La serenità tipica della California meridionale a Mission Viejo venne infranta il 18 agosto 1993, quando i corpi di Classifica Jennifer Ji , 25 anni, e suo figlio di 5 mesi, Kevin, sono stati scoperti.
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Ji era stato pugnalato più volte, mentre il bambino era stato soffocato.
Eric Somuah
Quasi due decenni dopo, il caso perseguita ancora Steve Shadrick, un ufficiale in pensione del dipartimento dello sceriffo della contea di Orange. È semplicemente difficile toglierti quell’immagine dalla testa, ha detto I veri omicidi di Orange County, in streaming ora SU Crimeseries.lat . Questo è qualcosa che non puoi nascondere.
Anche ottenere una condanna bloccata in questo caso di duplice omicidio si sarebbe rivelato molto difficile.
Ji era cresciuto in una città costiera cinese, hanno appreso gli investigatori. Era a Mission Viejo da circa un anno. Jim Peng, un uomo d'affari ricco e di successo sulla cinquantina, era il suo fidanzato e il padre di suo figlio, nonché la loro fonte di sostegno finanziario.
Ji e Peng si erano conosciuti nel 1992 in Cina. Stava lavorando nelle pubbliche relazioni di un hotel quando le loro strade si sono incrociate. Hanno iniziato una storia d'amore e lei è rimasta incinta, secondo Real Murders of Orange County.
Stava cercando una nuova vita in un posto nuovo, ha detto l'ex giornalista del Los Angeles Times Geoff Boucher.
Lisa Peng Ji era stato pugnalato 18 volte e la violenza dell'omicidio ha portato gli investigatori a credere che il crimine fosse motivato personalmente.
C'era molta rabbia coinvolta, hanno detto. Nessun segno di effrazione o rapina nell’appartamento di Ji suggeriva inoltre che lei potesse conoscere l’assassino.
Shannon Crawley
Gli investigatori hanno intervistato Jim Peng, che ha detto loro che era stato all'estero per affari durante gli omicidi, un alibi che è stato confermato.
Senza l'arma del delitto, senza prove sulla scena del crimine o indicazioni dei vicini, gli investigatori hanno dovuto affrontare un'indagine difficile. Ma tIl caso prese una svolta drammatica quando gli investigatori interrogarono nuovamente Jim Peng. Ha detto loro che era sposato con due figli adolescenti. La casa dell’altra sua famiglia era a poche miglia di distanza.
Gli inquirenti hanno rivolto la loro attenzione La moglie di Jim Peng, Lisa , per vedere se era a conoscenza della fidanzata e del bambino di suo marito. Hanno appreso che Lisa Peng aveva abbandonato la carriera e aveva lavorato duramente per aiutare il marito a raggiungere il successo, ha affermato Shiru Hong, interprete della Corte Superiore della Contea di Orange.
Hanno anche scoperto che Jennifer Ji e Lisa Peng si conoscevano e che c'era animosità tra loro, secondo Real Murders of Orange County.
Oltre alle 18 coltellate subite da Ji, sul suo corpo c'era anche il segno di un morso. Il DNA della saliva sul sito del morso corrispondeva a quello di Lisa Peng. È stata arrestata per l'omicidio di Ji e di suo figlio.
Lisa Peng ha negato la colpevolezza e suo marito ha sostenuto la sua dichiarazione di innocenza.
A quel tempo, Jim Peng disse: 'Posso avere un momento con lei prima di portarla alla prenotazione', ha detto Robert Molko, procuratore in pensione presso l'ufficio del procuratore distrettuale di Orange County.
Non c’era alcuna aspettativa di privacy, ha detto Molko, e la loro conversazione, in cinese mandarino, è stata registrata. Secondo gli interpreti, Lisa Peng ha incolpato il marito per aver iniziato la relazione e aver portato a conseguenze mortali.
La notizia bomba è quando le ha chiesto: 'Perché l'hai uccisa?' disse Boucher. Perché l'hai pugnalata?' E lei ha detto che era legittima difesa... è caduta sul coltello. Penso che questa sia stata la grande svolta in un caso in cui lei stessa si è autoincriminata.
ImparentatoSecondo Molko, Jim Peng ha testimoniato in un'udienza preliminare e poi è scomparso. Non è mai tornato in questo paese per nessuno dei processi, ha detto.
Due anni dopo gli omicidi, nel 1995 iniziò il processo contro Lisa Peng, ma il procedimento portò a una conclusione giuria sospesa .
Craig Titus adesso
Il secondo processo iniziò nel 1996. Il suo mix di omicidio, sesso e intrighi internazionali del jet set attirò l'attenzione internazionale.
Questo caso è stato trattato dalla popolazione asiatica e dai giornali asiatici come il processo OJ Simpson, ha detto Molko. Il verdetto questa volta è stato di colpevolezza. Lisa Peng, 49 anni, è stata condannata all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale.
Sì, Lisa Peng ha subito un torto da parte del marito, ha detto Molko, secondo a Lo riferisce il Los Angeles Times del processo. Nessuno lo ha mai negato... Si potrebbe anche sostenere che Jennifer le abbia fatto un torto. Ma Jennifer non meritava di morire per questo. E quel bambino così carino... non meritava di perdere la possibilità di crescere. Non possiamo dimenticarlo.
Tuttavia, nel 1999, il verdetto fu ancora un'altra svolta rovesciato sulla base del fatto che Peng non era stata adeguatamente informata dei suoi diritti, secondo un rapporto del Taipei Times . Quando il terzo processo si è concluso con una giuria sospesa, i pubblici ministeri hanno stabilito che era meglio optare per un patteggiamento .
Nel giugno del 2001, secondo il patteggiamento, Lisa Peng fu deportata a Taiwan, secondo Real Murders of Orange County, e non avrebbe mai più messo piede sul suolo americano.
Per Shadrick è stata una vittoria vana, ha detto. Penso che se la sia cavata con estrema facilità.
Per saperne di più sul caso, guarda The Real Murders of Orange County, in streaming.