La ragazzina del West Virginia Becky Pepper Jackson, una ragazza trans di 12 anni, aveva già vinto una sentenza spartiacque della Corte Suprema che le permetteva di praticare sport scolastici. (Foto di Raymond Thompson Jr.)
Una corte d'appello federale ha ha deciso 2-1 che un divieto in West Virginia che colpisce la capacità di una giovane atleta transgender di competere nelle squadre femminili di atletica leggera della sua scuola pubblica viola le leggi federali sui diritti civili che vietano la discriminazione basata sul sesso.
Sandy Murphy oggi
La sentenza è un vantaggio in una lunga battaglia legale per Becky Pepper-Jackson, una tredicenne residente nel West Virginia che ha iniziato a identificarsi come donna cinque anni fa, ha preso farmaci per bloccare il testosterone e ha ottenuto la documentazione ufficiale, incluso un certificato di nascita che la dichiarava donna. Come Legge
Il giudice distrettuale degli Stati Uniti Toby Heytens, nominato da Joe Biden, ha affermato che l’”unico scopo” della legge – nota come Save Women’s Sports Act – era impedire alle ragazze transgender di giocare nelle squadre femminili. I sostenitori hanno affermato che era necessario fermare i vantaggi atletici competitivi sleali; gli oppositori hanno sostenuto che fosse puramente discriminatorio.
Ma per il Quarto Circuito, la questione era se quella legge del West Virginia potesse essere applicata specificamente a una ragazza transgender che aveva assunto farmaci per bloccare la pubertà per anni e che era stata formalmente identificata come una ragazza ed è riconosciuta dal punto di vista medico come tale. Dopo la revisione, ha scritto Heytens questa settimana, la corte ha ritenuto che la legge non potesse applicarsi a Pepper-Jackson.
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Costringere Pepper-Jackson a giocare in squadre maschili, o peggio, costringerla a rinunciare a qualsiasi partecipazione non è stata 'una vera scelta', ha scritto Heytens.
«Gli imputati non possono aspettarsi che B.P.J. annullerà la sua transizione sociale, le sue cure mediche e tutto il lavoro che ha svolto con le scuole, gli insegnanti e gli allenatori per quasi metà della sua vita presentandosi ai suoi compagni di squadra, allenatori e persino agli avversari da ragazzo,' ha scritto Heytens, riferendosi a Pepper-Jackson con le sue iniziali durante la sentenza.
'Prove indiscusse', ha aggiunto il giudice, hanno dimostrato che Pepper-Jackson, attraverso l'uso di farmaci che bloccano la pubertà in tenera età, non è mai passato attraverso la fase secondaria di maggiore produzione di testosterone e quindi 'non ha mai sentito gli effetti di un aumento dei livelli di testosterone circolante'. Questo era proprio il fattore che le parti di entrambe le parti nella controversia legale riconoscevano tipicamente contribuire ad aumentare la forza o la velocità.
La sentenza precisa che ai funzionari governativi non è ora improvvisamente vietato creare o continuare a gestire squadre sportive divise per sesso nelle scuole o nelle università o che i funzionari scolastici “non hanno il potere” di far rispettare tali regole.
Questa non è una vittoria assoluta per le ragazze transgender di tutto il mondo, ha lasciato intendere Heytens nei suoi scritti, ed è così, 'indipendentemente dal fatto che abbiano attraversato la pubertà e abbiano sperimentato livelli elevati di testosterone'.
La sentenza è nel complesso un riconoscimento del fatto che il divieto del West Virginia era discriminatorio solo nel caso in cui si applicava al caso di Pepper-Jackson.
In parziale dissenso, il giudice circoscrizionale statunitense George Steven Agee – nominato dall'ex presidente George W. Bush – ha contestato la prestazione vincente dell'adolescente una volta che le è stato concesso il permesso dalla Corte Suprema di competere in pista l'anno scorso.
'Piuttosto che finire in fondo al gruppo - come ha fatto B.P.J. sostenuto sarebbe il caso nella mozione per l’inunzione – B.P.J. costantemente piazzate tra i primi quindici partecipanti agli eventi di atletica leggera e spesso piazzate tra i primi 10. In tal modo, oltre un centinaio di ragazze biologiche che partecipavano a questi eventi furono sfollate e furono loro negate opportunità atletiche a causa di B.P.J. Inoltre, B.P.J. guadagnato un posto al campionato Conference sia nel lancio del peso che nel discus.'
Poiché la partecipazione a un campionato di conferenza richiede un posto da atleta tra i primi tre concorrenti, Agee ha detto che Pepper-Jackson ha privato 'due ragazze biologiche' di un posto nel campionato.
Agee ha affermato che la legge del West Virginia non viola nemmeno la clausola di parità di protezione o le protezioni del Titolo IX.
Definendo Pepper Jackson un 'ragazzo biologico', Agee ha scritto che per provare una violazione della clausola avvenuta, il querelante 'deve identificare persone materialmente identiche a lui o lei che hanno ricevuto un trattamento diverso'.
Agee dice che Pepper-Jackson non può fornire questa dimostrazione 'perché è fuori discussione che il sesso biologico è rilevante per lo sport e quindi che la persona che è' in tutti gli aspetti rilevanti simile 'a una ragazza transgender è un ragazzo biologico'.
nadya swartz
Emise un avvocato che discuteva per conto di Pepper-Jackson una dichiarazione dopo la sentenza, tuttavia, definendola una 'vittoria straordinaria' per l'atleta tredicenne, transgender della Virginia occidentale e per 'tutti i giovani che giocano per quello che sono'.
'Continua inoltre una serie di tribunali federali che si pronunciano contro i divieti di partecipazione degli atleti transgender e a favore della loro pari partecipazione rispetto al genere che sanno di essere. Questo caso riguarda fondamentalmente l'uguaglianza dei giovani transgender nelle nostre scuole e nelle nostre comunità e siamo grati che il Quarto Circuito abbia concordato', ha affermato Joshua Block, avvocato senior dell'American Civil Liberties Union LGBTQ.
Il procuratore generale del West Virginia Patrick Morrisey, che ha spinto per cacciare Pepper-Jackson dalla squadra di atletica leggera della sua scuola, non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.