Quasi 25 anni dopo lo scioccante quadruplo omicidio avvenuto a Pelham, in Alabama, ricordare il caso fa ancora piangere le autorità.
Domenica 23 marzo 1997, il sedicenne Mark Duke chiamò i servizi di emergenza sanitaria e disse che quando tornò a casa scoprì che la sua famiglia era morta. Le vittime erano suo padre, Randy Duke, 39 anni, la fidanzata di suo padre, Dedra Hunt, 29 anni, e le sue due figlie, Chelsea, 7, e Chelisa, 6.
Rachel Winkler
Gli agenti sulla scena ci hanno detto che è brutto, è brutale, ha detto a Crimeseries.lat il capitano della polizia di Pelham, Tommy Thomas. Massacro familiare.'
Randy era stato colpito e pugnalato con tale forza da rompere un coltello lasciato vicino al suo corpo. Dedra, che è stata trovata in un bagno al piano di sopra, era stata colpita in faccia. Un proiettile le ha fatto saltare i denti, che sono stati trovati sul divano del soggiorno. La gola delle ragazze è stata selvaggiamente tagliata.
Randy Duca Questo è stato un modo traumatico e molto violento di morire, ha detto il sergente Mark Hall, detective della polizia di Pelham. Tutti lì dentro avevano perso quasi tutto il sangue che avevano in corpo.
Gli investigatori hanno scoperto che sui muri della casa erano stati incisi simboli associati alle bande locali. Poiché tutta la sua famiglia era stata uccisa, la polizia mise Mark in custodia protettiva.
Tommy Hunt, ex marito di Dedra e padre delle ragazze, fu sospettato all'inizio delle indagini. Era arrivato sulla scena del crimine poco dopo la scoperta dei corpi.Hunt, che condivideva la custodia delle ragazze, ha detto che dopo i tentativi falliti di raggiungere Dedra è andato a casa di Duke. Arrivò non molto tempo dopo la polizia. Le sue dichiarazioni sono state verificate con la polizia e lui è stato scagionato come sospetto.
Una squadra forense ha stabilito che le vittime erano state uccise almeno 36 ore prima di essere scoperte. Sul posto sono stati rinvenuti bossoli di diversi calibri, il che ha portato le autorità a sospettare che dietro il massacro ci fosse più di un assassino.
Nella sua intervista con gli investigatori, Mark Duke ha detto che era lontano da casa da venerdì. Durante il fine settimana lui e i suoi amici Michael Brandon Samra, Michael Ellison e David Collums aveva contribuito a demolire un fienile in una fattoria locale. Domenica, quando è tornato a casa, ha trovato la sua famiglia morta.
La storia di Mark è stata confermata dal proprietario della fattoria e gli agenti hanno esaminato più a fondo i simboli delle bande sulla scena del crimine. Consideravano il lavoro sotto copertura di Randy presso l'Ufficio Narcotici della Commissione per il controllo delle bevande alcoliche dell'Alabama. Era stato ucciso per vendetta? Ma quella linea di indagine portò a un vicolo cieco.
Il giorno dopo il ritrovamento delle vittime, è stata annunciata una ricompensa di 20.000 dollari per le soffiate che avrebbero portato all'arresto e alla condanna nel caso. In una serie di telefonate pervenute, Mark Duke è stato descritto come un giovane problematico e arrabbiato. Insieme a Samra, Collums ed Ellison, Mark Duke aveva formato la propria banda, secondo Family Massacre.
Il caso è venuto alla luce in seguito a una telefonata sulla fidanzata quattordicenne di Mark, che aveva detto alla sua amica che Mark aveva ammesso di aver ucciso la sua famiglia. Alla stazione di polizia, la ragazza ha raccontato alle autorità ciò che Mark le aveva detto e come erano coinvolti i suoi amici. Aveva dettagli sugli omicidi che non erano stati resi pubblici.
