Tutti nella piccola città di Nixa, nel Missouri, conoscevano Jackie Johns. La ventenne ex reginetta del ballo di fine anno veniva descritta come bella e carismatica da coloro che la conoscevano, ed era una delle preferite del bar locale dove lavorava. Guidava una caratteristica Camaro nera con una targa che faceva sapere a tutti chi c'era al volante: diceva Jacki-1.
Il 18 giugno 1985, un fattorino riconobbe il veicolo di Jackie abbandonato sul ciglio della strada. Ha contattato il capo di Jackie al bar, che è arrivato sulla scena e ha notato che la portiera della macchina era parzialmente aperta. Ha notato la sua borsa e i suoi vestiti nel veicolo, oltre a quello che sembrava sangue.
'Sospettava che qualcosa non andasse decisamente bene e chiamò i servizi di emergenza sanitaria', ha detto Daniel Nash, un sergente della Missouri State Highway Patrol. In Sangue ghiacciato, messa in onda domeniche A 7/6c E 8/7c SU Crimeseries.lat . Quando la polizia è arrivata per perquisire l'auto, ha trovato nel bagagliaio un cric coperto di capelli e sangue.
Le autorità avviarono una massiccia ricerca della ventenne scomparsa, che era stata vista l'ultima volta mentre lasciava il suo turno di lavoro la notte del 17 giugno 1985. Fu uno shock per la città nei panni di Jackie, che vinse il titolo di reginetta di bellezza in Nixa's Sucker. Il festival di Days era così popolare e amato.
Jackie Johns Era così carina e aveva un modo di attirare le persone con la sua personalità, ha detto ai produttori sua sorella Jeanne Johns.
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Purtroppo, la ricerca di Jackie giunse presto a una tragica fine.
Quattro giorni dopo la sua scomparsa, il 22 giugno, alcune persone che pescavano in un lago a Springfield, videro qualcosa nell'acqua. … Man mano che si avvicinano, si rendono conto che è il corpo di una donna. Dopotutto questo non sarà un lieto fine, ha detto ai produttori Ron Davis, un ex giornalista dello Springfield-News Leader.
Jackie è stata trovata nuda e coperta di lividi, indicando che era avvenuta una lotta. L'autopsia ha accertato che era stata colpita più volte alla testa con un oggetto che corrispondeva al cric dell'auto. C'erano anche segni di violenza sessuale e gli investigatori hanno trovato dello sperma su di lei.
Le autorità sono state in grado di determinare l'ora approssimativa della morte: avevano trovato una ricevuta di un 7-Eleven locale nella sua macchina, indicando che Jackie si era fermata lì prima di morire. L'impiegato del 7-Eleven ha confermato che Jackie si è fermata lì quella notte intorno alle 23:00. Le condizioni del suo corpo suggerivano che fosse stata uccisa quella notte prima di essere gettata in acqua.
Gli investigatori iniziarono interrogando il suo fidanzato in quel momento, ma alla fine fu scagionato come sospettato. Successivamente si sono concentrati sui clienti abituali del bar, teorizzando che qualcuno potesse essere diventato ossessionato da lei. C'è stato un certo interesse quando hanno saputo che un uomo considerato un personaggio cittadino, uno di quei ragazzi che pensi sia piuttosto strano, come diceva Davis, aveva lasciato dei regali a Jackie, ma aveva un solido alibi: era in prigione all'epoca. momento dell'omicidio.
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Tuttavia, gli amici di Jackie hanno detto agli investigatori che nei suoi ultimi giorni si sentiva come se fosse osservata.
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Dubitavo di lei e vorrei non averlo fatto, ha detto la sua amica Dayna Spencer a In Ice Cold Blood.
Una chiamata alla segreteria telefonica portò presto una svolta importante nel caso: qualcuno aveva notato un'auto molto particolare vicino al 7-Eleven che Jackie aveva visitato nel periodo in cui morì. Era una Chevrolet blu e bianca degli anni '60, e presto un secondo testimone si fece avanti per dire che avevano visto anche quel camion nello stesso luogo e nello stesso momento in cui Jackie era stata vista viva l'ultima volta.
