Shannon Joseph Brandt e Cayler Ellingson (sceriffo della contea di Foster: GoFundMe)
Un uomo di 42 anni nel Nord Dakota passerà probabilmente diversi anni dietro le sbarre dopo aver ammesso di aver investito un 18enne nel suo SUV. Shannon Joseph Brandt, che avrebbe detto alle autorità che l'adolescente era un 'estremista repubblicano', si è dichiarato colpevole all'inizio di questo mese di un'accusa di omicidio colposo nella morte di Cayler Ellingson, documenti giudiziari esaminati dalla legge
Brandt è stato inizialmente accusato nel settembre 2022 di un conteggio di omicidio veicolare e rilasciato con una cauzione di $ 50.000. Alcuni giorni dopo il suo rilascio, Brandt è stato nuovamente arrestato e accusato di omicidio, con i pubblici ministeri che hanno affermato che un'indagine condotta dalla North Dakota Highway Patrol, dal dipartimento dello sceriffo della contea di Foster e dal North Dakota Bureau of Criminal Investigation supportava tale accusa.
Poi il mese scorso, i pubblici ministeri dell'ufficio del procuratore dello stato della contea di Foster hanno declassato le accuse contro Brandt a un conteggio di omicidio colposo e un conteggio di reato di aver lasciato la scena di un incidente. Si è dichiarato colpevole dell'accusa di omicidio colposo in cambio del consenso dei pubblici ministeri a ritirare quest'ultima accusa.
In un e-mail al Forum di Fargo-Moorhead, l'avvocato di Brandt ha detto che il suo cliente si stava assumendo la responsabilità delle sue azioni.
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'Shannon non ha mai negato la propria responsabilità in questo tragico incidente', avrebbe scritto l'avvocato di Brandt, Mark Friese, in una e-mail al giornale. 'Una dichiarazione di colpevolezza gli permette di accettare la responsabilità limitando allo stesso tempo lo stress e il costo emotivo per tutti i soggetti coinvolti.'
In un altro e-mail a Fox News Digital, Friese ha anche negato che le azioni del suo cliente fossero motivate da un'ideologia politica, affermando che inizialmente gli investigatori si erano sbagliati. In particolare, i pubblici ministeri non hanno mai affermato che Brandt fosse motivato dalla politica.
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'Sig. Brandt è lieto che un'indagine approfondita abbia definitivamente stabilito che le affermazioni iniziali riguardanti la causa e le circostanze di questo tragico incidente non erano vere. I risultati dell'autopsia e l'esame forense da parte dell'ufficio del medico legale dello Stato hanno portato a classificare la tragica morte come accidentale', ha scritto Friese. La revisione forense della difesa conferma questi risultati. Registrazioni, trascrizioni e testimonianze nei procedimenti preliminari dimostrano che un poliziotto statale ha falsamente rappresentato i commenti del signor Brandt alla corte e al pubblico. La conseguente intensa attenzione da parte dei media è direttamente attribuibile a tali false dichiarazioni.'
Friese non ha risposto immediatamente a un'e-mail di Law
Secondo una dichiarazione giurata di probabile causa, gli agenti dell'ufficio dello sceriffo della contea di Foster hanno risposto a una chiamata di emergenza per un incidente mortale nella contea settentrionale di Foster alle 2:55 del 18 settembre 2022. Il chiamante si sarebbe identificato come Brandt. Ha detto di aver 'colpito il pedone perché il pedone lo stava minacciando', secondo i registri radio del dispaccio di emergenza del North Dakota.
'Brandt ha affermato che il pedone ha chiamato alcune persone e Brandt aveva paura che venissero a prenderlo', si legge nella dichiarazione giurata. 'Brandt ha ammesso alla Radio di Stato di aver investito il pedone e che il pedone faceva parte di un gruppo estremista repubblicano.'
Secondo quanto riferito, i primi soccorritori hanno trovato Ellingson disteso per strada. Il personale medico lo ha portato d'urgenza al Carrington Hospital per le cure. La famiglia di Ellingson arrivò e subito dopo si presentarono i membri della famiglia di Brandt. Brandt, tuttavia, secondo quanto riferito, a quel punto aveva già lasciato la zona.
Le autorità sono intervenute a casa dei genitori di Brandt nella zona rurale di McHenry e successivamente sono andate a casa di Brandt a Glenfield, dove lo hanno trovato.
'Là, Brandt è stato intervistato da [redatto] fuori dalla sua residenza e ha ammesso di aver consumato alcol prima dell'incidente', afferma la probabile dichiarazione giurata. 'Brandt ha ammesso di aver investito il pedone con la sua macchina perché aveva avuto una discussione politica con il pedone e credeva che il pedone stesse chiamando la gente per venire a prenderlo. Brandt ha ammesso di aver lasciato la scena dell'incidente e di essere tornato poco dopo dove ha chiamato i servizi di emergenza. Brandt non è rimasto sulla scena fino all'arrivo delle forze dell'ordine e alla fine è tornato a casa sua.'
Le autorità hanno arrestato Brandt per guida in stato di ebbrezza e lo hanno trasportato nella prigione della contea di Stutsman. Brandt avrebbe acconsentito al test chimico dell'alito, che secondo i deputati è stato registrato 'al di sopra del limite legale di 0,08'.
Gli investigatori hanno incontrato i genitori di Ellingson a Grace City. Sua madre ha detto al detective di aver avuto una conversazione con suo figlio alle 2:41 e lui le ha chiesto se lei o suo padre conoscevano Brandt. Lei ha risposto di sì, ma ha detto al detective che non credeva che suo figlio conoscesse Brandt.
La madre di Ellingson poi gli disse che sarebbe andata a prenderlo da McHenry. Tuttavia, 'poco tempo dopo, [Ellingson] chiamò di nuovo [e] dichiarò che 'lui' o 'loro' lo stavano inseguendo, e dopo ciò non riuscì a raggiungere [Ellingson]', afferma la dichiarazione giurata.
La sentenza di Brandt è prevista per l'8 settembre