Danielle Jennings avrebbe potuto dormire quando il suo fidanzato, Luis Paiano, la trovò sul letto di casa loro dopo il lavoro un lunedì sera... ma non era così.
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Quando Luis ha chiamato i servizi di emergenza intorno alle 17:00. il 15 marzo 1999 la madre ventenne di un ragazzino era già morta da tempo.
Il fidanzato ci ha detto che è entrato e l'ha trovata sdraiata sul letto e ha dichiarato che era fredda e blu, ha detto il detective della polizia della contea di Gwinnett David Henry ad An Unexpected Killer, in onda Venerdì A 8/7c SU Crimeseries.lat.
La polizia è corsa a casa della coppia a Norcross, in Georgia.
Aveva una legatura intorno al collo: la legatura sembrava essere una specie di calza ed era legata intorno al collo molto, molto stretta, ha detto Henry. ... Il letto era in disordine, uno dei cassetti del comò era aperto... La sua borsa era gettata via come se qualcuno ne avesse gettato il contenuto e vi avesse frugato dentro.'
La polizia non era sicura che si trattasse sicuramente di un furto andato storto: alcuni oggetti di valore non erano stati sottratti e non c'erano segni di effrazione. Dovevano considerare tutte le possibilità.
Dopo che le autorità hanno perquisito la scena, hanno rivolto la loro attenzione a Luis, il fidanzato 25enne di Danielle. La coppia si conosceva da quando erano adolescenti, ma erano diventati una coppia solo nell'ultimo anno o giù di lì. Nel novembre 1998 — secondo fascicoli giudiziari - la coppia si era trasferita nel complesso di appartamenti con il figlio di 2 anni di Danielle, Tristan, e, a dicembre, Luis aveva proposto.
Era molto emozionato, ha detto il procuratore distrettuale della contea di Gwinnett Danny Porter. Ma il romanticismo può aumentare la rabbia a un livello che a volte porta all’omicidio.
Luis ha detto alla polizia di essere stato al lavoro tutto il giorno, un alibi che hanno potuto confermare. Erano partiti insieme alle 6:45 per andare al lavoro, ma lei aveva dimenticato qualcosa ed era tornata a prenderlo. Lo chiamò al lavoro verso le 11 per vedere se potevano incontrarsi a pranzo, ma lui non riusciva a scappare.
Quando l'ha riprovata alla sua scrivania nel pomeriggio, un collega ha risposto e gli ha detto che Danielle era andata a casa per pranzo ma non era tornata.
Alla domanda su chi potrebbe voler fare del male a Danielle, Luis ha menzionato il suo collega, Jeff, contro il quale aveva presentato una denuncia per molestie sessuali.
Danielle ha detto al suo manager e supervisore che lui era rimasto alla sua scrivania, aveva fatto alcuni commenti che l'avevano davvero spaventata e si stava comportando in modo inappropriato al lavoro, ha detto Porter. Ha presentato una denuncia. In un certo senso ammiravo la sua grinta.
Il manager di Danielle ha detto che la società è stata molto reattiva e che, la mattina del suo omicidio, si è tenuta una riunione per discutere la denuncia di molestie sessuali.
Jeff è stato portato qui per un colloquio.
Ha detto alla polizia che, qualunque errore avesse avuto con Danielle, che gli piaceva, ha detto l'assistente procuratore distrettuale della contea di Gwinnett David Keeton 'Un assassino inaspettato.' Sembrava sinceramente sgomento nello scoprire cosa fosse successo.
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Jeff aveva anche un alibi verificabile: il suo camion si era rotto in un cantiere mentre era con un altro collega.
Senza più sospetti immediati, gli investigatori si sono rivolti al rapporto dell'autopsia, arrivato il giorno successivo.
Come previsto, si diceva che Danielle era morta a causa di asfissia, ma non c'era molto altro di valore probatorio recuperato sul suo corpo o sulla scena.
'Sapevamo dalla posizione del nodo che qualcuno era arrivato dietro di lei con la calza di nylon, l'aveva stretta fino a farle perdere conoscenza e poi l'aveva legata per ucciderla', ha detto Porter. 'Non era stata aggredita sessualmente, non c'erano altre ferite, non c'erano lesioni difensive.
ImparentatoLa polizia ha quindi riinvestigato se l'intenzione iniziale dell'assassino fosse stata quella di derubare il posto, ma Luis non è riuscito a trovare nient'altro che mancasse. Tuttavia, ha fornito un indizio quando gli è stato chiesto di identificare l'arma del delitto.