Proprio come l’auto di Jackie, tutti sapevano chi possedeva il veicolo:Gerald Carnahan, un uomo di 28 anni che proveniva da una famiglia locale ricca e ben collegata. Visitava regolarmente il bar locale.
Mi sono sentito male quando l'ho saputo. … Non era un brav’uomo. Non era un brav'uomo, disse Spencer.
Gerald Carnahan Carnahan è stato interrogato e ha detto alla polizia che conosceva Jackie dal bar e che aveva anche lavorato brevemente per lui nell'azienda locale della sua famiglia, ma per il resto non si conoscevano davvero.
Ha anche detto che la notte dell'omicidio ha cenato con la figliastra e sono tornati a casa intorno alle 22:45. Questo alibi non reggeva del tutto: la ricevuta del 7-Eleven di Jackie era datata intorno alle 23:00, indicando che era stata uccisa più tardi quella notte, ma la figliastra di Carnahan disse alle autorità che era sicura che avrebbe sentito suo padre uscire di casa.
Gli investigatori erano ancora sospettosi, soprattutto perché Carnahan aveva abrasioni su tutte le mani quando fu interrogato. Gli amici hanno detto loro che Carnahan ha flirtato con Jackie e l'ha messa profondamente a disagio, motivo per cui ha smesso di lavorare per lui: lui continuava a cercare di convincerla a uscire con lui e persisteva nonostante i suoi sforzi per spegnerlo.
Lo stesso fratello di Carnahan contattò presto la polizia per dire di aver visto l'auto di suo fratello parcheggiata adiacente alla strada per raggiungere la casa di Jackie intorno alle 23 la notte dell'omicidio.
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Tuttavia, nonostante i forti sospetti degli investigatori su Carnahan, non avevano prove fisiche che lo collegassero all'omicidio, quindi decisero di accusarlo di manomissione di prove mentre mentiva sulla sua relazione con Jackie. In questo modo sarebbe in custodia. Quando andarono ad arrestarlo, però, Carnahan era già su un aereo per Los Angeles, con l'intenzione di fuggire in Tailandia. Suo padre aveva appena comprato una fonderia lì, quindi era il posto perfetto per nascondersi.
Carnahan è stato arrestato all'aeroporto, ma le accuse di manomissione non hanno resistito. Il suo avvocato ha sostenuto che non ha interferito con alcuna prova fisica e che non soddisfaceva la definizione del crimine. Carnahan fu rilasciato e il caso rimase irrisolto per anni.
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Carnahan alla fine dovette affrontare giustizia nel 1993, quando tentò di rapire una donna in una strada trafficata a Springfield. Tuttavia, anche se condannato per tentato rapimento, è stato condannato solo a due anni di prigione.
Era nato in una famiglia benestante e poteva assumere i migliori avvocati difensori che si potevano trovare, ha detto ai produttori Darnell Moore, ex procuratore della contea di Greene.
La fortuna di Carnahan alla fine sarebbe finita. Nel 2006, gli investigatori decisero di dare un'altra occhiata al caso di Jackie Johns e si resero conto di avere il campione di sperma. Negli anni ’80, non disponevano delle tecniche del DNA all’avanguardia che le autorità potevano ora utilizzare per testare lo sperma. Hanno ottenuto un mandato di perquisizione per il DNA di Carnahan e hanno confrontato i due: era una corrispondenza. Alla fine sono riusciti ad accusare Carnahan del crimine.
Nel settembre 2010, Carnahan è stato processato per l'omicidio. Con le prove del DNA, i testimoni che lo hanno collocato vicino alla scena del crimine e la sua stessa figliastra che ha ammesso di aver sbagliato e che avrebbe potuto lasciare la casa quella notte, distruggendo il suo alibi, Carnahan è stato dichiarato colpevole di omicidio di primo grado e stupro. È stato condannato all'ergastolo senza condizionale.
Per ulteriori informazioni su questo caso e altri simili, guarda In Sangue ghiacciato, messa in onda domeniche A 7/6c E 8/7c SU Crimeseries.lat , o trasmetti in streaming gli episodi in qualsiasi momento Crimeseries.lat.