sospettati.

Al momento della scomparsa di Johnson, Thomas ha detto di aver visto un'auto azzurra fermarsi davanti alla casa di Johnson, ma presto ha perso di vista il veicolo. La dichiarazione corrispondeva ad altri rapporti di amici che avevano seguito le tracce a Chicago e affermavano che qualcuno alla guida di una Ford Grenada blu continuava a girare intorno all'isolato e a guardarli.

Det. Sergente Andersen e Spingola invitarono Thomas a parlare con loro nel loro veicolo mentre Siegler e Koerner ascoltavano l'intervista da un'altra posizione. Thomas ha detto che Johnson è stato il suo primo amore.

Semplicemente non voleva essere coinvolta con me in quel momento, ha ammesso Thomas.

Thomas ha rilasciato diverse dichiarazioni contraddittorie, ma era importante per gli investigatori tenere presente che il caso risale a 38 anni fa e che gran parte di ciò che avevano era basato sulle dichiarazioni dei testimoni di bambini piccoli.

Durante l'intervista, Thomas ha detto che era con Johnson alla festa la sera presto ma se n'è andato presto, anche se nessun altro ha potuto confermare i dettagli. Ha anche detto di aver visitato la casa di Johnson solo una volta, a differenza delle tre volte riportate da Joretha Hampton.

Thomas ha accettato di aver camminato da casa sua a quella di Johnson, ma in seguito ha detto che era in piedi vicino alla sua macchina quando ha visto quella blu fermarsi.

Prima di confrontarsi con le dichiarazioni rilasciate da Gia Wright durante la perquisizione sul campo del 2021, Thomas ha negato di essere stato nella zona più di una volta, contraddicendo le dichiarazioni di Wright alla polizia.

Non avevo motivo di arrabbiarmi, ha detto Thomas della sua relazione con Johnson. Era amata da tutti quelli che conosco, quindi non ho idea del perché sia ​​successo.

C'è abbastanza per accusare Lionel Thomas?

Gli investigatori hanno esaminato le prove, inclusa l’auto parcheggiata di Johnson, le lettere di Thomas a Johnson e le dichiarazioni contraddittorie di Johnson alle autorità.

L’intera storia di Lionel presenta fondamentalmente piccole contraddizioni, ma non ci sono grandi cambiamenti nella sua storia, il che è problematico dal punto di vista dell’accusa, ha detto Spingola.

Alla fine, gli investigatori hanno convenuto che il caso contro Lionel Thomas non raggiungeva la soglia per portare il caso davanti ai pubblici ministeri. Per ora, Thomas non sarebbe stato accusato in relazione alla scomparsa e all’omicidio di Jannette Johnson.

È davvero difficile in un caso come questo in cui non hai abbastanza per una causa probabile o per cercare di ottenere un procuratore distrettuale. andare avanti, ha detto Siegler. Un giorno, potrebbe accadere qualcosa che migliorerà notevolmente il caso. Questo è ciò che tutti noi speriamo.

Tuttavia, mentre il team era frustrato, la figlia di Johnson era fiduciosa che il caso sarebbe continuato. Ha ringraziato le forze dell'ordine per aver riaperto le indagini.

Non avremo alcun arresto in questo momento, va bene, ha detto Joretha Hampton. Mia madre non avrebbe rinunciato a noi, quindi non potevo rinunciare a lei, ma il mio viaggio qui si è fermato.

Giustizia fredda va in onda il sabato alle 8/7c in poi Crimeseries.lat .