La ragazza ha accettato di indossare una telecamera e registrare gli amici di Mark mentre parlavano degli omicidi. Queste conversazioni registrate hanno fornito alla polizia prove sufficienti per interrogare gli amici di Mark.
Ellison e Collums hanno detto separatamente alla polizia di aver dato un passaggio a Mark e Samra a casa di Mark e di essere rimasti in macchina nel vialetto. Samra inizialmente ha minimizzato il suo ruolo negli omicidi, secondo Randall Hillman, vice procuratore distrettuale capo della contea di Shelby.
Ma una volta che gli abbiamo fatto capire che i suoi amici lo avevano tradito, ha detto Hillman, praticamente si gira dall'altra parte e fa quella che chiamiamo una 'confessione di deposizione'.
Samra ha detto agli investigatori che c'erano attriti di lunga data tra Mark e Randy e che Mark aveva parlato di uccidere suo padre. Le tensioni aumentarono fino all'omicidio quando Randy ha rifiutato di lasciare che Mark usasse il suo camion .
Samra descrisse dettagliatamente ciò che era accaduto la notte del massacro. Ha detto di essere entrato in casa con Mark, che si è avvicinato a suo padre e gli ha sparato in faccia. Mark ha poi pugnalato brutalmente Randy.
funerale michael jordan papà
Dedra ha cercato di fuggire ed è stata colpita a un lato del viso, facendole saltare i denti. Dedra afferrò Chelisa e corsero in un bagno al piano di sopra e chiusero a chiave la porta. Mark ha fatto un buco nella porta e ha sparato a Dedra. Non avevano più proiettili, quindi hanno usato i coltelli sulle ragazze. La gola di Chelisa è stata tagliata due volte. Samra ha tagliato la gola a Chelsea come avrebbe riferito implorò pietà .
ImparentatoDurante il racconto Samra non ha provato assolutamente alcuna emozione, nessun sentimento, nessun rimorso, niente di niente, ha detto Hillman. Ha detto che Mark gli aveva detto che non potevano esserci testimoni. I simboli delle bande avevano lo scopo di depistare la polizia. Ha aiutato a recuperare i coltelli utilizzati nei crimini.
Quando la polizia ha interrogato Mark, si è subito avvalso di un avvocato.
Terra Newell
Il 26 marzo 1997, Ellison e Collums furono accusati di omicidio. Duke e Samra furono accusati di omicidio capitale. Nel periodo precedente al processo, Ellison e Collums hanno raggiunto un patteggiamento e il loro processo non ha avuto luogo. La pena avanzata era di 16 anni, ha detto Hillman.
Nel marzo 1998, Samra fu processata, giudicata colpevole e condannata a morte. Un anno dopo, Samra uscì dal braccio della morte per testimoniare contro il processo di Mark Duke. Gli avvocati di Duke hanno tentato di screditare Samra sostenendo che era in tribunale perché aveva stretto un accordo di clemenza.
«Samra ha negato tale affermazione, ha detto Hillman. Alza lo sguardo e dice: 'No, signore, non è vero... qualcuno deve dire la verità su quello che è successo'. E sembra che io sia l’unico che lo farà”. L’intera aula rimase in un silenzio mortale.
Mark Duke è stato condannato e sentenza di morte . Non aveva rimorsi, disse Thomas. Sapeva che Dedra e le due ragazze erano in quella casa e sapeva che avrebbe dovuto ucciderle tutte. Qualcuno che farebbe una cosa del genere è semplicemente puro male.
Nel 2004, è stato nuovamente condannato all'ergastolo senza condizionale dalla Corte Suprema ha vietato la pena di morte per i minori di 18 anni al momento del reato.
Michael Brandon Samra aveva 19 anni quando la famiglia fu massacrata. Il 15 maggio 2019 lo era giustiziato mediante iniezione letale .
Per saperne di più sul caso, guarda Massacro familiare,in streaming ora su .