Bethany Farber (a sinistra) e Bethany K. Farber (a destra) tramite l'avvocato di quest'ultima Rodney Diggs
Una donna in California questa settimana ha intentato una causa federale contro il dipartimento di polizia di Los Angeles e la polizia aeroportuale, sostenendo di essere stata ingiustamente incarcerata per quasi due settimane dopo che gli agenti di arresto l'avevano scambiata per un'altra donna con lo stesso nome. Bethany K. Farber ha affermato che la polizia ha violato i suoi diritti al giusto processo ai sensi del quarto e quattordicesimo emendamento della Costituzione degli Stati Uniti durante il suo arresto e la successiva detenzione nell'aprile 2021.
Afferma che un caso di scambio di identità ha sconvolto così tanto la sua famiglia che la sua unica nonna vivente ha avuto un ictus ed è morta prima del suo rilascio.
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Secondo la denuncia, depositata martedì presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto centrale della California, la Farber si stava preparando a imbarcarsi su un volo dall'aeroporto internazionale di Los Angeles (LAX) per il Messico il 16 aprile, quando è stata fermata dalla Transportation Security Administration e scortata in una stanza privata per gli interrogatori. Dopo aver atteso diverse ore, le autorità l'avrebbero informata che non poteva salire sull'aereo perché fuggitiva.
Ma Farber, che avrebbe detto loro di non essere mai stata nello stato del Texas, ha detto alle autorità che avevano commesso un errore e ha chiesto loro di indagare sulla confusione e di ricontrollare la sua identità, secondo la denuncia.
La TSA arriva e dice che ha un mandato di arresto in Texas. La signora Farber, questa Bethany Farber, non è mai stata in Texas,'' il suo avvocato Rodney Diggs, Lo ha detto nel corso di una conferenza stampa martedì pomeriggio. 'Al momento dell'arresto della signora Farber, la polizia non ha fatto nulla per confermare se questa Bethany Farber sia o meno quella Bethany Farber.'
La denuncia sostiene che invece di assicurarsi di avere il sospetto corretto, la polizia aeroportuale ha semplicemente arrestato Farber e l'ha consegnata al dipartimento di polizia di Los Angeles. Gli agenti hanno quindi prenotato Farber alla stazione della 77esima Strada e l'hanno trasferita al Century Regional Detention Facility di Lynwood dove è stata trattenuta senza vincolo per 13 giorni. È stata rilasciata solo dopo che la sua famiglia ha assunto avvocati sia in Texas che in California.
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'In nessun momento gli imputati della città hanno chiesto alla querelante la patente di guida, la data di nascita, l'età, il numero di previdenza sociale o qualsiasi altra informazione che avrebbe dimostrato che la querelante non aveva alcun mandato di arresto nello Stato del Texas', si legge nella causa. 'I convenuti della città non sono riusciti a fare il minimo indispensabile per confermare l'identità del querelante. Guardando una foto del querelante e una foto dell'altra Bethany Farber, l'imputato della città avrebbe capito che il querelante non avrebbe dovuto essere arrestato affatto.'
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Diggs ha fornito le fotografie del suo cliente e di un'altra donna di nome Bethany Farber che secondo lui era ricercata in Texas con un mandato in sospeso. Diggs ha descritto la condotta delle autorità come 'negligenza al massimo livello' durante una conferenza stampa di martedì.
Oltre alle violazioni dei diritti civili, all'arresto illegale e all'accusa di negligenza, Farber ha anche fatto causa per inflizione intenzionale di disagio emotivo, derivante principalmente da ciò che lei descrive come le sue esperienze durante le quasi due settimane in cui è stata incarcerata.
La denuncia sostiene che durante la sua permanenza a Lynwood, Farber è stata 'privata della sua privacy' e ha sopportato cose che non si sarebbe mai aspettata.
'La querelante è stata costretta a sopportare molte notti insonni nel carcere femminile di Lynwood, dove aveva così freddo che non aveva altra scelta se non quella di mettere il cibo caldo nella sua felpa per tenersi al caldo', si legge nella denuncia. 'Inoltre, il querelante è stato costretto a guardare mentre gli altri detenuti lanciavano feci e le spargevano sui muri.'
Contribuendo ulteriormente al disagio emotivo, Farber sostiene che il suo arresto ha causato alla sua unica nonna vivente un 'ictus indotto dallo stress' dal quale non si è mai ripresa, morendo poco dopo il rilascio di Farber.
'Questa è stata un'esperienza che nessuno dovrebbe vivere, soprattutto un cittadino rispettoso della legge, sai che è per questo che abbiamo adottato i nostri emendamenti per proteggerci, non dovremmo temere le forze dell'ordine', ha detto Farber in una dichiarazione fornita a Law
Leggi la causa qui sotto.
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[immagine tramite Rodney Diggs]