Mercoledì il leader di un'importante megachiesa cristiana è stato condannato a 16 anni e otto mesi di prigione dopo essersi dichiarato colpevole di molteplici capi di imputazione per violenza sessuale su minori alla fine della scorsa settimana.
Durante l'udienza, l'imputato – e molti altri – sono stati aspramente rimproverati dal giudice.
'Non smetto mai di stupirmi di ciò che le persone fanno in nome della religione', ha affermato il giudice della Corte Superiore di Los Angeles Ronald S.Coen rifletté con rabbia. 'E come la vita delle persone viene rovinata con il pretesto di servire un essere supremo.'
Dopo anni passati a proclamare la sua innocenza e a impegnarsi a respingere le accuse contro di lui, Naasón Joaquín García , 53 anni - noto al suo gregge come l''apostolo' della Chiesa del Dio vivente, Pilastro e Fondamento della Verità, La Luce del Mondo, che conta oltre 5 milioni di membri in tutto il mondo - ha ammesso la scorsa settimana di essere legalmente colpevole per due capi di imputazione di copulazione orale forzata che coinvolge minori e un atto osceno nei confronti di un bambino che all'epoca aveva 15 anni.
«Quanto all'imputato, dico tu Sono un predatore sessuale', ha detto Coen a García mentre si sentivano diversi singhiozzi pronunciati in sottofondo durante l'udienza della sentenza.
I pubblici ministeri hanno affermato che García e molti altri coimputati hanno utilizzato la religione e la tradizionale gerarchia di potere della chiesa per coinvolgere almeno cinque bambini in una rete e in un ciclo di abusi sessuali, costringendo a volte i bambini ad abusare l'uno dell'altro.
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Prima della sentenza, la corte aveva ascoltato le dichiarazioni sull'impatto delle vittime da parte dei sopravvissuti all'apparente regno di terrore religioso e sessuale del pastore.
La settimana scorsa, le vittime di García hanno implorato il giudice di respingere il patteggiamento che permetteva all'imputato di evitare un processo su 19 capi di imputazione distinti, pochi giorni prima dell'inizio previsto del procedimento. In caso contrario, hanno chiesto che García fosse condannato a una pena detentiva molto più lunga.
Il giudice ha detto che le sue mani erano 'legate' a causa degli 'avvocati'.
'Voglio inoltre dire a tutte le Jane Does che il mondo ti ha ascoltato, te lo prometto', continuò, intonando lentamente e metodicamente. 'Per quanto riguarda quei membri della famiglia che hanno abbandonato Jane Does: Vergogna! Vergognatevi.'
Debora Perna
Nell'ottobre 2020, Alondra Ocampo , uno degli almeno quattro coimputati nel caso, si è dichiarato colpevole di quattro reati riguardanti l'abuso sessuale su minori. Deve ancora essere condannata per il suo ruolo di 'ancella' nell'ottenere, adescare e abusare di giovani ragazze per il pastore.
Il suo patteggiamento, tuttavia, fu un duro colpo per la difesa di García, poiché la chiesa, e molti fedeli al suo interno, avevano sostenuto ufficialmente e categoricamente per anni la sua innocenza.
'La sentenza odierna contro Naasón Joaquín García è un passo avanti fondamentale per la giustizia', ha dichiarato il procuratore generale della California Rob Bonta detto dentro una dichiarazione dopo la sentenza di mercoledì. Anche se non potrà mai annullare il danno e il trauma che ha causato come leader di La Luz del Mundo, questa sentenza rende chiarissimo che gli autori degli abusi, non importa chi siano, saranno ritenuti responsabili. La violenza sessuale non è mai accettabile. Il mio pensiero va a tutte le persone colpite dalle azioni orribili portate alla luce durante questo caso. Al Dipartimento di Giustizia della California continueremo a difendere i sopravvissuti e a combattere gli abusi”.
Oltre alla pena detentiva, García dovrà anche registrarsi come molestatore sessuale per il resto della sua vita.
Susana Medina Oaxaca si è dichiarato colpevole anche la settimana scorsa.
Azalea Rangel Melendez , il quarto coimputato incriminato nel caso, resta in libertà.