Arnold Contreras non è riuscito a salvare suo figlio Gabriel Fernandez di otto anni.Quando il ragazzo veniva picchiato e infine torturato a morte da sua madre Perla Fernandez e il suo ragazzo Isauro Aguirre , Contreras era dietro le sbarre.
Ha saputo che al suo giovane figlio era stato tolto il supporto vitale solo quando gli è stato detto da un cappellano mentre era in custodia nella prigione della contea di Riverside, secondo la nuova serie di documenti Netflix The Trials of Gabriel Fernandez, che documenta sia l'orribile crimine che ha preso Gabriel vita e i fallimenti del sistema legale che avrebbe dovuto proteggere il ragazzo .
La notizia della morte di suo figlio Contreras ha devastato.
Posso dirti che [Contreras] amava Gabriel e lo ama ancora, ha detto il procuratore Jon Hatami nella serie. Posso dirti che ha il cuore spezzato. Posso dirti che sente che è colpa sua e se fosse stato fuori custodia, avrebbe salvato Gabriel.
Arnold Contreras Foto: Netflix Dopo essere nato e abbandonato rapidamente dalla madre, Gabriel Fernandez è stato allevato da diversi membri della famiglia – prima da suo zio e dalla sua compagna e poi dai suoi nonni – prima Perla Fernandez decise che il ragazzo avrebbe dovuto vivere con lei.
Contreras ha testimoniato di essere sempre stato contrario alla convivenza di Gabriel con Pearl, secondo la stazione locale KABC . Il due secondo quanto riferito hanno una storia travagliata , che includeva accuse secondo cui Pearl una volta aveva minacciato di pugnalare Contreras.
La famiglia non sarà mai più la stessa, ha detto Contreras sul banco dei testimoni della morte di Gabriel. Tutti, tutti sono stati colpiti.
Jodi Arias e Travis Alexander
Il ragazzo ha subito orribili torture mentre viveva a casa di sua madre: è stato costretto a mangiare feci di gatto, veniva spesso chiuso in un piccolo armadietto, bruciato con le sigarette e picchiato ripetutamente, hanno notato le autorità durante i processi di Aguirre e Pearl.
Anche gli altri due figli di Pearl e Contreras, Ezequiel e Virginia, potrebbero essere stati trascurati durante il tempo trascorso con la madre, ma Pearl e Aguirre hanno rivolto la maggior parte degli abusi a Gabriel.
Quando Hatami chiese a Contreras sul banco dei testimoni durante il processo di Aguirre cosa avrebbe detto a suo figlio se ne avesse avuto l'opportunità, il suo messaggio era semplice:
Mi dispiace, ha detto. Mi dispiace di non esserci.
Dov'è Arnold Contreras adesso?
Oggi Contreras è di nuovo dietro le sbarre, scontando una pena in tribunale Prigione di Stato di Calipatria dopo essere stato condannato con un precedente per due distinte accuse di acquisizione e conservazione di informazioni di identificazione personale, secondo il Dipartimento di correzione e riabilitazione della California.
Terry Thornton, il vice segretario stampa del Dipartimento di correzione e riabilitazione della California , detto Crimeseries.lat che Contreras è stato condannato nel maggio 2018 nella contea di Los Angeles con la prima accusa di acquisizione e conservazione di informazioni di identificazione personale ed è stato condannato a due anni e otto mesi di prigione.
È stato condannato con una seconda accusa il 25 gennaio 2019 e condannato a un anno e quattro mesi da scontare consecutivamente oltre alla sentenza del 2018.
Le condanne sono solo le ultime sulla fedina penale del 38enne, che include anche precedenti per elusione di un agente di polizia durante guida spericolata, uso di sostanze stupefacenti mentre era in possesso di un'arma carica, rapina di secondo grado, possesso di armamentario, droghe o alcol in carcere e aggredire un compagno di reclusione con un'arma mortale o con la forza che potrebbe provocare gravi lesioni personali, secondo le informazioni fornite dal Dipartimento penitenziario.
Betty Wilson
La lunga storia di Contreras con le forze dell'ordine lo aveva inizialmente reso diffidente nei confronti del sistema legale quando si trattava di ottenere giustizia per il suo giovane figlio, ucciso nel maggio 2013.
Ma dopo essere stato rilasciato sulla parola nel 2016, ha contattato Hatami e i due uomini sono riusciti a stabilire un legame tra loro.
Contreras ha preso la parola per descrivere il suo giovane figlio come un ragazzo normale che amava giocare a giochi come guardie e ladri.
Sorrideva sempre, secondo quanto riferito dalla KABC in quel momento.
Gabriele Fernandez Foto: Netflix Ha detto ai giurati che dopo la morte di Gabriel ha ancora notti insonni ed è devastato dalla morte, stazione locale KNBC denunciato durante il processo.
Durante la sua testimonianza, Contreras non ha mai stabilito un contatto visivo con Aguirre.
Non penso che sarei forte come lui, ha detto Hatami nella serie di documenti. Non potevo sedermi in quell’aula di tribunale. Non potevo farlo perché, perché avrei attaccato qualcuno.
Dopo che Aguirre fu dichiarato colpevole di omicidio e tortura nel 2018, Hatami trovò Contreras in aula e i due uomini si abbracciarono mentre Hatami scoppiava in lacrime.
Ero così felice per Arnold, ha detto Hatami nella serie di documenti. Era così sconvolto per quello che era successo a Gabriel. Si sentiva così in colpa e non credeva nel sistema, non solo per quello che era successo a Gabriel e per le cose che gli erano successe. E sai, per molte persone che sono state in custodia, il sistema non è stato davvero gentile con loro.
Jennifer Fede
Ha detto Hatami Crimeseries.lat che rimane ancora in contatto con Contreras così come con i fratelli, i cugini, gli zii e altri parenti di Gabriel.
Aguirre è stato condannato a morte ed è attualmente nel braccio della morte nella prigione di stato di San Quentin. Perla Fernandez accettò di dichiararsi colpevole di omicidio di primo grado e fu condannato all'ergastolo.
Gina Tron ha contribuito a questa storia.