Volevamo sapere se [l'arma del delitto] proveniva da lei, ha detto Porter. Era una calza da donna marrone chiaro, alta fino al ginocchio e lui disse che lei non aveva mai indossato niente del genere. E non ne abbiamo trovato nessuno nell'appartamento. Chiunque abbia mai fatto questo, l'ha portato con sé.
Gli amici di Luis e Danielle hanno anche detto alla polizia che Danielle aveva avuto problemi con un ex fidanzato, Eddie.
Danielle ed Eddie inizialmente iniziarono a frequentarsi subito dopo che lei scoprì di essere incinta tramite un precedente fidanzato ma, dopo la nascita di Tristan, Eddie presumibilmente fu coinvolta nella droga, che è ciò che la costrinse ad andarsene. Alla fine, ha ottenuto un ordine restrittivo contro di lui, che lui ha ripetutamente violato chiamando, lasciando messaggi vocali e passando ripetutamente davanti a casa sua.
Danielle Jennings Nell'intervista con Eddie, era un po' bellicoso, scontento di essere lì e un po' ostile, ha detto Porter. Si vedeva che quando parlava di Danielle lo faceva arrabbiare».
Eddie, tuttavia, ha detto che era fuori dallo stato per un lavoro di rimorchio al momento dell'omicidio - e il suo capo, i registri di servizio e varie ricevute lo hanno verificato.
Poi, tre giorni dopo la sua morte, la vicina di Danielle, la signorina Kirk, chiamò la polizia e raccontò loro qualcosa che le era successo la settimana prima dell'omicidio.
Una mattina fu svegliata da qualcuno che bussò alla porta, disse Henry. E guardò fuori dallo spioncino ma non vide nessuno, quindi tornò a letto. E pochi minuti dopo ha sentito la porta d'ingresso aprirsi e l'uomo della manutenzione era lì. L'addetto alla manutenzione dice che è lì per un ordine di lavoro... Tuttavia, la signorina Kirk dice che si è sentita molto a disagio per tutto il tempo in cui lui è stato lì perché lui la fissava sempre, come se fosse più preoccupato per lei che per completare l'ordine di lavoro.'
La stessa cosa era successa ad un'altra donna.
Qualcuno era entrato nell'appartamento di questa donna, lei ovviamente gli aveva chiesto chi diavolo fosse, 'Cosa ci fai nel mio appartamento?' ha detto Porter. E lui ha detto 'manutenzione' e ha affermato che era lì per cambiare le lampadine, e lei ha detto: 'Non ho lampadine da cambiare'. Lui ha borbottato e inciampato, e 'Forse ho sbagliato appartamento' e fece marcia indietro e se ne andò.
Il complesso aveva più addetti alla manutenzione, ma quello che corrispondeva alla descrizione fornita da entrambe le donne era Calvin Oliver, 42 anni.
Secondo fascicoli giudiziari , Oliver aveva iniziato a lavorare nel complesso solo nel settembre 1998. Quando Danielle fu uccisa, 10 residenti avevano denunciato la scomparsa di contanti, assegni e altri oggetti di valore - inclusi gioielli, computer e armi - dai loro appartamenti senza alcuna prova di ingresso forzato. Qualcuno ha addirittura ipotizzato che il colpevole fosse qualcuno del personale addetto alla manutenzione.
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Oliver è stato portato qui per essere interrogato.
Non volevamo informarlo dell'omicidio, ha detto Porter. Quindi inizialmente è stato intervistato sui furti con scasso.
Oliver ha negato di aver rubato qualcosa e ha affermato che gli incidenti con Bruno e Kirk erano stati malintesi. E, quando la polizia gli ha chiesto se sapesse qualcosa dell'omicidio di Danielle, ha negato di conoscerla oltre ad aver completato un ordine di lavoro nel suo appartamento.
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Non avevano abbastanza per trattenerlo né nel furto né nell'omicidio, ma hanno eseguito un controllo dei precedenti prima di lasciarlo andare. Fu allora che scoprirono che aveva un mandato pendente in un'altra giurisdizione per mancata comparizione in un'accusa di furto con scasso relativa al furto di assegni personali.
Si è scoperto anche che Oliver aveva precedenti penali da adulto risalenti al 1974 - secondo il Georgia Department of Corrections Records - quando aveva compiuto 18 anni. Era già stato condannato per almeno tre furti con scasso in abitazioni, rapina a mano armata, rapina con la forza, furto. e stupro con la punta del coltello, secondo fascicoli giudiziari .
