L'ex insegnante Laura Whitehurst parla con il suo avvocato presso la Corte Superiore di San Bernardino, in California, nel 2013.
Laura Whitehurst ha aggredito sessualmente un adolescente per due anni a partire da quando era solo uno studente di 14 anni. Ora, a 30 anni, la vittima ha ricevuto 2,25 milioni di dollari per il dolore e il trauma che Whitehurst gli ha inflitto mentre gli amministratori scolastici presumibilmente guardavano dall'altra parte.
L'ingente somma è l'ultimo pagamento effettuato dal distretto scolastico unificato di Redlands in California in relazione a Whitehurst.
L'ex insegnante e condannato per reati sessuali è stato arrestato per la prima volta nel 2013 dopo aver ammesso di aver fatto sesso con un'altra studentessa di 17 anni che l'aveva messa incinta. Il personale della scuola in cui Whitehurst insegnava, la Citrus Valley High School, sapeva che era in corso una relazione inappropriata ma non ha fatto nulla, secondo l'accusa. San Bernardino Sole .
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Ad un certo punto, un dipendente ha inviato un'e-mail quando Whitehurst ha dato alla luce il figlio dello studente, contenente una foto di Whitehurst con il neonato e lo studente minorenne seduto proprio dietro di lei nella stanza d'ospedale. Secondo quanto riferito, il personale scolastico non ha contattato i genitori del ragazzo né allertato le forze dell'ordine dopo che la foto era stata fatta circolare tra alcuni membri del personale.
Non è stato fino a quando la madre del ragazzo, che sospettava che fosse successo qualcosa con Whitehurst, ha espresso le sue preoccupazioni alla polizia locale. Alla fine, nel 2016, il distretto scolastico ha assegnato a quella vittima 6 milioni di dollari.
Quest'ultima restituzione di 2,25 milioni di dollari deriva da una diversa causa intentata contro Whitehurst nel 2021 da un altro ex studente minorenne. È stato aggredito nello stesso periodo della prima vittima che si è fatta avanti.
La Whitehurst ha ammesso alla polizia nel 2013 di aver fatto sesso con questo studente non meno di una dozzina di volte nel 2007 e nel 2008. L'avvocato della vittima, Morgan Stewart, ha detto che la Whitehurst avrebbe iniziato l'aggressione nella sua classe o nel suo appartamento e che avrebbe attirato l'adolescente in conversazioni sul sesso prima di andare oltre.
In una email a Law
«Ciò non è necessario, ma viene fatto per punire le vittime che si fanno avanti e riempirsi le tasche cercando di risparmiare denaro. Sarebbe molto più nobile risolvere questi casi senza ulteriori danni alle vittime, eppure Redlands continua a giocare a trascinare le vittime attraverso l’inferno per far valere pretese contro di loro. L'attuale sovrintendente [Juan Cabral] chiaramente non ha rispetto per la voce delle vittime', ha scritto Morgan.
Il distretto scolastico ha risposto una richiesta di commento lunedì tardi tramite un portavoce di Cabral dicendo in una email che non è in grado di commentare i dettagli a causa degli accordi di riservatezza che accompagnano questo accordo. Il Distretto continuerà ad affrontare qualsiasi questione in modo responsabile e ad essere il più trasparente possibile.'
'In qualità di sovrintendente del distretto scolastico unificato di Redlands, mi impegno a garantire la sicurezza e il benessere di tutti i nostri studenti e del personale', ha affermato il sovrintendente Cabral', ha affermato tramite il portavoce. 'Ci impegniamo attivamente con genitori/tutori, studenti e personale per tenerli informati sulle misure di sicurezza, sulle politiche e sugli sviluppi all'interno del distretto.'
culto del rulo
Il distretto scolastico sta ora adottando nuovi 'protocolli... con il contributo di molteplici fonti, tra cui un'autorità riconosciuta a livello nazionale sugli abusi sessuali sui minori e sulle tecniche di prevenzione'.
“Continueremo a valutare regolarmente le nostre politiche, sistemi e protocolli e ad adeguarci di conseguenza. Siamo sempre aperti alle critiche costruttive, poiché nessun sistema può mai essere considerato perfetto', si legge nella nota.
La Whitehurst ha raggiunto un patteggiamento con i pubblici ministeri della California dopo aver appreso che avrebbe dovuto affrontare 41 accuse di reati nel 2013 e si è dichiarata colpevole di sei capi di imputazione per sesso illegale con un minore. Ha scontato sei mesi di carcere e le è stato richiesto di registrarsi come molestatrice sessuale.
Sia in questo accordo che in quello precedente – una spesa totale di 8,25 milioni di dollari in accordi legali in circa 10 anni – il distretto scolastico unificato di Redlands non ha ammesso alcuna colpa.
A un'indagine durata più di un anno dal Sun ha portato alla luce un modello inquietante di aggressioni sessuali o insabbiamenti di abusi e altre relazioni inappropriate tra insegnanti e studenti che si sono verificate nel distretto per più di un decennio. Ad aprile, la filiale californiana del Dipartimento di Giustizia ha aperto un'indagine sulla serie di presunte aggressioni e l'indagine è ancora in corso. CBS riportato.