La polizia decide di trattenere Oliver con il mandato in sospeso pur continuando a indagare su di lui.
Sulla base dei furti avvenuti nel complesso, abbiamo ottenuto un mandato di perquisizione per il suo appartamento, ha detto Henry. Stiamo cercando di vedere se riusciamo a trovare qualcosa che lo leghi a Danielle Jennings.
Non hanno trovato nulla correlato all'omicidio di Danielle, ma hanno trovato prove degli altri furti con scasso e, secondo i documenti del tribunale in un causa Nei confronti della direzione della struttura, Oliver è stato trovato con due copie della chiave della cassetta di sicurezza principale del complesso, che gli dava accesso ai singoli appartamenti.
Oliver è stato accusato dei furti con scasso, ma non avevano ancora nulla che lo collegasse all'omicidio... finché Luis non ha chiamato.
All'improvviso, ha detto: 'Hai l'anello di fidanzamento?' disse Porter.
Gli hanno detto di no e lui ha descritto lo squillo, che ha portato allo 'spegnimento di una lampadina', secondo Henry.
Mentre stavamo effettuando la perquisizione nell'appartamento di Oliver, abbiamo notato un anello su un comò nella sua camera da letto, ha detto. Ma l’anello non corrispondeva a nessuno degli oggetti rubati, quindi non avevamo motivo di sequestrarlo in quel momento.
Chiedono alla migliore amica di Luis e Danielle, Leslie Reeves, se possono identificare l'anello che hanno trovato. Hanno notato che una caratteristica distintiva era che la fascia dell'anello era piegata per aiutarla a rimanere al dito.
La polizia le ha anche chiesto quando era stata l'ultima volta che aveva visto Danielle con l'anello.
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Ho detto: 'Ho visto Danielle domenica sera prima che venisse uccisa, e domenica sera aveva il suo anello', ha detto Reeves. E lui tira fuori il sacchetto delle prove e dice: 'Questo è il suo anello?' E nel momento in cui l'ho visto, ho capito che era suo.
Oliver è stato arrestato nove giorni dopo l'omicidio.
L'accusa principale era di omicidio colposo, ha detto Porter. Ciò significa che uccidi intenzionalmente e illegalmente un altro essere umano.
La polizia ha interrogato nuovamente Oliver e lui ha negato qualsiasi coinvolgimento.
Gli abbiamo parlato dell'anello ed è stato allora che ha detto: 'Beh, ho rubato quell'anello due settimane fa quando ho eseguito l'ordine di lavoro nel suo appartamento', ha detto Henry. Ma, vedi, sapevamo che era una bugia.
Poi si è rifiutato di rispondere ad altre domande... ma ha risposto all'accusa stessa.
Gli abbiamo detto che era accusato di omicidio colposo perché hai portato con te dei collant nell'appartamento perché avevi intenzione di fare del male a qualcuno, ha detto Henry. Ha detto: 'Non c'era alcun intento lì'.
'È come se avesse ammesso di averla uccisa senza sapere di averlo ammesso', ha aggiunto.
Il 13 ottobre 2000, dopo un processo durato cinque giorni, la giuria lo dichiarò colpevole di tutte le accuse e fu condannato all'ergastolo per l'omicidio e a 20 anni per il furto dell'anello di fidanzamento. Rimane incarcerato nella prigione statale di Dooly, a sud di Macon, in Georgia.
Sherry e Phillip Jennings, la madre e il patrigno di Danielle, alla fine ottennero la custodia di Tristan, il figlio di Danielle. Dopo il processo penale, loro citato in giudizio la gestione del condominio dove Danielle è stata uccisa per omicidio colposo.
Dopo aver dimostrato che la direzione del complesso non aveva mai effettuato un controllo dei precedenti penali su Oliver né aveva nemmeno chiamato le referenze sulla domanda di lavoro di Oliver (entrambi i quali erano contrari alla politica aziendale), che sia il management della struttura locale che la società madre erano consapevoli che qualcuno sul Il personale stava probabilmente svaligiando gli appartamenti nei mesi precedenti l'omicidio di Danielle e nessuno ha allertato nessuno dei residenti, hanno ricevuto più di 13 milioni di dollari.
Per ulteriori informazioni su questo caso e altri simili, guarda la messa in onda di 'An Unexpected Killer'. Venerdì A 8/7c SU Crimeseries.lat o riprodurre in streaming gli episodi